
Para Nintendo, este año quedará marcado como aquél en el que finalmente la sucesora de la Nintendo Switch verá la luz. El foco del recuerdo quedará en aquellos grandes títulos que sacarán a relucir el rendimiento de la nueva consola como Metroid Prime 4: Beyond o el nuevo Mario Kart, o incluso en los últimos tanques que veremos en la primitiva Nintendo Switch como Pokémon Legends: Z-A. Sin embargo, en el medio, Nintendo sigue firme con sacar aproximadamente un juego por mes y estos últimos meses de transición están siendo dominados por remasters de viejas joyas del catálogo nintendero. Donkey Kong Country Returns HD es una de ellas.
Donkey Kong Country Returns (2010) significó el regreso de la franquicia después de 11 años de espera de aquel Donkey Kong 64 del ‘99. El juego salió originalmente para Nintendo Wii, pero tres años después la Nintendo 3DS recibió una versión con niveles extras y algunas modificaciones de jugabilidad para adaptarlo a la consola portátil. Es curioso que Donkey Kong sea una de las franquicias que aún no han tenido su debut original en Nintendo Switch (posiblemente lo veamos en la nueva consola), ya que los tres títulos protagonizados por el personaje que llegaron a la plataforma son relanzamientos de experiencias anteriores.

Donkey Kong Country Returns HD es, literalmente, la adaptación de la versión de Nintendo 3DS a Nintendo Switch. No es un remake del estilo de The Legend of Zelda: Link’s Awakening (2019) ni una remasterización con un elaborado trabajo detrás de actualización como han sabido interpretar en Metroid Prime Remastered (2023). En este caso, la mayor motivación para jugar este regreso es por preservación histórica y por accesibilidad. La obra está tal cual como la dejaron hace 12 años; solo cambia el poder acceder (relativamente) fácil a ella.
Para aquellos que no conozcan de qué se trata Donkey Kong Country, esta línea de plataformeros viene a proponer lo mismo que los videojuegos de Mario en 2D pero con desafíos más complejos y con la intención de pegarle a una audiencia más adulta. El esquema es el mismo: varios mundos que contienen diversos niveles a vencer; cada uno con una estética particular y con desafíos propios de ese bioma.

Entre el trabajo de actualización, lo más destacado son las cinemáticas que parecen creadas directamente para Nintendo Switch. La historia del juego parte de unos personajes villanescos que irrumpen en la jungla y empiezan a poseer a diversos animales, pero no pueden hacerlo con Donkey Kong, que junto a su familia será el encargado de vencer a todos los poseídos y restaurar la paz en el reino animal.
El gran fuerte del juego es su excelente diseño de nivel, muy dinámico y cambiante a través de toda la experiencia en general, lo que hace que cada nivel y cada mundo sea disfrutable. A diferencia de Mario, está enfocado para un público más adulto lo que hace que sea bastante más difícil en general, convirtiéndolo en una experiencia única dentro de lo que representa el enorme abanico de plataformas de Nintendo.
Cada mundo tiene el apartado completista de conseguir las letras de KONG como es habitual en esta saga, y a su vez en cada mundo hay unas piezas de rompecabezas para coleccionar haciendo que la rejugabilidad le aporte unas buenas horas al título y nos de aproximadamente unas 20 horas de juego si queremos terminarlo al 100%.

Otro de los condimentos que diferencian a Donkey Kong Country Returns de otras experiencias similares son las excelentes batallas contra los jefes que cierran cada uno de los mundos, todos conllevan una jugabilidad diferente y un método de aprendizaje que requieren varios intentos para poder vencerlos y poder pasar al siguiente desafío.
En general, hay algunos detalles que marcan que es una experiencia de época y que no se han retocado. Algunas veces se siente un poco injusto como nos hace daño por cercanía algo que parecería no habernos golpeado, o algunas caídas son excesivamente precisas y otras no tanto. No necesariamente es algo malo, ya que se siente algo muy de época, pero sí que denota la excesiva intención de no tocar la obra de base.
A su vez, el rendimiento de Nintendo Switch hace ya muchos lanzamientos viene demostrando quedarse un poco atrás (incluso pareciera que muchos títulos fueron pensados más para la sucesora que para la actual), y esta experiencia no es la excepción, teniendo pantallas de carga sumamente extensas para un videojuego que no sólo no es nuevo sino que ya tiene 15 años de antigüedad.

Hay un factor fundamental de Nintendo en relación a cómo utiliza su catálogo: tienen un control de calidad muy bueno y, en gran parte, sus juegos son buenos. Por eso pueden volver a traer tantos y los traen de distintas maneras. Esto seguirá pasando con la Nintendo Switch 2. Lo que no deja de sentirse extraño es cómo muchos de ellos tienen un trabajo elaborado de traspaso a la nueva consola y otros, como en el caso de Donkey Kong, se sienten como simplemente adaptar la experiencia a Nintendo Switch y poco más. Al menos (y en el caso de Nintendo lamentablemente es algo destacable) se ha utilizado la versión de Nintendo 3DS lo que hace que el juego tenga todos los niveles extras y los controles modernos que se han adaptado después del original de Nintendo Wii en 2010.
Donkey Kong Country Returns HD es una gran experiencia, en gran porcentaje porque la obra de base es muy buena y podría considerarse sin ningún tipo de dudas un clásico moderno en lo que es el catálogo de Nintendo. Es relativamente accesible porque se vende a $60 dólares, prácticamente a precio completo, algo extraño teniendo en cuenta que experiencias como Metroid Prime Remastered o Kirby’s Return to Dream Land cuestan menos y se sienten con mucho más trabajo detrás. De todas formas, es un juego que vale la pena si nunca lo jugaste.

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