El rifle de asalto utilizado por Shane Tamura en la masacre que dejó cuatro víctimas mortales y el suicidio del propio Tamura en un rascacielos de Manhattan el lunes por la noche ha puesto nuevamente en el centro del debate público las características y disponibilidad de las armas semiautomáticas estilo AR-15.
Según informes policiales, Tamura, de 27 años y residente de Las Vegas, utilizó un rifle M4 de asalto fabricado por Palmetto State Armory, una variante del icónico AR-15, durante su ataque en el edificio ubicado en 345 Park Avenue. Las autoridades revelaron el martes que el atacante aparentemente tenía como objetivo las oficinas centrales de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), pero tomó el banco de ascensores equivocado.
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Características del arma utilizada
El rifle utilizado en el ataque, calibre .223, estaba equipado con una mira telescópica negra, un guardamanos y una correa para el hombro. El arma tiene un precio de venta al público de aproximadamente US$500, según fuentes del sector armamentístico.
La comisionada del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), Jessica Tisch, confirmó que el arma estaba equipada con un cargador de alta capacidad, capaz de albergar hasta 30 proyectiles. Las fotografías obtenidas por medios locales muestran el arma manchada de sangre sobre la alfombra de una oficina en el piso 33 del edificio.
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El guardamanos verde del rifle, visible en las imágenes del lugar del crimen, es una característica distintiva que permite al usuario sostener el arma con mayor estabilidad durante el disparo, mientras que la mira telescópica mejora la precisión a distancias mayores.
El arsenal encontrado
La investigación reveló que Tamura había llegado al lugar del crimen bien preparado. En su BMW negro, estacionado en doble fila fuera del rascacielos, los investigadores encontraron un revólver cargado, municiones adicionales, cargadores de repuesto y un estuche para rifle con proyectiles.
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El vehículo, registrado en Nevada a nombre de Tamura, también contenía una mochila y medicamentos con receta médica, según informó la comisionada Tisch. Una investigación inicial mostró que su vehículo viajó por todo el país a través de Colorado el 26 de julio, luego Nebraska e Iowa el 27 de julio, y llegó a Columbia, Nueva Jersey, a las 4:24 p.m. del lunes. Luego condujo hacia la ciudad de Nueva York poco después.
Además, en la escena del crimen se encontró un permiso de portación oculta de armas de fuego expedido en Las Vegas, Nevada, con la fotografía y el nombre del sospechoso. El documento fue emitido en julio de 2022 y tiene vigencia hasta 2027.
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El objetivo: las oficinas de la NFL
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, confirmó el martes que los investigadores creen que Tamura intentaba llegar a las oficinas de la NFL después de disparar contra varias personas en el vestíbulo del edificio, pero accidentalmente ingresó al conjunto equivocado de ascensores.
Una nota divagante encontrada en el cuerpo de Tamura sugería que tenía una queja contra la NFL por una afirmación no fundamentada de que sufría de encefalopatía traumática crónica (CTE). El atacante había jugado fútbol americano en la preparatoria en California hace casi dos décadas.
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La nota afirmaba que había estado sufriendo de CTE, la enfermedad cerebral degenerativa que se ha vinculado con conmociones cerebrales y otros traumas repetidos en la cabeza comunes en deportes de contacto como el fútbol americano, y decía que su cerebro debería ser estudiado después de su muerte, según una persona familiarizada con el asunto.
El documento también hacía referencia específica a la Liga Nacional de Fútbol Americano, confirmó la fuente a The Associated Press.
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Cronología del ataque
Los testigos del ataque describieron el sonido de los disparos como “fuego rápido”, similar al de un arma automática. Video de seguridad muestra a Tamura saliendo del BMW mal estacionado justo antes de las 6:30 p.m. portando el rifle M4, luego cruzando una plaza pública hacia el edificio.
Según la cronología proporcionada por la comisionada Tisch, Tamura ingresó al vestíbulo y disparó y mató al oficial de policía Didarul Islam, de 36 años, un inmigrante de Bangladesh con tres años y medio de servicio que trabajaba como seguridad privada.
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El atacante continuó disparando contra una mujer que se refugiaba detrás de una columna en el vestíbulo, antes de dirigirse hacia los bancos de elevadores donde asesinó a un guardia de seguridad que se encontraba agachado en su escritorio. Un hombre más resultó herido por disparos en el vestíbulo.
Tamura permitió que una mujer saliera ilesa de los elevadores antes de dirigirse al piso 33, donde se encuentran las oficinas de Rudin Properties, propietaria del edificio. Allí “comenzó a caminar por el piso, disparando mientras se desplazaba”, según el reporte policial.
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Tras matar a una persona más en ese piso, “procedió por un pasillo y se disparó en el pecho”, poniendo fin a su ataque.
El contexto
El ataque ocurrió al final de la jornada laboral en la misma parte de Manhattan donde el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, fue asesinado a tiros fuera de un hotel a finales del año pasado.
La policía dijo que Tamura tenía un “historial documentado de salud mental”, pero las autoridades aún están “desentrañando” lo que ocurrió. Islam, el agente asesinado, deja dos niños pequeños y su esposa está embarazada de su tercer hijo.
El edificio alberga las oficinas centrales de la NFL, Blackstone, KPMG y Rudin Management.
En lo que va del año, la ciudad de Nueva York se encamina a tener el menor número de asesinatos y personas heridas por disparos que en cualquier año en las últimas décadas.
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