EN VIVO: NTSB recuperó cajas negras tras colisión aérea; confirman víctimas de origen latino

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE, por sus siglas en inglés) ha desplegado recursos para apoyar a agencias locales, regionales y federales en la remoción de escombros en el río Potomac, tras la colisión aérea del miércoles por la noche.

El distrito de Baltimore del USACE activó su centro de operaciones de emergencia y trabaja en coordinación con la Guardia Costera de EE. UU. y la Supervisión de Salvamento y Buceo de la Marina para determinar las acciones clave en las operaciones de recuperación y rescate, informó la agencia en un comunicado.

Como parte de la respuesta, USACE ha desplegado dos embarcaciones para recolectar escombros y remover hielo en la Base Conjunta Anacostia-Bolling. También proporcionará levantamientos hidrográficos mediante “The BUCK”, una embarcación de 26 pies (8 metros) equipada con sonares de haz único y múltiple.

“El Cuerpo de Ingenieros del Ejército es responsable de encontrar soluciones de ingeniería para los desafíos más difíciles de nuestra nación”, afirmó el comandante del distrito de Baltimore, coronel Francis Pera, asegurando que las evaluaciones del sitio se llevarán a cabo con prioridad en la seguridad.

La Secretaría de Gobernación (Segob) informó que ninguna autoridad de Estados Unidos ha solicitado autorización para sobrevolar por el espacio aéreo mexicano, esto luego de que algunos medios de comunicación señalaran que México lo había prohibido.

La investigación sobre la colisión aérea del miércoles en Washington, D.C., determinará si la tripulación del helicóptero Night Hawk usaba gafas de visión nocturna, informó Jonathan Koziol, jefe de gabinete de una división de Aviación del Ejército.

Koziol explicó a CNN que estos dispositivos mejoran la visibilidad en la oscuridad, especialmente sobre el agua, aunque los pilotos también pueden volar sin ellos durante la noche.

Sin revelar identidades, destacó la experiencia de la tripulación y mencionó que el piloto contaba con más de 1.000 horas de vuelo y era altamente respetado en su unidad.

La investigación también analizará la altitud de vuelo, ya que la cercanía al aeropuerto implica medidas de control y rutas específicas aprobadas por la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).

El periodista y piloto Miles O’Brien, quien perdió un brazo y fue recertificado para volar, calificó como una “afrenta” las declaraciones del presidente Donald Trump sobre personas con discapacidad en la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).

“Como alguien que fue piloto, perdió un brazo y pasó por el proceso de recertificación, puedo asegurar que superé cada obstáculo y cumplí con los mismos estándares que cualquier persona sin discapacidad”, afirmó O’Brien a CNN.

El periodista subrayó que la FAA “no sacrifica la seguridad para incluir a personas con discapacidad en el sistema”.

El entrenador Alexandr “Sasha” Kirsanov y los patinadores Sean Kay y Angela Yang, todos de Delaware, fallecieron en la colisión aérea cerca de Washington, D.C., confirmó el senador estatal Chris Coons. “Es una tragedia que ninguno de ellos haya regresado a casa”, escribió en X, enviando condolencias a sus familias y a la comunidad del patinaje artístico en el estado.

La esposa de Kirsanov, Natalia Gudin, también confirmó las muertes a Delaware Online/The News Journal y destacó el talento y futuro prometedor de Kay y Yang. “Para mí, es una pérdida triple”, expresó. CNN intentó contactarla, pero no obtuvo respuesta.

El presidente de la Universidad de Delaware, Dennis Assanis, señaló que Kirsanov fue entrenador del club de patinaje artístico de la institución y que los tres entrenaban en el High Performance Training Center, sede de múltiples campeones internacionales. “La comunidad del patinaje es muy unida, y muchos de nuestros estudiantes y entrenadores compitieron junto a ellos”, indicó.

La presidenta del club de patinaje de la universidad, Melissa Maldonado, recordó a Kirsanov como un mentor y amigo, cuya pasión por el deporte era inspiradora. “Su amabilidad, sabiduría y fe inquebrantable en sus patinadores ayudaron a muchos a crecer dentro y fuera del hielo”, afirmó.

Momentos antes de la colisión aérea del miércoles por la noche, Alexis Winch, una patinadora artística de 10 años, jugaba en línea con una amiga que viajaba en el avión siniestrado, contó su padre, Jeff Winch, a WJLA, afiliada de CNN. Minutos después, la familia se enteró de la tragedia y confirmó que varios amigos de Alexis estaban a bordo.

Muchos de los jóvenes patinadores fallecidos, de entre 10 y 14 años, entrenaban juntos en el Ashburn Ice House, en Virginia. Alexis recordó con cariño a sus amigas, mencionando cómo compartieron momentos viendo competencias y apoyándose en su entrenamiento.

Pese a la pérdida, Alexis regresó a la pista de hielo el jueves para tomar su lección. Su padre explicó que intenta mantenerse fuerte, aunque lucha con sus emociones. “Esta mañana, cuando le dijimos lo ocurrido, se bajó del auto y le dijo a mi esposa: ‘No sé cómo sentirme. No sé qué hacer con esto’”, relató.

Varias víctimas del accidente eran miembros de la comunidad de patinaje artístico y regresaban de un campamento en Wichita, informó US Figure Skating. El Skating Club of Boston confirmó que entre los fallecidos estaban los campeones mundiales de 1994 en parejas, Evgenia Shishkova y Vadim Naumov.

Ian Epstein, asistente de vuelo de American Airlines, estaba a bordo del avión involucrado en la colisión del miércoles por la noche, según confirmó su hermana, Robbie Bloom, a CNN.

Epstein, de 53 años, era uno de los 64 ocupantes del vuelo que partió de Wichita, Kansas. Su familia fue notificada por la policía tras el accidente.

Bloom recordó que Epstein, quien trabajó varios años como asistente de vuelo, tenía una gran pasión por los viajes y por conocer nuevas personas. “Hacía amigos en todas partes. Hablaba de los pasajeros como si fueran sus nuevos amigos”, comentó.

Epstein deja dos hijos y dos hijastros. “Mi hermano era un hombre maravilloso. Amaba la vida, su trabajo y a su familia. Será profundamente extrañado”, expresó Bloom.

Los equipos de rescate suspendieron las operaciones hasta la mañana del viernes tras recuperar al menos ocho cuerpos más el jueves, mientras que 14 víctimas siguen desaparecidas, según una fuente familiarizada con los esfuerzos de recuperación.

Una grúa está siendo trasladada para ayudar en la operación, pero su uso no será posible hasta dentro de 24 a 48 horas, indicó la fuente.

Al menos dos de los 60 pasajeros del avión comercial que colisionó con un helicóptero militar el miércoles por la noche cerca de Washington, D.C., eran originarios de América Latina, informó a CNN una fuente cercana al gobierno argentino.

Según la fuente, una de las víctimas era un hombre mayor nacido en Argentina, y la otra, su hijo, un adulto de origen chileno. No se han proporcionado más detalles sobre sus identidades o edades.

CNN contactó al Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile para obtener más información y está a la espera de una respuesta.

Dos ciudadanos chinos figuran entre las víctimas de la colisión aérea del miércoles cerca del Aeropuerto Nacional Reagan, según información preliminar de la Embajada de China en EE. UU., reportó la agencia estatal Xinhua.

La Embajada expresó sus condolencias a las familias de todas las víctimas y solicitó a las autoridades estadounidenses que verifiquen la información y notifiquen oficialmente a China, informó Xinhua.