Las obras de renovación de la red eléctrica danesa han dado lugar a un descubrimiento que podría cambiar la percepción que se tiene de los pueblos vikingos: varios arqueólogos en Dinamarca han localizado más de cincuenta esqueletos en los últimos seis meses y su buen estado de conservación podría expandir el conocimiento sobre cómo vivían y viajaban en estas sociedades, que vivieron en el área de Åsum (sureste) durante los siglos IX y X.
“Es verdaderamente inusual encontrar tantos esqueletos bien preservados a la vez”, aseguró el líder de la excavación, Michael Borre Lundø. “Normalmente, cuando excavamos tumbas vikingas, tenemos suerte si encontramos dos dientes en la tumba además de los objetos del entierro. Pero aquí tenemos los esqueletos totalmente preservados”, explicó el arqueólogo. “Los esqueletos son increíbles. Están muy bien conservados. Hay cinco dedos en las manos y en los pies y eso abre un nuevo abanico de posibilidades de descubrimientos”, agregó.
“Este descubrimiento ofrece oportunidades extraordinarias para realizar una amplia gama de análisis científicos, que pueden revelar más sobre la salud general, la dieta y los orígenes de los enterrados”, añadió Lundø. Así lo ha confirmado Sarah Croix, profesora asociada y doctora del Departamento de Arqueología y Estudios del Patrimonio de la Universidad de Aarhus: “Por primera vez, será posible realizar análisis especiales de ADN antropogénico en la mayoría de los esqueletos, es decir, análisis de ADN en material antiguo. Será increíblemente emocionante saber de dónde venían estas personas y si las mismas familias fueron enterradas aquí a lo largo de varias generaciones”.
Uno de los cementerios vikingos más grandes de Dinamarca
En concreto, se han localizado cincuenta tumbas de inhumación y cinco de cremación en una extensión aproximada de 2.000 metros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los cementerios vikingos más grandes de los descubiertos en la isla de Funen. En ellas, además de los esqueletos, se han encontrado artefactos raros como cuchillos, perlas de vidrio y broches, datados entre los años 850 y 970. Los objetos funerarios sugieren que la mayoría de las personas enterradas pertenecían a una pequeña comunidad de agricultores.
Entre los hallazgos, los arqueólogos han resaltado la tumba de una mujer: fue enterrada en el vagón de su carro vikingo a modo de ataúd. Le acompañaban bajo tierra un collar de cuentas de cristal, una llave de hierro, un cuchillo con un mango de hilos de plata y un pequeño fragmento de vidrio, que podría tratarse de “un amuleto”. “Debemos imaginar que fue enterrada con sus mejores ropas y pertenencias”, afirmó Lundø. Al pie del carro, localizaron un baúl de madera, cuyo contenido todavía no se ha podido analizar.
En otras, se han localizado un broche de bronce de tres lóbulos y una única cuenta de vidrio rojo, utilizada a modo de collar, y un pequeño trozo de cristal de roca, algo que no se produce de forma natural en Dinamarca. Ello indica para los investigadores que “los vikingos enterrados estaban conectados a redes comerciales internacionales que se desarrollaron durante la era vikinga”. Asimismo, demostraría que el pueblo de de Åsum tuvo una gran importancia durante la época vikinga y que la zona era uno de los asentamientos centrales en el interior de lo que más tarde se convertiría en la región de Odense.
La mayoría de los esqueletos han sido removidos de las tumbas y guardados en cajas de cartón en el museo para secarse antes del examen y la limpieza final.
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