Trabajar en horarios nocturnos supone desafíos significativos para la salud física y mental. El funcionamiento del cuerpo humano se organiza según un ciclo circadiano que regula el sueño, la temperatura corporal y la producción hormonal, entre otras funciones.
Cuando el ritmo biológico se ve alterado por turnos de noche, pueden aparecer problemas como fatiga, dificultades para dormir, menor rendimiento cognitivo y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas, como obesidad, diabetes tipo 2 y trastornos cardiovasculares.
Esta alteración de los patrones naturales también puede impactar en el sistema digestivo, provocando molestias como reflujo, gastritis o cambios en la motilidad intestinal. Además, el acceso limitado a la luz solar y el aislamiento social asociados a estos horarios afectan niveles hormonales y el estado de ánimo, lo que dificulta mantener hábitos saludables.
El entorno laboral nocturno presenta otros obstáculos: la mayoría de los comedores y servicios de alimentación suelen operar en horarios diurnos, lo que obliga a recurrir a opciones rápidas y ultraprocesadas. La exposición continua a la luz artificial y la falta de interacción social tienden a influir en la elección de alimentos con alto contenido calórico, impulsados por la necesidad de energía rápida y la búsqueda de compensaciones emocionales.
Pautas a seguir
En este escenario, Sebastián La Rosa, médico especialista en metabolismo, destaca en un vídeo compartido en su cuenta de TikTok (@dr.larosa) la importancia de ajustar la alimentación para quienes no pueden modificar su rutina laboral. “Si trabajas de noche, te conviene cenar antes de empezar tu trabajo, no comer durante tu trabajo”, aconseja.
El profesional subraya el impacto que el horario de las comidas tiene en el metabolismo y advierte sobre el consumo en determinadas horas: “Especialmente, no querés comer entre las dos y las cinco de la mañana, que es el peor horario en términos de impacto metabólico”. La Rosa también recomienda desayunar al terminar el turno y antes de dormir: “Querés desayunar cuando termines tu trabajo antes de irte a dormir”.
Señala que quienes siguen estas pautas logran mejores valores de glucosa en sangre, en comparación con quienes comen durante el turno nocturno, debido al efecto sobre la insulina: “Los trabajadores nocturnos que hacen eso tienen un valor de azúcar en sangre mucho más saludable que los que comen durante su turno, por ese impacto en la insulina que te contaba antes”.
Adaptación y organización
Para el experto, conocer los momentos ideales para consumir cada nutriente permite optimizar la salud sin necesidad de modificar la dieta: “Ahora aplica este conocimiento para mejorar tu alimentación sin ni siquiera tener que cambiar tu dieta”.
La alimentación resulta un factor central en la adaptación al trabajo nocturno. Cambios en la sensación de hambre y saciedad suelen favorecer el consumo de productos ultraprocesados, azúcares simples y grasas, sobre todo durante la madrugada. La dificultad para acceder a comidas caseras y balanceadas, sumada a la oferta limitada de opciones saludables en horarios nocturnos, incrementa el consumo de snacks y bebidas azucaradas.
Comer en horarios que no coinciden con el ciclo biológico altera la secreción de insulina y otros procesos metabólicos, complicando el control del peso y los niveles de glucosa en sangre. La organización y la anticipación en la preparación de alimentos se vuelven fundamentales para quienes buscan reducir los efectos negativos del trabajo nocturno sobre su salud.
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