El Hospital de Sant Pau de Barcelona reconstruye el abdomen con otro músculo para recuperar su funcionalidad

Profesionales del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona han logrado reconstruir la pared abdominal de cinco personas con otro músculo de los mismos pacientes. Se trataba de individuos que la tenían destruida a causa de un traumatismo o un tumor. Por el momento, cuatro de ellos han recuperado la función muscular abdominal normal, según explicó el miércoles el conseller de Salud de la Generalitat, Manel Balcells.

“El nuevo modelo no sólo reemplaza la pared muscular lesionada o resecada, sino que adicionalmente es capaz de contraerse como el músculo original al cabo del tiempo, una vez culminada la reinervación (proceso por el que se reengancha una parte del cuerpo al suministro nervioso), consiguiendo una función exactamente igual a la original”, afirma el hospital en una nota de prensa.

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La intervención fue llevada a cabo por un equipo multidisciplinar que toca a diferentes servicios del centro médico, entre ellos Cirugía Plástica, Cirugía General, Anestesiología y Enfermería. “Supone ofrecer una opción reconstructora ideal a pacientes que, sin ella, bien eran considerados como inoperables o bien las secuelas de la intervención reducirían radicalmente su calidad de vida”, aseguran desde el Sant Pau.

Hasta hora, estas reconstrucciones eran solo estructurales y, una vez extirpado el tumor, se colocaba una malla para sujetar los órganos internos y se cubría la zona con piel. “Suponía una pérdida de músculo, que es la estructura funcional más importante de la pared abdominal”, explica el doctor Manuel Fernández-Garrido , adjunto del Servicio de Cirugía Plástica.

“Exponía al paciente a un amplio abanico de complicaciones postoperatorias: fístulas, infecciones crónicas, seromas o acumulación de líquido en la herida, alteraciones funcionales como no poder hacer deporte o levantar peso, hernias gigantes...”, añade el médico.

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Las complicaciones eran especialmente graves para los pacientes oncológicos durante el tratamiento de radioterapia. “La herida puede abrirse dejando expuesta la malla (...) y eso limita mucho su calidad de vida”, destaca el doctor José A. González, jefe clínico de Cirugía General y Digestiva en el Sant Pau. “Con la reconstrucción funcional tenemos un tejido vivo, que está revascularizado y reinervado, por lo que ya no se atrofia y es más resistente a la agresión de la radioterapia local”, celebra.

Una cirugía pionera de hasta 12 horas

La reconstrucción abdominal se realiza en tres fases, en un proceso quirúrgico que, en pacientes oncológicos, puede durar hasta 12 horas, aseguran desde el Sant Pau.

La primera fase se conoce como “preparación del campo quirúrgico”: los cirujanos identifican a los vasos donantes y receptores a través de diferentes técnicas. Después viene en la “resección del sarcoma”, diferente en cada paciente.

La tercera y última parte es la restauración de la estructura y función de la pared abdominal. En ella, se restituye el músculo eliminado por otro de otra zona del cuerpo. Se comienza extrayendo el músculo donante, alguno prescindible y “que genere las mínimas secuelas tanto funcionales como estéticas”, explica Fernández-Garrido. Después, se modela y coloca el nuevo músculo en la zona receptora para, finalmente, unir los vasos sanguíneos y los nervios.

Cinco pacientes operados en el Saint Pau

Esta novedosa técnica ya se ha probado en cinco pacientes, operados en el hospital barcelonés. La primera persona había sufrido un accidente de coche que le había dejado “graves defectos en la pared abdominal”. Fue operada en el 2022 y, un año después, los equipos médicos han confirmado la regeneración del nervio y la recuperación de la función muscular.

Los otros cuatro casos eran personas con sarcomas. Los pacientes se encuentran en reposo “para que el nuevo músculo no se mueva y no se deshagan las conexiones quirúrgicas del músculo transferido”.