John Abraham: No odiaba a los quarterbacks, odiaba a cualquiera que intentara bloquearme

Carlos Mateos Gil

Madrid, 5 nov (EFE).- John Abraham (Timmonsville, Estados Unidos, 1978) acaba de ingresar en el 'Ring of Honor' de los Falcons, privilegio del que sólo disfrutan ocho personas vinculadas en el pasado a la franquicia de Atlanta, que este domingo se medirá a los Cincinnati Bengals en el estadio Santiago Bernabéu.

Por este motivo se encuentra estos días en Madrid, donde acudió a la puesta de largo de la NFL House. Allí atendió a EFE para repasar la actualidad del equipo, pero también una carrera que le llevó a ser un jugador defensivo de primer nivel y una máquina de derribar mariscales de campo, acabando como integrante del club de los 100 sacks.

Pregunta: ¿Qué significa para los Atlanta Falcons jugar en un estadio como el Santiago Bernabéu?

Respuesta: Es bueno para mostrar a nuestros jugadores. El año pasado estuvimos en Berlín, así que venir aquí a Madrid es realmente algo genial. Demuestra que somos un buen equipo, que tenemos jugadores capaces de mostrarse en un gran escaparate que la gente quiere ver.

P: ¿Le hubiera gustado intentar defender a los actuales Falcons que encabeza Bijan Robinson?

R: No solo es Bijan Robinson, sino todo el talento ofensivo que Atlanta tiene ahora. Creo que lo más importante de Bijan y de todo el equipo es que es muy humilde, están listos para salir a por todas. Es uno de esos equipos que debería ser de nivel superestrella, y creo que se lo están ganando paso a paso. Y Bijan es simplemente uno de esos chicos que, fuera del campo, es probablemente incluso mejor persona que dentro de él.

P: ¿Quién cree que es el jugador más importante ahora en el ataque de los Falcons? ¿Bijan, Pitts, Penix, London?

R: Tienen cinco jugadores que son los más importantes, y esa es la línea ofensiva. Creo que la línea ofensiva tiene que mantener las cosas protegidas y abrir huecos para Bijan. Esos chicos son realmente los MVP del equipo. Cuando ellos juegan bien, el equipo juega bien.

P: ¿Siente que su posición ha evolucionado mucho desde que jugaba allí?

R: Toda la NFL ha cambiado. Creo que es más activa, está más viva. Es más para gente que es atleta de verdad y a la que le gusta moverse.

P: Cuando mira atrás y ve todo lo que has conseguido como jugador, ¿qué piensa?

R: He ganado el Ring of Honor de los Atlanta Falcons el mes pasado y estoy feliz por esto. Significa mucho para mí porque cuando dejas este deporte, a veces sientes que no hiciste lo suficiente. La gente no recuerda lo que hiciste. Pero entrar en el Ring of Honor personalmente me demostró que hice lo suficiente. Ya no tienes que hablar de lo que hiciste. La gente quiere saberlo.

P: Está en el grupo de jugadores con más de 100 sacks. ¿Qué sintió cuando alcanzó esa cifra?

R: En ese momento no me di cuenta de lo grande que era porque todavía estaba jugando, todavía estaba en activo, todavía estaba haciendo cosas. Después del partido me dijeron: 'Oye, tienes 100 sacks'. Y yo me quedé como: 'Vale, tengo 100 sacks'. Pero ahí fue cuando empecé a prestar atención y pensar: 'Espera, ¿cuántos sacks tengo en total?'. Y empecé a ver que estaba cerca de estar entre los 10 mejores. Así que terminé estando entre los 10 mejores antes de retirarme. Y para mí personalmente, fue simplemente un honor decir que jugué durante tanto tiempo. La longevidad en el juego, llegar a esos 100... creo que fui la persona número 25 en conseguirlo. Así que para mí significó muchísimo.

P: ¿A qué mariscal de campo actual le gustaría derribar?

R: A todos y cada uno de ellos, me da absolutamente igual quién sea. Pero literalmente, se lo digo a la gente todo el tiempo: yo no odiaba a los quarterbacks. Odiaba a los tackles, odiaba a los guards, odiaba a los tight ends. Odiaba a cualquiera que intentara bloquearme. EFE