Un estudio constata que el sistema de copago perjudica a mayores, crónicos y vulnerables

Madrid, 26 nov (EFE).- Eliminar la distinción entre activos y pensionistas y ajustar los copagos farmacéuticos según la renta introduciendo más tramos haría más equitativo el acceso a los medicamentos, según un estudio que constata cómo el actual sistema perjudica especialmente a mayores, crónicos y familias con menos recursos.

Así se desprende del "Análisis de equidad y sostenibilidad presupuestaria del sistema de copago farmacéutico en España" realizados por investigadores de la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (Sespas) que han publicado en la revista Gaceta Sanitaria.

Para llegar a esta conclusión, los autores del estudio han utilizado simulaciones a partir de una base de datos enlazada entre la Agencia Tributaria y el Ministerio de Sanidad de más de 4,5 millones de personas; los resultados les lleva a abogar por un nuevo modelo de copago basado exclusivamente en tramos de renta, sin diferenciar entre activos y pensionistas.

Los investigadores reconocen que el modelo que proponen podría suponer un posible incremento del gasto público, pero estaría “dentro de unos márgenes razonables, sin afectar gravemente a la sostenibilidad del Sistema Nacional de Salud”.

De esta forma, de los cinco escenarios de simulación que plantean, ese coste adicional se situaría entre 48 millones y 710 millones de euros, dependiendo del ajuste realizado.

Anualmente, en el Sistema Nacional de Salud (SNS) se prescriben alrededor de 1.000 millones de recetas de medicamentos (21,4 envases por persona) y el gasto público total en fármacos de prescripción dispensados en oficinas de farmacia (el afectado por el copago) fue de 13.582 millones de euros en 2023.

El régimen actual de copago, establecido en 2012, grava, aunque con menor tarifa, a los pensionistas y sus beneficiarios (exentos desde 1973), estratifica la aportación por renta de forma progresiva aumentando los tipos para las rentas mayores, aunque solo con tres escalones (menos de 18.000 euros; de 18.000 a 100.000 euros y más de 100.000), e introduce límites al gasto mensual.

Junto a estos límites, se mantiene una reducción en el caso de medicamentos para indicaciones crónicas y las exenciones para vulnerables, aunque estas se han ido ampliando con posterioridad.

"El análisis realizado revela que la situación actual del copago farmacéutico en el SNS presenta significativas inequidades, perjudicando especialmente a los grupos de ingresos medios-bajos", sostiene el artículo, porque "la distinción arbitraria entre activos y pensionistas, y los tramos de renta amplios, contribuyen a una distribución desigual de la carga económica".

Sin embargo, si se introducen más tramos de renta, alineados con los del IRPF, y se fijan límites máximos a la aportación del usuario, "se puede lograr una distribución de la carga económica más justa y progresiva", un enfoque que no solo serviría para proteger mejor a las personas con menos ingresos, sino también a garantizar una mayor equidad vertical, "mejorando la justicia social en el acceso y la financiación de los medicamentos".

"La eliminación de la distinción entre activos y pensionistas y la exención de copago para rentas inferiores a 6.000 euros pueden aumentar significativamente la equidad del sistema”, abundan los investigadores, que insisten en que implementar estas reformas "podría ser manejable desde una perspectiva presupuestaria, ofreciendo una solución viable para equilibrar la eficiencia económica con la justicia social en el sistema sanitario". EFE