Era la primera temporada de Josep Guardiola al frente del Barcelona y el mundo ni siquiera se imaginaba todo lo que el español lograría al frente del conjunto catalán que contaba con estrellas como Lionel Messi, Samuel Eto'o, Thierry Henry, Andrés Iniesta y Xavi Hernández.
Por la jornada 34 de La Liga 2008/09, el equipo visitó al Real Madrid en el Santiago Bernabéu y le dio una paliza futbolística. El resultado final fue un lapidario 6-2 que tuvo su explicación en el planteo del director técnico.
En aquel encuentro, luego de que en la semana el equipo local conducido por Juande Ramos estudie como detener a Lionel Messi, Guardiola pateó el tablero y optó por innovar.
"Fue cuando puso a Leo Messi como falso nueve. Él sabía que los centrales del Madrid no saldrían a por él cuando cayera al centro del campo, lo que significaría que Messi, Iniesta y yo haríamos un tres contra dos contra su centro del campo", contó Xavi Hernández en diálogo con el Daily Mail.
El mediocampista de 38 años que ahora defiende los colores del Al-Sadd SC de Qatar recordó el partido e hizo hincapié en el convencimiento que tenía el entrenador: "Nos decía: ¡Y ahí es donde está el juego! ¡Ahí es donde está el juego!".
Además, Xavi recordó cómo fue el comienzo del "Ciclo Pep" en el Barcelona: "Comenzamos la primera temporada con una derrota y un empate (ante el Numanica y ante Racing de Santander). Pero incluso en esos primeros partidos, yo les decía a mis amigos y familiares: 'Si pudierais ver la forma en que entrenamos… vamos a ganar títulos. ¡Pep estaba un poco nervioso! Estaba jugando por su futuro, después de todo. Pero las cosas salieron perfectas porque ganamos todo y no fue sólo lo que ganamos, sino la forma en que lo hicimos".
En una semanas se cumplirán 9 años de aquel encuentro que consagró a Guardiola y obligó al Real Madrid a contratar a José Mourinho. Desde entonces, el DT español ganó 23 títulos en tres países diferentes y ha formado una escuela de entrenadores que copian sus ideas y conceptos a lo largo y ancho del planeta.
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