La increíble historia de Valerie, la perra salchicha que sobrevivió 16 meses en una isla remota de Australia

Perdida en una isla australiana durante casi un año y medio, Valerie, la pequeña perra salchicha, fue vista recientemente con vida. Contra todo pronóstico, el canino sobrevivió sola entre serpientes venenosas y águilas depredadoras, y por supuesto, lejos del pienso.

Ahora, los habitantes de Isla Canguro (sur de Australia) esperan poder reunir a la perra con sus dueños tras varios avistamientos. Los voluntarios han acotado la zona de búsqueda y formado varias patrullas de vigilancia, además de haber cocinado un pollo asado para atraerla, según ha informado The Washington Post.

“Sin duda, estamos bastante sorprendidos”, dijo Georgia Gardner, de 24 años, sobre Valerie, de quien es dueña junto con su pareja Joshua Fishlock, de 25 años. “No era solo un perro; también era una auténtica princesa. Tenía una sillita de coche y dormía en nuestra cama”, añadió.

En el momento de la desaparición, en noviembre de 2023, la pareja estaba acampando en Isla Canguro cuando dejaron a Valerie en un corralito con juguetes y comida para ir a pescar a una playa cercana.

Mientras la pareja estaba fuera, Valerie rompió el corralito y se escondió debajo de un coche aparcado. Otros campistas intentaron sacar a la perra, recordó Gardner, pero Valerie se asustó y escapó del campamento adentrándose en la maleza.

La familia de la joven había decidido regalar a Valerie después de su graduación, durante la pandemia del coronavirus. Gardner pensó que la perra volvería pronto, ya que la acompañaba a todas partes, cafeterías, tiendas, viajes en coche, “con un cariño especial”, subrayó la dueña.

Pero la búsqueda fue como buscar una aguja en un pajar, señaló Gardner, y la pareja entró en pánico. Se unieron a un grupo de Facebook para conseguir ayuda, y allí contactaron con Kangala Wildlife Rescue (Rescate de Vida Silvestre de Kangala), una organización local sin fines de lucro que colocó comida, ropa de los dueños y cámaras de vigilancia para dar con ella.

“Estábamos muy disgustados y también nos sentíamos muy culpables” explicó Gardner. Los días siguientes llovió a cántaros y, al final de la semana, la pareja tuvo que regresar a su casa en Broken Hill, (sureste de Australia), para trabajar. “En el ferry, recuerdo que miraba la isla y lloraba”, expresó la dueña.

Un perro con collar rosa

Entre seis y ocho meses después de la pérdida de Valerie, los rescatistas comenzaron a recibir mensajes de los habitantes de Isla Canguro sobre un perro con un collar rosa que vagaba por la isla.

Fue un acontecimiento “increíble”, destacó Jared Karran, director de Rescate de Vida Silvestre de Kangal, dado que los perros salchicha no son conocidos por sus habilidades de supervivencia.

“De todos los perros, diría que ese sería el último que sobreviviría ahí, pero tienen un olfato excelente”, explicó Karran. “Eso es probablemente lo que le ha ayudado a encontrar comida”, agregó.

Las esperanzas por el regreso de Valerie aumentaron nuevamente el mes pasado, con una serie de avistamientos locales e incluso una fotografía que parecía mostrar a un pequeño perro negro corriendo por campo abierto.

Así, el director y su equipo han logrado localizarla en Stokes Bay (norte de la isla), cerca de donde desapareció, y están intentando atraerla con olores fuertes, como pollo asado o atún. “Fue vista por última vez el miércoles”, dijo Karran. “Ojalá podamos lograrlo y llevarla a casa”, concluyó.