La gloria que le había sido esquiva al entrenador uruguayo Alfredo Arias, por fin le llegó en la noche del martes 16 de diciembre: cuando cosechó una victoria cómoda como visitante, ante Deportes Tolima, y sentenció una llave en la que nunca sufrió, para consagrar al equipo barranquillero como el nuevo campeón de la Liga BetPlay. En el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, el charrúa alzó los brazos en señal de triunfo y se quitó un gran peso de encima.
Fue con el equipo Tiburón que llegó su consagración en el fútbol colombiano, apenas a seis meses de haber asumido el mando de este equipo, con lo que demostró que no hace falta protagonizar procesos extensos para llegar al título. Y luego de las amargas experiencias en Deportivo Cali y sus dos ciclos (2020 y 2025), Independiente Santa Fe (2022), Independiente Medellín (2023 - 2024); en una especie de revancha para el estratega, que había estado cerca.
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“Cuando llegas a un equipo como Junior que te da todo, no puedes decir otra cosa que vas a ser campeón. Por suerte salió, pero siempre son ellos los importantes”, expresó el orientador de 67 años, de dilatada trayectoria en su país y en otros del continente, como Ecuador y Chile. Su conquista, que representó para los ‘Rojiblancos’ su título número 11 en el FPC, también revalidó una llamativa estadística, que podría ser entendida como contraproducente para el talento local.
El uruguayo se sumó a lo hecho por su compatriota, el exarquero Jorge Bava, y se convirtió en el cuarto entrenador de otras latitudes que gana la liga en los últimos años, en una seguidilla en la que los colombianos no han podido dar la pelea. Y que podría ser sinónimo de cómo en una buena cantidad de clubes a nivel nacional se ha perdido la confianza en los talentos locales, para ir a buscar estrategas en el exterior; pues parecen ser sinónimo de éxito a corto plazo.
Dominio de los técnicos extranjeros en el fútbol colombiano
Desde el segundo semestre de 2023, cuando el samario Arturo Reyes, en ese entonces en Junior, le ganó la final de la Liga justamente a Arias, por aquella época en el DIM, un connacional no se consagra en el balompié rentado. Desde entonces, la gloria fue reservada para los foráneos, pues vinieron los éxitos del venezolano Rafael Dudamel, con Atlético Bucaramanga (2024-1), el mexicano Efraín Juárez, con Atlético Nacional (2024-1), y Bava, con Santa Fe (2025-1).
Es decir, que Arias prolongó la racha de celebraciones de los extranjeros, sin que ninguno de ellos haya superado el semestre para gritar campeón. De hecho, llama la atención que antes de él, Bava, solo necesitó 89 días para llevar a los ‘Cardenales’ al primer lugar del podio, con aquel ‘muletazo’ de Hugo Rodallega frente al Medellín, el pasado 29 de junio. Crisis o no de los técnicos ‘cafeteros’, sí es un dato que pone a pensar a los que quieren ver a los locales triunfar.
En esta oportunidad, al frente de Arias estuvo el joven bogotano Lucas González, que con el Vinotinto y Oro y tras 11 meses de inactividad, desde su salida de Central Córdoba de Argentina, no estaba al frente de un proyecto deportivo. Aunque dio de qué hablar con sus registros previo a la máxima cita, no supo descifrar el planteamiento de su colega y fue derrotado en franca lid; como en su momento le pasó otros colegas, que luchan por volver a los puestos de privilegio.
Otro dato que no pasa desapercibido es que de las 11 estrellas de Junior, ocho son con sello extranjero; siendo el más campeón el uruguayo Julio Avelino Comesaña, que se impuso en 1993, 2018-2 y 2019-1. Además de Reyes, los colombianos que pudieron celebrar con los de Barranquilla fueron el vallecaucano Diego Edison Umaña, en 2010-1, y el bogotano José Eugenio ‘Cheché’ Hernández, en 2011-2, como los que lograron sacar la cara en este selecto grupo.
Los últimos DT’s campeones de la Liga Colombiana:
- 2025-2: Alfredo Arias (Uruguay) - Junior
- 2025-1: Jorge Bava (Uruguay) - Santa Fe
- 2024-2: Efraín Juárez (México) - Atlético Nacional
- 2024-1: Rafael Dudamel (Venezuela) - Atlético Bucaramanga
- 2023-2: Arturo Reyes (Colombia) - Junior
- 2023-1: Alberto Gamero (Colombia) - Millonarios
- 2022-2: Alejandro Restrepo (Colombia) - Deportivo Pereira
- 2022-1: Hernán Darío Herrera (Colombia) - Atlético Nacional
- 2021-2: Rafael Dudamel (Venezuela) - Deportivo Cali
- 2021-1: Hernán Torres (Colombia) - Deportes Tolima
Los entrenadores campeones de Junior
- 1977; Juan Ramón Verón (Argentina)
- 1980: José Varacka (Argentina)
- 1993: Julio Comesaña (Uruguay)
- 1995: Carlos ‘Piscis’ Restrepo (Colombia)
- 2004-2: Miguel Ángel López (Argentina)
- 2010-1: Diego Umaña (Colombia)
- 2011-2: José Eugenio Hernández (Colombia)
- 2018-2: Julio Comesaña (Uruguay)
- 2019-1: Julio Comesaña (Uruguay)
- 2023-2: Arturo Reyes (Colombia)
- 2025-2: Alfredo Arias (Uruguay)
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