Cómo se formó el volcán Popocatépetl, considerado el más peligroso de México

El volcán Popocatépetl no es solamente uno de los más grandes del país sino también es considerado el más peligroso de todos debido a su continua actividad, misma que ha provocado que ciudadanos que viven cerca de él se mantengan permanentemente alertas.

Además de eso, es el volcán mejor conocido por las autoridades y está constantemente en vigilancia y monitoreo por parte del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), por lo que existen diversos protocolos que se activan cuando aparecen las erupciones o la expulsión de ceniza volcánica.

Cabe mencionar que el volcán, también conocido por el apodo de “Don Goyo”, goza de gran importancia tanto histórica como cultural, y es emblema de regiones del país como Puebla o el Estado de México. Su belleza y altura ha sido admirada desde tiempos prehispánicos, tanto, que han surgido leyendas en torno a su existencia y la del volcán vecino, el Iztaccíhuatl.

El origen del Popocatépetl: así nació

El nacimiento del Popocatépetl se dio a través de un largo proceso que duró miles y miles de años. El conocido volcán es el resultado de explosiones y muertes de otros volcanes que finalmente fueron las bases para la gran montaña que hoy conocemos.

Para conocer la edad del peligroso volcán se han llevado a cabo diferentes estudios paleomagnéticos que indican que tiene alrededor de 730 mil años de edad; es decir, que su nacimiento se ubica en el periodo pleistoceno, cuando grandes mamíferos hoy extintos dominaban la tierra.

La evolución geológica del Popocatépetl nos muestra que la existencia del volcán que hoy en día conocemos a la perfección es el resultado de varias etapas que atravesaron los volcanes que lo precedieron: el Nexpayantla, que explotó hace 400 mil años, el Ventorrillo, que murió hace 23 mil años y El Fraile, que desapareció hace 14 mil 500 años.

Todos los cambios que experimentó la región propiciaron el nacimiento del cono que hoy en día ha inspirado a historiadores, geólogos y hasta arqueólogos. La historia del volcán está marcada por periodos de intensa actividad, seguidos de lapsos de relativa calma. Sus erupciones han jugado un papel importante en la historia y la mitología de las culturas indígenas que han habitado la región.

Y es que además del origen científico del impresionante volcán, también tiene uno místico que se ha convertido en cultura popular con el paso de los años: la leyenda de los volcanes que Don Goyo protagoniza junto a su amada Iztaccíhuatl.

El nacimiento místico del Popocatépetl, una historia que nos define como mexicanos

La leyenda de los volcanes es una de las historias más representativas y conmovedoras del folklore mexicano, particularmente de la región donde se erigen el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl. Esta narrativa, arraigada en la tradición oral prehispánica y enriquecida a lo largo de los siglos, ilustra el origen de estos dos imponentes volcanes desde una perspectiva mitológica y romántica.

Según la leyenda, en tiempos antiguos, vivía un valiente guerrero llamado Popocatépetl, cuyo amor por la princesa Iztaccíhuatl era inmenso y correspondido. Antes de partir a una guerra, Popocatépetl pidió la mano de Iztaccíhuatl al padre de ella, quien aceptó con la condición de que regresara victorioso.

Durante la ausencia de Popocatépetl, un rival celoso engañó a Iztaccíhuatl, haciéndole creer que su amado había perecido en batalla. Desconsolada por la noticia, Iztaccíhuatl murió de tristeza. A su regreso y tras descubrir el trágico destino de su amada, Popocatépetl llevó el cuerpo de Iztaccíhuatl a las montañas, donde suplicó a los dioses que los convirtieran en montañas para permanecer juntos hasta el fin de los tiempos.