Huelva, 5 abr (EFE).- El Palacio de Deportes 'Carolina Marín' de Huelva abre este lunes los Campeonatos de Europa 2026 de badminton, en un escenario en el que el próximo domingo, 12 de abril, se coronará a los nuevos campeones continentales de las modalidades individuales, de dobles masculinos y femeninos, así como el dobles mixto.
La capital onubense vuelve a ser epicentro del bádminton internacional tras acoger el Europeo de 2018 y el Campeonato del Mundo de 2021. En la primera cita se coronó la ídolo local, Carolina Marín, que tras anunciar hace unos días su retirada ejercerá de espectadora de lujo de la competición.
Antes de la disputa de las finales del domingo, el campeonato vivirá uno de sus momentos más emotivos con el homenaje la que es ya una leyenda del deportes español. La jugadora onubense estará presente para recibir el reconocimiento del público y las instituciones a una trayectoria histórica en este deporte.
El Campeonato de Europa Huelva 2026 toma el relevo de la edición que tuvo lugar en 2025 en Horsens (Dinamarca), donde se coronaron el francés Alex Lanier y la danesa Line Kjærsfeldt en la categoría individual.
La pareja francesa formada por los hermanos Toma Junior y Christo Popov y la de las hermanas búlgaras Gabriela y Stefani Stoeva fueron los campeones en dobles, mientras que los daneses Jesper Toft y Amalie Magelund lograron el título en el dobles mixto.
La competición continental contará en esta ocasión con algo más de doscientos jugadores de una veintena de países. Tras la jornada de entrenamientos oficiales de este domingo, en la que los jugadores toman su primer contacto con la instalación, la competición arranca ya el lunes con las primeras rondas en un torneo que presenta un elevado nivel competitivo, con la presencia de campeones olímpicos, mundiales y volantistas situados entre los diez primeros de la clasificación mundial.
El campeonato contará con la participación de algunas de las principales figuras del bádminton europeo. En individual masculino destacan nombres como el danés Anders Antonsen, doble campeón (2021 y 2024), o los franceses Christo Popov y Alex Lanier.
En el dobles masculino sobresalen parejas de referencia como la formada por Kim Astrup y Anders Skaarup Rasmussen, campeones en 2018 y 2024, o los propios hermanos Popov, reyes de Europa en 2025.
En dobles femenino no faltan las incombustibles hermanas búlgaras Gabriela y Stefani Stoeva, que han conquistado el título europeo en cuatro ediciones (2018, 2021, 2022 y 2025) y en dobles mixto el nivel será igualmente elevado, con la presencia de algunas de las duplas más consolidadas del circuito internacional.
La acción comenzará este lunes a partir de las 16.00 horas con los primeros encuentros de dieciseisavos de final en las pruebas individuales, así como los partidos iniciales de octavos de final en dobles mixto.
A partir de ese momento, el Campeonato se desarrollará de forma ininterrumpida durante toda la semana en tres pistas simultáneas, concentrando los encuentros más destacados en la pista 1.
El estreno español correrá a cargo del dobles mixto formado por Rodrigo Sanjurjo y Nikol Carulla, que se enfrentarán a los alemanes Malik Bourakkadi y Leona Michalski este lunes a las 17.30 horas, en la pista 2.
Más tarde, a las 20.00 horas en la pista 1, llegará el turno de Clara Azurmendi, que debutará en individual femenino ante la suiza Dounia Pelupessy. En esa misma pista, a partir de las 20.40 horas, cerrarán la participación española del día el dobles mixto de Lucía Rodríguez y Rubén García frente a la pareja neerlandesa formada por Andy Buijk y Meerte Loos.
La segunda jornada, que se disputará íntegramente el martes en horario de mañana y tarde, contará también con una amplia presencia nacional.
El primer español en entrar en liza será Álvaro Leal, que se medirá al polaco Mikołaj Szymanowski a las 10.30 horas en la pista 1 y, a continuación, a las 11.00 horas en la pista 2, será el turno del dobles masculino de Jacobo Fernández y Alberto Perals, que se enfrentarán a los búlgaros Ivan Rusev e Iliyan Stoynov.
En la sesión de tarde, a las 14.30 horas en la pista 3, debutarán Nikol Carulla y Carmen Jiménez en dobles femenino ante la neerlandesa Debora Jille y la alemana Isabel Lohau.
Ya en la pista 1, Paula López y Lucía Rodríguez disputarán su encuentro frente a las polacas Paulina Cybulska y Kornelia Marczak a partir de las 18.00 horas, mientras que Rubén García y Carlos Piris cerrarán la jornada en esa misma pista, en principio desde las 18.30 horas, ante los islandeses David Bjarni Bjornsson y Kristofer Darri Finnsson.
Pablo Abián, por su parte, que accede directamente a la segunda ronda del cuadro de individual masculino, no debutará en las dos primeras jornadas de competición y está previsto que inicie su participación el miércoles, tercer día del campeonato, en un exigente duelo ante el danés Rasmus Gemke, quinto cabeza de serie.
El martes y el miércoles se completarán las primeras rondas y los octavos de final, mientras que el jueves comenzarán a definirse las rondas finales con la disputa de los primeros cuartos de final, especialmente en las pruebas de dobles.
El viernes marcará un punto de inflexión con la lucha directa por las medallas, en una jornada en la que se disputarán los cuartos de final de las pruebas individuales y de dobles, así como las semifinales de dobles femenino y mixto en la pista principal.
El fin de semana concentrará los momentos decisivos del Campeonato. El sábado se disputarán las semifinales restantes y se conocerán los primeros campeones de Europa en las finales de dobles femenino y dobles mixto.
Ya el domingo, la jornada final arrancará a las 12.00 horas con la final de individual femenino, seguida de la final de dobles masculino y, como cierre del campeonato, la final de individual masculino, tras la cual tendrá lugar la ceremonia de entrega de medallas. EFE
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