La bonita historia de Barton, el perro que nació con tres patas y consiguió su sueño de convertirse en policía: “Nunca lo consideró una desventaja”

Barton llegó a este mundo en junio de 2019. Descendiente de un perro policía de gran reputación, el cachorro de pastor belga malinois nació con una malformación congénita en la pata delantera izquierda, lo que limitaba gravemente su movilidad. Los veterinarios recomendaron la eutanasia para el animal, pero una familia decidió adoptarlo. Seis años después, ese pequeño cachorro ha logrado convertirse en perro policía en una unidad especializada de China.

La historia ha sido difundida por el South China Morning Post. Según cuenta el medio, pese a que Barton se alejase del cuerpo a los pocos meses de vida, el temperamento del animal hizo que la familia lo devolviese a la Unidad de Fuerzas Especiales dependiente de la Oficina de Seguridad Pública del condado de Xichuan, en la provincia de Henan, al norte del país. Allí, Barton observaba con atención los entrenamientos de los demás perros y mostraba un claro deseo de participar.

Su comportamiento llamó la atención de Li Xiaodong, adiestrador de 46 años con 24 años de experiencia en la unidad, que decidió darle una oportunidad y entrenarle como a los demás. Según ha relatado el propio Li al medio estatal CCTV, Barton, pese a perder el equilibrio con frecuencia y sufrir lesiones, demostró cualidades sobresalientes, como una mordida potente y una gran tolerancia al estrés.

Barton destacaba por su valentía y determinación durante los ejercicios de enfrentamiento con sospechosos, así como por su instinto para localizar objetos peligrosos, siendo capaz de identificar rápidamente los objetivos sin dudar. En julio de 2021, con solo dos años, Barton superó el examen de certificación y se incorporó oficialmente como perro de control de disturbios.

Un arnés adaptado para facilitar su trabajo

La malformación de Barton podría haber sido un impedimento para el trabajo, pero el adiestrador encontró la solución: fabricó un arnés especial con el que llevar al perro en su espalda durante las misiones policiales. “Somos camaradas”, declaró Li a la CCTV, que asegura que comparte con el animal “un vínculo de dificultades compartidas y simpatía mutua”.

Li sufrió en 2016 una lesión en la pierna derecha durante una sesión de entrenamiento, lo que le obligó a someterse a dos operaciones y a depender de una silla de ruedas o muletas para desplazarse. Como agente de la unidad de armas y tácticas especiales (SWAT), la pérdida de fuerza física le hizo sentirse inútil hasta que conoció a Barton. “Después de pasar tiempo con Barton, me di cuenta de que él nunca consideró sus tres patas una desventaja. Al contrario, afrontaba el entrenamiento y el trabajo con un entusiasmo enorme. Me sentí profundamente inspirado: si un perro puede esforzarse tanto, ¿por qué iba yo a rendirme?”, ha explicado Li.

Li y Barton intensificaron los entrenamientos poco a poco, lo que ha permitido al adiestrador recuperar fuerza en la pierna lesionada y al perro superar sus limitaciones. “Nadie creía que Barton pudiera aprobar el examen, pero lo consiguió. Barton no es un simple perro discapacitado; es un camarada que se ha ganado su placa por méritos propios”, ha subrayado el adiestrador.