Santiago de Chile, 9 ene (EFE).- El retorno del defensor chileno Gary Medel a Universidad Católica, equipo donde se formó, se oficializó este jueves con el anuncio del club en redes sociales y llega como jugador libre tras finalizar su vínculo con el argentino Boca Juniors a inicios de este mes.
“Bienvenido a tu casa. Ahora está de vuelta, como siempre lo prometió”, se lee en la publicación que el equipo cruzado divulgó para informar el fichaje del zaguero tras su partida hace 16 años al fútbol extranjero.
Para el elenco precordillerano, que jugará la fase previa de la Copa Sudamericana 2025, el central es su tercer refuerzo de la temporada luego de las contrataciones del mediocampista colombiano Jhojan Valencia y lateral chileno Dylan Escobar.
Medel, de 37 años, tendrá un contrato por un año y según medios chilenos habría acordado una cifra cercana a los 50 mil dólares mensuales, aunque los detalles no han sido revelados.
“De regreso donde todo comenzó. Un guerrero que recorrió el mundo con su fútbol, llevó siempre La Franja en el corazón y jamás olvidó su hogar”, expresó el equipo chileno en su comunicado que acompañaron con imágenes del futbolista.
El defensa es el cuarto jugador de la ‘Generación Dorada’ de La Roja, bicampeona de América en 2015 y 2016, que vuelve al fútbol chileno desde 2024 cuando se concretaron los regresos de Arturo Vidal y Mauricio Isla a Colo Colo y Charles Aránguiz a Universidad de Chile.
“Hola cruzadas y cruzados, estoy iniciando un viaje para que nos reencontremos pronto. ¡Un abrazo!”, fue el mensaje que Medel ofreció en el perfil de Instagram del conjunto chileno.
El excapitán de la Roja, apodado ‘Pitbull’, negoció su salida de Boca, club con el cual inició su recorrido en el extranjero cuando salió de Universidad Católica en 2009 y al cual volvió en junio de 2024.
En medio, su trayectoria internacional de 16 años incluyó países como España, donde jugó para el Sevilla, Italia con el Inter de Milán y Bolonia, el Cardiff City en Inglaterra, el Besiktas en Turquía y en Brasil con el Vasco da Gama.
En el cuadro ‘Xeneize’ el chileno no pudo cumplir con las expectativas que generó su fichaje, al tener pocas oportunidades tras el arribo del entrenador argentino Fernando Gago.
Medel jugó apenas nueve encuentros en el último torneo de la Primera División de Argentina, de los cuales seis fueron como titular, y en los que sumó 562 minutos sin anotar goles.
Los Cruzados, bajo el mando del entrenador brasileño Tiago Nunes, apuestan por avanzar a la fase de grupos de la Sudamericana para lo cual se enfrentarán primero con el cuadro chileno Palestino en marzo próximo.
Además, el regreso de Medel se proyecta como un momento simbólico para el club que a mediados de este año inaugurará el gran proyecto de su nuevo estadio, el renombrado ‘Claro Arena’, en lugar del San Carlos de Apoquindo donde el defensa se formó.
En 2024, la Católica quedó eliminada tempranamente del torneo continental y no logró sostener la pelea por el título de la liga chilena en la cual finalizó en el quinto lugar de la tabla con 46 puntos, perdiendo en las últimas fechas la posibilidad de lograr el cupo a la fase previa de la Copa Libertadores 2025. EFE
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