Tras una escala en Estados Unidos que duró casi un siglo, un paisaje barroco desaparecido durante la Segunda Guerra Mundial fue devuelto el jueves a Alemania. El FBI entregó la obra del artista austriaco del siglo XVIII Johann Franz Nepomuk Lauterer a un representante de un museo alemán en una breve ceremonia celebrada en el Consulado de Alemania en Chicago, donde se exponía la obra pastoral que mostraba una campiña italiana.
Art Recovery International, una empresa dedicada a la localización y recuperación de obras de arte robadas y saqueadas, localizó el elusivo cuadro después de que una persona de Chicago se pusiera en contacto el año pasado afirmando poseer un “cuadro robado o saqueado” que su tío trajo a Estados Unidos tras servir en la Segunda Guerra Mundial. El cuadro lleva desaparecido desde 1945 y se denunció por primera vez su robo de las Colecciones Estatales de Pintura de Baviera, en Múnich (Alemania). Se añadió a la base de datos de la Fundación Alemana de Arte Perdido en 2012, según un comunicado de la empresa de recuperación de arte.
“El quid de nuestro trabajo en Art Recovery International es la investigación y restitución de obras de arte saqueadas por los nazis y descubiertas en colecciones públicas o privadas. En ocasiones, nos encontramos con casos, como éste, en los que los soldados aliados pueden haberse llevado objetos a casa como recuerdo o trofeo de guerra”, declaró Christopher Marinello, fundador de Art Recovery International. “Estar en el bando ganador no significa que esté bien”, añadió.
No se dio a conocer la identidad del residente de Chicago que tenía el cuadro. La persona pidió inicialmente a Marinello que le pagara por la obra de arte. “Le expliqué nuestra política de no pagar por obras de arte robadas y que la petición era inapropiada”, dijo Marinello. “También sabemos que alguien intentó vender el cuadro en el mercado de arte de Chicago en 2011 y desapareció cuando el museo presentó su reclamación”. Pero con la ayuda del Equipo de Delitos de Arte del FBI, abogados y el museo, Marinello negoció una entrega incondicional de la obra de arte.
El cuadro, titulado Paisaje de carácter italiano, se reunirá ahora con su homólogo, que comparte motivos e imágenes similares, según el museo. Los dos cuadros juntos forman una escena panorámica en la que aparecen pastores y viajeros con sus cabras, vacas, burros y ovejas en un vado de un río. Pronto se expondrán juntos por primera vez desde la II Guerra Mundial en la Alte Pinakothek de Múnich, según Bernd Ebert, conservador jefe de pintura barroca holandesa y alemana del museo. Recuperar un cuadro perdido hace mucho tiempo “es realmente un momento muy raro para nosotros”, dijo Ebert. “Es emocionante”. El artista vienés Lauterer vivió entre 1700 y 1733.
Cuando estalló la guerra en 1939, muchas colecciones de museos bávaros fueron evacuadas a lugares seguros de la región, pero el cuadro de Lauterer llevaba desaparecido desde el principio de la guerra, lo que sugiere la posibilidad de que hubiera sido saqueado, según el museo. Las Colecciones Estatales de Pintura de Baviera empezaron a buscar el cuadro entre 1965 y 1973, pero no surgieron pistas sobre su ubicación hasta décadas después. Ebert, que voló de Múnich a Chicago para recuperar el cuadro, envolverá cuidadosamente en burbujas el paisaje centenario para llevárselo a casa, donde será retocado y restaurado tras varias décadas de vicisitudes. Por suerte, dijo Ebert, cabrá en su maleta.
* Claire Savage es miembro del cuerpo de la Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a periodistas en redacciones locales para que informen sobre temas poco conocidos.
Fotos: AP / Claire Savage
Fuente: AP
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