La demanda de energía eléctrica en Colombia registró un incremento significativo durante mayo, en un contexto marcado por el aumento de las temperaturas y la llegada anticipada de condiciones asociadas al fenómeno de El Niño, lo que elevó la presión sobre el sistema eléctrico nacional y reabrió el debate sobre el ahorro energético en el país.
De acuerdo con el operador del Sistema Interconectado Nacional, XM, el consumo de energía creció 8,75% frente al mismo mes del año anterior, alcanzando un total de 7.664,62 GWh.
El aumento estuvo directamente relacionado con las condiciones climáticas reportadas por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), que registró incrementos generalizados en las temperaturas medias y máximas en distintas regiones del país.
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El comportamiento del sistema eléctrico tuvo un punto crítico el 15 de mayo, cuando se alcanzó un récord histórico de demanda diaria en el Sistema Interconectado Nacional: 261,86 GWh-día, superando el rango habitual de operación, que oscila entre 240 y 255 GWh-día.
Este pico evidenció la alta sensibilidad del consumo energético frente a variaciones climáticas, especialmente en hogares y pequeños comercios que dependen de equipos de refrigeración y ventilación.
El calor impulsa el consumo residencial
Uno de los principales factores detrás del aumento fue el comportamiento del mercado regulado, que agrupa a los usuarios residenciales y pequeños negocios. Este segmento consumió 5.301,67 GWh, lo que representa un crecimiento de 9,4% frente a mayo del año anterior y cerca del 70% del consumo total del país.
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El incremento se explica en buena medida por el uso intensivo de ventiladores, aires acondicionados, neveras y otros equipos eléctricos, necesarios para mitigar el impacto de las altas temperaturas. Esta situación ha generado una paradoja: aunque el país busca promover el ahorro energético para evitar riesgos de desabastecimiento, las condiciones climáticas obligan a un mayor consumo.
Por su parte, el mercado no regulado —que incluye industria y comercio— también mostró un aumento, con un consumo de 2.303,69 GWh y un crecimiento de 6,24%. Dentro de este segmento, la actividad de explotación de minas y canteras lideró el incremento, seguida por sectores como agricultura, comercio e industria manufacturera, que mantiene el mayor peso dentro del consumo empresarial.
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Regiones con mayor presión energética
El incremento de la demanda no fue homogéneo en el territorio nacional. Las regiones con mayores variaciones fueron Chocó, con un aumento de 12,40%, seguido por el Caribe con 11,86%, y las zonas de Tolima, Huila y Caquetá con 10,09%. También se destacaron aumentos en el Valle del Cauca y Antioquia.
En contraste, aunque todas las regiones registraron incrementos, Guaviare presentó el menor crecimiento, con 4,97%. Este comportamiento generalizado refleja el impacto nacional del aumento de temperaturas, confirmado por el Ideam, que ha reportado condiciones anómalas de calor en múltiples zonas del país.
En ciudades como Valledupar se registraron temperaturas de hasta 38,4 °C, mientras Santa Marta alcanzó 37,2 °C y San Andrés rompió récord histórico con 33,7 °C. En Quibdó, Yopal y Puerto Carreño también se observaron valores por encima del promedio histórico, reforzando la tendencia de calentamiento.
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Impacto en tarifas y proyecciones
El impacto del aumento de la demanda ya se refleja en algunas regiones. En el Caribe colombiano, donde opera la empresa Air-e, las facturas de junio registraron incrementos promedio del 5,5%, lo que ha generado inquietud entre los usuarios, especialmente en un contexto donde se esperaban reducciones tarifarias.
A nivel estructural, la empresa EPM ha advertido que, si las condiciones de lluvia previstas para finales de año no se cumplen, los niveles de los embalses podrían no recuperarse completamente antes de la temporada seca, aumentando el riesgo operativo entre diciembre de 2026 y marzo de 2027, periodo identificado como uno de los más exigentes para el sistema eléctrico nacional.
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