Cómo observar el eclipse de forma segura (incluso sin gafas)

Si piensas ver el eclipse, asegúrate de que tus lentes te den la suficiente protección. Como alternativa, puedes verlo de manera segura con algunos artículos del hogar.

La manera más segura de observar directamente el eclipse solar es proteger tus ojos con equipo especializado que cumpla los estándares de seguridad reconocidos.

Pero no todos tienen acceso a un par de gafas para eclipses con armazón de papel. En toda Europa, el frenesí en la antesala del evento celestial del miércoles ha agotado las existencias y ha provocado reportes de especulación de precios.

Si te encuentras sin un par de lentes auténticos durante el eclipse, no mires directamente al Sol. La luz infrarroja puede causar daño permanente a las retinas de los ojos. Tampoco debes sentir la tentación de ponerte un par de gafas de sol comunes, sin importar qué tan oscuro sea su tinte. Sus lentes no ofrecen protección contra la dañina radiación solar.

Cómo probar las gafas para eclipses

Si tienes la suerte de encontrarte con un viejo par de gafas para eclipses en un cajón, revisa la superficie de los lentes. Si observas algún rasguño, es mejor no usarlas. Es posible que dejen entrar pequeñas cantidades de luz que aun así pueden causar daño.

Los estándares de seguridad probados en laboratorio y acordados internacionalmente son "ISO 12312-2" o "ISO 12312-2:2015". Revisa el empaque y el equipo para buscar esos códigos y, para tener seguridad, puedes consultar la lista de proveedores aprobados de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos aquí.

Incluso las gafas para eclipses solares acreditadas pueden degradarse con el tiempo. Si no estás seguro sobre un par viejo, podrías probarlo. Mike Lockwood, profesor de Física del Entorno Espacial en la Universidad de Reading en Inglaterra, sugiere mirar directamente una bombilla encendida mientras las llevas puestas. Si puedes distinguir el filamento, probablemente estén demasiado degradadas para proteger tus ojos del Sol, dijo.

Si el tiempo apremia y tus opciones parecen escasas, hay métodos caseros que puedes intentar en su lugar.

Proyector estenopeico casero

Este es un clásico de los clubes de manualidades. La versión más avanzada requiere un trozo de cartón (cuanto más grande, mejor), una hoja de papel, un poco de papel aluminio, cinta adhesiva y un alfiler.

Primero, corta un agujero de 5 a 7,5 centímetros en el cartón. Sobre ese agujero, pega con cinta un cuadrado de papel aluminio. Luego, haz un agujero delicadamente en el aluminio con un alfiler o una chincheta, perforando la superficie lo más suavemente posible sin introducir el alfiler por completo.

De espaldas al Sol, sostén el proyector casero sobre la superficie que estás utilizando como pantalla; una hoja de papel servirá. Ajusta la distancia entre el proyector y la pantalla hasta que la luz se enfoque.

Una versión simplificada de este método requiere un par de fichas de trabajo blancas. Corta un agujero diminuto en el medio de una ficha usando una chincheta. Luego, de espaldas al Sol, permite que la luz pase a través del orificio.

Coloca la segunda ficha debajo para que funcione como pantalla y ajusta la distancia entre ellas hasta que la proyección se enfoque.

El método del colador

Si te faltan habilidades para las manualidades, intenta con cualquier objeto doméstico que tenga agujeros diminutos. Un colador, un sombrero de paja o incluso una cuchara perforada servirán.

De pie, de espaldas al Sol, sostén el objeto perforado frente al eclipse, permitiendo que la luz del Sol pase por los agujeros hacia una superficie. Cada diminuto círculo de luz solar será eclipsado.

Intenta mirar a tu alrededor o debajo de un árbol

Algunas de las vistas más hermosas del eclipse se encontrarán en realidad en las formas inusuales de las sombras proyectadas por los objetos cotidianos que nos rodean, dijo Lockwood, quien anima a los espectadores a observar su entorno durante el momento del eclipse.

"Tendemos a obsesionarnos con mirar al Sol. Pero sobre todo durante los eclipses parciales, algunas de las mejores cosas que verás serán cuando apartes la mirada del Sol", comentó. Cualquier árbol que proyecte una sombra moteada a través de sus hojas se transformará en una cámara estenopeica múltiple, dijo Lockwood, y tapizará el suelo debajo de su copa con cientos de medias lunas de luz en miniatura.

La belleza del efecto dependerá de la altura de la copa y los espacios entre las hojas. "Simplemente deja que el árbol haga el trabajo", dijo. "Es absolutamente hermoso".