Archivo Covid: la memoria de la pandemia a través de más de 11.400 fotografías

Guillermo Martínez

Alcalá de Henares (Madrid), 12 mar (EFE).-  Hace casi cinco años, poco después de que la pandemia cambiara la vida del mundo, surgió en España la iniciativa Archivo Covid, ideada por el fotoperiodista Santi Palacios para no olvidar todo lo que supuso la lucha contra esta enfermedad en España.

El Archivo, digital y abierto a cualquier persona de forma gratuita, está compuesto por más de 11.400 instantáneas de más de 450 autores y se encuentra alojado y custodiado por la Universidad madrileña de Alcalá de Henares (UAH).

Durante las primeras semanas del estado de alarma en España, los fotoperiodistas reivindicaron poder salir a las calles para mostrarlas desiertas, contar qué ocurría en los hospitales, cómo era el silencio que retumbaba en las morgues, qué miradas se daban en los entierros apenas sin acompañamiento.

“Mientras sentíamos esta frustración de no poder informar y mostrar las consecuencias de un virus por el que nos exigían estar en nuestras casas, en paralelo se dio algo que nunca había sucedido en nuestro colectivo”, explica Palacios a EFE. Se refiere a que todos los fotoperiodistas como él estaban trabajando en un mismo tema: el coronavirus.

Desde el punto de vista del sector, era un error no poder visibilizar la realidad que rodeaba a toda la sociedad española. “Era una experiencia muy fuerte que la gente estaba viviendo pero no viendo, y eso nos parecía cierta infantilización de la población”, añade el fotógrafo.

Se empezaron a sumar otros factores, como que la industria no fue capaz de absorber todo el material que producían.

En cambio, otro componente impulsó a Palacios a crear este Archivo Covid junto a tantos otros profesionales de su gremio: “Queríamos preservar la memoria del hecho histórico que estábamos experimentando”, cuenta.

Así se fue dando forma a esta suerte de cápsula del tiempo en la que finalmente han participado 456 fotógrafos a nivel nacional que han cedido un total de 11.426 fotografías, 42 vídeos y 328 reportajes.

El Archivo Covid es un proyecto profesionalizado, en el que experimentados trabajadores del mundo fotográfico curaron las imágenes que actualmente cualquier persona puede consultar para asegurar que se daba una representación territorial y temática lo más amplia posible.

Configurado en dos etapas, el Archivo Covid muestra desde los primeros avisos de febrero de 2020 hasta lo sucedido a finales de 2021, con esa pretendida y escalonada vuelta a la normalidad. “Ya han pasado cinco años de aquello y es ahora cuando realmente tiene sentido visitar este Archivo”, expresa Palacios.

La directora del Aula de fotografía de la Fundación General de la Universidad de Alcalá (FGUA), Natalia Garcés, afirma que la UAH estuvo interesada en alojar el proyecto desde el principio. “Solo el año pasado tuvimos 15.000 usuarios nuevos”, cifra.

También recalca que este Archivo Covid no solo ha puesto de manifiesto las consecuencias del virus, sino “todos los problemas que veníamos arrastrando en la sociedad, como la soledad no deseada, las colas del hambre o la brecha digital”.

No se trata solo de un archivo en el que se puedan ver mascarillas, trabajadores embutidos en un EPI desinfectando portales o calles vacías. “En él podemos ver fotografías ligadas a las políticas y manifestaciones del momento, cómo el Covid golpeó a la infancia y adolescencia o las imágenes que relatan el confinamiento”, ejemplifica Garcés.

En el archivo de pueden realizar búsquedas filtrando tanto geográficamente como por autor y temática, entre las que se encuentran educación, hostelería, decesos y solidaridad.

A día de hoy, el Archivo se mantiene gracias al trabajo que realizan estudiantes becados del grado de Comunicación Audiovisual de la propia UAH. “Se dedican a depurar y etiquetar el archivo, así como a darlo a conocer a través de las redes sociales”, añade la directora.

En Archivo Covid han participado cientos de personas. Desde las primeras que idearon el proyecto y los centenares de fotoperiodistas que lo componen, hasta los doce mecenas que hicieron posible su materialización como espacio web, entre los que sobresale Fujifilm, y sus actuales conservadores.

Por el momento, la UAH tiene el compromiso de guardar y custodiar el Archivo durante una década, es decir, hasta el año 2031. “Ahí queda para la posteridad, para que cualquier persona lo consulte y a nadie se le olvide nuestra memoria en aquellos años tan agitados”, se despide Garcés. EFE

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