La politóloga y el biólogo que quieren salvar a los gatos callejeros desde Getafe a Hawai con una plataforma digital para controlar a las colonias felinas

“Lo complejo es controlar a las personas, no a los animales. La responsabilidad de cuidar a las colonias felinas que hay en muchos pueblos y ciudades no puede recaer siempre en el voluntariado. Y muchos ayuntamientos, sobre todo los pequeños con escasos recursos económicos y poco personal, no pueden hacer cumplir solos la nueva Ley de Bienestar Animal. Por eso se trata de trabajar en equipo. Y nosotros hemos creado una plataforma sencilla y barata, que transforma la biodiversidad urbana en una oportunidad para innovar, fortalecer la convivencia y liderar el camino hacia ciudades sostenibles”. Quien habla así de convencida es Diana Barrantes, una politóloga que se asoció con el biólogo Juan Manuel Taboada para crear ‘Zoometrics’.

Barrantes fue analista del Ministerio de Exteriores. Allí se especializó en movimientos y tendencias islamistas y terroristas. Luego estuvo cinco años en Real Instituto El Cano, también con proyectos de defensa y seguridad. Hasta que en 2019 fichó como independiente en el Ayuntamiento madrileño de Collado Villalba, en un gobierno de coalición entre PP y Vox. Allí llevó las Áreas de Sanidad, Protección Civil y Voluntariado, Nuevas Tecnologías, Estadística, Servicio de Atención al Ciudadano, Transparencia. En este periplo político tuvo que liderar la implantación de un proyecto CER (Captura, Esterilización y Retorno). Así que lo que comenzó como un reto administrativo se transformó en una idea de negocio: desarrollar una herramienta digital que centralizara, organizara y profesionalizara la gestión de colonias felinas en manos de ayuntamientos y voluntariado.

El punto de inflexión se produjo en marzo de 2023, cuando se aprobó la nueva Ley de Bienestar Animal. Esta legislación, que pone el foco en la protección de los derechos de los animales, introduce un sistema innovador que cambia la manera en que los ayuntamientos gestionan las colonias de gatos. El artículo 18 regula que las Administraciones Públicas son competentes a la hora de aprobar “programas territoriales de protección ambiental”, y entre ellos, “la gestión de colonias felinas”, es decir, el desarrollo de “un procedimiento normalizado mediante el cual un grupo de gatos comunitarios no adoptables, son alimentados, censados y sometidos a un programa sanitario y de control poblacional, controlando la llegada de nuevos individuos”.

La ley es clara. Lo difícil es aplicarla. “Esta ley obliga a todas las localidades a gestionar sus colonias felinas. Pero esta ley no va acompañada de medios, sobre todo pensando en los municipios más pequeños y con problemas económicos”, explica Barrantes. Por eso pensamos en esta aplicación, porque ayuda a los ayuntamientos a cumplir la ley y a colaborar con la ciudadanía para ejecutar esta política pública". ¿En qué consiste? ‘Meowmetrics’ es una plataforma colaborativa basada en usuarios con diferentes roles: administración, voluntariado, policía local, veterinarios y personal técnico. La plataforma permite geolocalizar colonias, censar animales, registrar incidencias y automatizar procesos, facilitando el cumplimiento de la nueva ley.

Camadas, envenenamientos...

Lo que hace esta plataforma es conectar a todas las personas implicadas en la gestión de colonias felinas en un único entorno digital. Una APP que se pueden descargar todos los usuarios implicados, desde un técnico municipal, hasta un voluntario ciudadano que colabora en la alimentación de los gatos, hasta veterinarios. “Los responsables municipales tienen así un visor de todo lo que pasa, desde camadas nuevas, enfermedades, conflictos con vecinos, envenenamientos… se notifica toda la información y la Administración tiene una visión global de todo lo que pasa en su colonia felina", explica Barrantes. Cada usuario es un informante de todo lo que pasa". Hay mapas interactivos, una ficha individual de cada animal, evolución poblacional, ratio de esterilización, incluso un módulo para pedir subvenciones. “Analiza tendencias y planifica campañas”.

De momento más de 40 ayuntamientos de toda España han confiado en este proyecto, como por ejemplo Getafe (Madrid), Santa Pola (Alicante), Olías del Rey (Toledo), Montornés del Vallès (Alicante), Marchamalo (Castilla-La Mancha)... También muchas empresas privadas que proveen de servicios medioambientales a las Administraciones Ya han cruzado fronteras. Su aplicación ha sido adquirida por la Administración que dirige ‘Big Island’ la mayor isla de Hawai y una asociación de protección animal que trabaja en Atlanta, en EEUU. Barrantes recalca que su aplicación está pensada para ayuntamientos pequeños con pocos recursos para controlar sus colonias felinas. “Se trata de contratos menores, inferiores a 15.000 euros. El presupuesto varía en función de los usuarios que van a necesitar esta plataforma. Un consistorio pequeño puede pagar 300 euros más IVA. Si necesitan 300 cuentas, el coste puede llegar a los 4.000 euros. Ahorra tiempo y dinero”, sentencia Diana Barrantes. Aunque comenzó con gatos, ‘’Zoometrics ya ha desarrollado otros módulos adaptados a las necesidades de los ayuntamientos: gestión de fauna cinegética, especies invasoras, flora, y censo municipal de animales de compañía.