El arzobispo que casó a Harry y Meghan y coronó a Carlos III dimite tras encubrir abusos a más de 130 menores

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, ha renunciado a su cargo en medio de críticas por su gestión en una investigación sobre acusaciones de abuso sexual vinculadas a la Iglesia de Inglaterra. Su dimisión fue anunciada el 12 de noviembre después de que un informe independiente, dirigido por Keith Makin, un exdirector de servicios sociales, evaluara la respuesta de la iglesia a las denuncias contra el fallecido John Smyth, un voluntario asociado a campamentos de verano cristianos.

Welby, de 68 años, expresa su pesar al anunciar su renuncia. En su declaración, menciona haber solicitado “el amable permiso de Su Majestad el Rey” para dar este paso. Las críticas habían arreciado desde la publicación del informe el jueves anterior, que concluyó que Welby no había asegurado una investigación exhaustiva sobre los abusos cometidos hace décadas en campamentos cristianos, afectando a más de 100 menores y jóvenes.

John Smyth, un abogado británico, ha sido señalado como el abusador en serie más prolífico vinculado a la Iglesia de Inglaterra. Según ha informado la BBC, Smyth perpetró abusos a jóvenes que conoció en estos campamentos durante los años 1970 y 1980. Welby, al hacer referencia al rey en su declaración, cita las conclusiones del informe de Makin y admite su error al suponer que la notificación a la policía en 2013 llevaría a una resolución adecuada.

Welby menciona la importancia de asumir responsabilidad tanto personal como institucional por el período críticamente largo y traumático entre 2013 y 2024. Manifestó su deber de honrar sus compromisos constitucionales y eclesiásticos, indicando que los detalles sobre su renuncia se determinarían tras completar una revisión de obligaciones relacionadas con Inglaterra y la comunión anglicana.

Además, Welby subraya que su decisión de dimitir pretende destacar la seriedad con la que la Iglesia de Inglaterra entiende la necesidad de cambios y su compromiso profundo con la creación de un ambiente seguro dentro de la iglesia. Al dejar su puesto, expresa su solidaridad con las víctimas y sobrevivientes de los abusos.

Las últimas semanas han revivido su “profunda vergüenza” por los fallos históricos de la Iglesia en temas de protección, resalta Welby, quien ha dedicado casi doce años a intentar mejorar este aspecto. Aunque otros deben evaluar lo logrado, manifiesta su intención de cumplir su compromiso de reunirse con las víctimas y delegar sus responsabilidades actuales en protección, hasta completar la evaluación de los riesgos necesarios. Finalmente, el arzobispo pide oraciones por su familia en este difícil momento y destaca que, en su opinión, hacerse a un lado es lo mejor para la iglesia en esta coyuntura.

Importante figura eclesiástica

El rol de Justin Welby como el principal obispo de la Iglesia de Inglaterra, de la cual el rey Carlos es el jefe ceremonial, ha sido notorio; en mayo de 2023, Welby coronó al rey Carlos y, además, tuvo un papel destacado en el funeral de Estado de la reina Isabel en septiembre de 2022. También ofició la unión matrimonial de los duques de Sussex, Harry y Meghan, en mayo de 2018.

En mayo de este año, Welby se convirtió en Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana por su papel fundamental en la coronación del rey Carlos y la Reina Camila. Además, apareció en la Apertura Estatal del Parlamento durante el verano.