El Regal Cinema South Beach, ubicado en el emblemático paseo de Lincoln Road en Miami Beach, dejará de proyectar películas en las próximas semanas. La Junta de Planificación de Miami Beach aprobó el martes la transformación del local en un espacio museístico, decisión que afecta a residentes, visitantes y empresas del sector cultural. El cierre marca el fin de una era para el entretenimiento en la zona, en un contexto donde los modelos de consumo audiovisual y los usos de los inmuebles comerciales han experimentado cambios acelerados.
Según Miami Herald, la votación del órgano de planeamiento se realizó el 10 de septiembre y dio luz verde al desarrollo del proyecto denominado Superhuman Museum, propuesto por el empresario local Steve Berke. El diario informó que la empresa Regal Cinemas operaba el inmueble bajo un contrato de arrendamiento mensual tras haber superado amenazas previas de desalojo y procesos de bancarrota a nivel corporativo. El destino del complejo estaba en discusión desde el año pasado, cuando se conoció la primera propuesta para reconvertir el inmueble.
El cine de Lincoln Road, que funcionó desde 1999, fue uno de los principales puntos de encuentro para los amantes del séptimo arte, albergando estrenos, festivales y actividades comunitarias, según recuentos históricos publicados por Miami Herald. La política inmobiliaria de la zona —caracterizada por constantes actualizaciones y reposicionamientos de sus espacios céntricos— influyó en la evolución de la oferta comercial y de ocio, según analizan medios locales y registros de planeación urbana.
¿Por qué cierra el cine Regal South Beach en Lincoln Road?
De acuerdo con el reporte de WLRN, la sala llegó a operar con una concesión renovable mes a mes después de que la matriz de Regal Cinemas, la británica Cineworld Group, anunciara el cierre de al menos 39 complejos en Estados Unidos durante 2023, consecuencia de la reestructuración financiera emprendida por la compañía. El South Beach Cinema, que logró continuar provisionalmente a partir de agosto de 2023 tras un acuerdo puente, ya enfrentaba una salida inminente por el vencimiento de su arrendamiento flexible.
La Junta de Planificación local avaló por mayoría la cesión del predio y el cambio en el uso autorizado del suelo, pasando de entretenimiento cinematográfico a museo de arte contemporáneo inmersivo, según los expedientes publicados por el propio municipio.
¿Qué museo reemplazará al Regal Cinema South Beach?
El proyecto aprobado prevé la creación del Superhuman Museum, ideado por Steve Berke, empresario y ex candidato a la alcaldía municipal, según la publicación de Axios. La propuesta plantea un espacio multifuncional dedicado a experiencias artísticas digitales, recursos audiovisuales y exposiciones interactivas vinculadas a temáticas de ciencia, creatividad y tecnología.
De acuerdo con el plan presentado ante la Junta de Planificación, el museo busca atraer tanto a residentes como a turistas de Miami Beach y del sur de la Florida, añadiendo una oferta permanente de actividades culturales. El mismo organismo municipal precisó en exposición pública que se mantendrá el acceso principal sobre Lincoln Road y que se cumplirá con las normativas acústicas y de movilidad exigidas en el distrito.
¿Cuántas salas y visitantes tenía el Regal Cinema South Beach?
Según el Miami Herald, Regal Cinema South Beach contaba con catorce salas y cerca de 2.500 asientos, recibiendo antes de la pandemia de COVID-19 aproximadamente 750.000 visitantes al año. La cadena matriz Cineworld Group acumuló deudas superiores a los 5.000 millones de dólares al declararse en bancarrota en 2022, indicó el rotativo.
Desde la reapertura parcial tras las restricciones sanitarias, los patrones de consumo cambiaron notablemente, y la asistencia mensual promedio se redujo en más del 35% respecto a 2019, según datos de la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros de Estados Unidos citados por WLRN.
¿Qué opinan las autoridades sobre el cierre del cine y el nuevo museo?
El Departamento de Urbanismo y Planificación de Miami Beach resaltó, mediante una nota presentada al pleno, que la ciudad “busca diversificar su oferta cultural e incentivar nuevas propuestas de valor agregado para residentes y turistas” con este tipo de proyectos. El promotor Steve Berke anunció ante la Junta que la transición respetará los plazos de salida pactados con Regal Cinemas y que “los detalles de la agenda inaugural se darán a conocer una vez concluyan las obras de adecuación”, según recogió el Miami Herald.
Por su parte, Regal Cinemas no comentó públicamente sobre la fecha exacta de finalización de funciones en Lincoln Road, pero personas cercanas a la empresa señalaron al mismo medio que la decisión de abandonar el espacio fue tomada en consenso con la ciudad y el nuevo desarrollador.
¿Cómo impacta el cierre del Regal Cinema South Beach en la zona?
La decisión afecta a los espectadores habituales del recinto, así como a los comercios y restaurantes que encontraban en el flujo de cinéfilos una parte de su clientela, según testimonios recogidos por el Miami Herald. Resulta previsible que la reconfiguración del espacio y el calendario de obras tengan efecto en la dinámica comercial de Lincoln Road durante los próximos meses.
Según los organizadores del nuevo museo, el futuro Superhuman Museum “impulsará la llegada de nuevos públicos y eventos”, mientras las autoridades municipales reiteran el compromiso de garantizar el cumplimiento de los parámetros urbanísticos y de seguridad en la transición.
El cierre del Regal Cinema South Beach constituye un cambio estructural para la oferta de entretenimiento en Miami Beach. La zona, que ha enfrentado transformaciones comerciales recientes, agregará ahora un espacio museístico donde antes funcionaba uno de los complejos de cine más concurridos del sur de la Florida.
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