Paloma Valencia reveló la condición para continuar en el Senado, en medio de la controversia con Iván Cepeda: “Allá me quedo”

Paloma Valencia, senadora y candidata presidencial del Centro Democrático, volvió a referirse el miércoles 18 de marzo a la posibilidad de renunciar -o no- a la corporación legislativa para continuar con su campaña presidencial. Lo anterior, tras el fuerte rifirrafe que protagonizó con su principal contendor, el también congresista Iván Cepeda Castro.

Valencia, sin titubeos, declaró que su permanencia en el Senado dependerá de la actitud de Cepeda en la campaña. “Vea, yo no tengo decisión, pero le voy a decir algo: si Cepeda sigue allá y no va a debates, allá me quedo para hacerle los debates en el Congreso”, afirmó desde el Centro de Convenciones Getsemaní en Cartagena, en donde se desarrolla la edición 15 del Congreso de la Asociación de Empresarios (Andi).

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La afirmación de la congresista alimentó la controversia sobre lo que deberían hacer los que aspiran a la Presidencia de la República y ocupan una curul en el Legislativo: un tema que ha cobrado relevancia ante el inicio de la campaña presidencial, prevista para la primera vuelta el 31 de mayo. La senadora, que comparte fórmula con Juan Daniel Oviedo, exconcejal de Bogotá, aclaró que su decisión de renunciar al Congreso no está tomada.

En ese sentido, Valencia dejó en claro que su prioridad es cumplir con el mandato de sus electores, aunque reconoce la dificultad de balancear la campaña con las obligaciones legislativas. Esta postura se conoció tras el regreso a las sesiones legislativas, el 17 de marzo, jornada en la que la congresista abrió la posibilidad de dejar su escaño para dedicarse de lleno a la campaña presidencial; en caso de que así fuera necesario.

“Vamos a ver, depende como esté la intensidad del Congreso”, afirmó la senadora caucana ante decenas de periodistas, sin descartar la opción de renunciar, pero al enfatizar la necesidad de respetar a los electores. “El Congreso se pone muy intenso y uno tiene que hacer campaña, también hay que honrar el trabajo que uno tiene que hacer aquí”, explicó la congresista en su pronunciamiento inicial, que se ha matizado.

Reiteró que, por ahora, su intención es cumplir con los que la eligieron y que cualquier decisión se tomará en función de la evolución del periodo legislativo y la campaña electoral. En contraste, Cepeda, senador por el Pacto Histórico y también candidato presidencial, sí anunció su determinación de permanecer en el Congreso durante toda la contienda. Al ser consultado por la opción de renunciar, su respuesta fue tajante: “No lo haré”.

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En efecto, durante su diálogo ante los medios, Cepeda fue claro. “Espero y lo anuncio, de una vez, que mis adversarios políticos no tomen el Congreso como escenario de debate electoral. Invito a los candidatos a que, por favor, respetemos el ámbito del Congreso y no lo utilicemos como escenario electoral”, expresó el congresista, que hizo un llamado a la institucionalidad y reiteró su decisión de dar continuidad a su labor.

Al respecto, Valencia, en respuesta a Cepeda, planteó una visión distinta sobre la confrontación de ideas en el Congreso. “Y dicen que hagamos el debate afuera. Yo sí quisiera que vayan. Estamos listos para dar el debate afuera. Que vayan a los debates, que hablen sin papelitos en la mano, a ver si pueden contestar lo que está pasando en este país”, señaló la candidata del Centro Democrático, en una clara alusión a su rival.

La discusión sobre la permanencia de los candidatos presidenciales en el Congreso se ha intensificado en las semanas previas al inicio formal de las campañas. La legislatura, por lo general, reduce su actividad en los meses previos a las elecciones, aunque proyectos de alto impacto siguen en la agenda, como la creación del Ministerio de la Igualdad, la ley estatutaria de la reforma agraria y diversos debates de control político.