Una investigación cuestiona que los humanos sean violentos por naturaleza y apunta a la influencia del entorno

Una nueva investigación de la Universidad de Lincoln, Reino Unido, cuestiona la idea de que los humanos sean violentos por naturaleza, pues lejos de ser un instinto inherente, responde sobre todo a factores como el contexto, las condiciones sociales y la cultura. El estudio, publicado en la revista Evolution Letters, concluye que la agresión leve y la violencia letal han evolucionado por vías distintas, aportando una nueva perspectiva a uno de los debates más persistentes sobre la naturaleza humana.

Los debates sobre los orígenes de la violencia humana suelen asumir que la agresión es un rasgo de comportamiento único, lo que implicaría que las especies que muestran agresión cotidiana también serían más propensas a la violencia letal. Sin embargo, al analizar patrones de agresión en 100 especies de primates, incluidos los humanos, los investigadores hallaron que las especies que muestran frecuentemente agresión leve no son necesariamente más propensas a matar a sus rivales.

Por otro lado, las formas letales de violencia, como el asesinato de adultos rivales o el infanticidio, parecen seguir dinámicas evolutivas distintas, separadas de los conflictos cotidianos. Los resultados de esta investigación, liderada por los profesores Bonaventura Majolo, Samantha Wakes y Marcello Ruta, cuestionan así la idea de que la violencia puede comprenderse como una simple herencia evolutiva.

El estudio indica que la agresión cotidiana y la violencia extrema no forman parte de una misma escala, sino que responden a causas y contextos distintos. Por eso, el vínculo entre los pequeños conflictos diarios y los actos violentos graves es mucho menos fuerte de lo que se pensaba hasta ahora.

Patrones más complejos

En ese sentido, Bonaventura Majolo, profesor de Evolución Social, destaca la importancia de entender las raíces evolutivas de la violencia, no solo para la biología, sino también para la forma en que interpretamos el comportamiento humano. “Nuestro estudio muestra que la evolución de la agresión sigue patrones más complejos que los modelos previos y que clasificar a las especies por su tendencia general a la agresión resulta inexacto, desde el punto de vista biológico. Necesitamos una perspectiva más detallada a la hora de debatir si los humanos son intrínsecamente violentos”.

El estudio examinó cinco formas de agresión, que van desde discusiones cotidianas hasta ataques letales, utilizando una base de datos amplia sobre diversas especies de primates. Los resultados muestran que las distintas expresiones de violencia letal se relacionan entre sí, pero tienen poca conexión con la agresión leve. Esto apunta a que los mecanismos que originan la violencia extrema son diferentes desde el punto de vista evolutivo.

De acuerdo con los investigadores de la Universidad de Lincoln, estos hallazgos abren la puerta a replantear cómo se entiende el origen de la violencia en los seres humanos y a explorar con mayor profundidad el peso que tienen los factores sociales y culturales frente a los biológicos.