El tiburón martillo gigante sorprendió a la ciencia por su capacidad de adaptación térmica, permitiéndole mantener un alto rendimiento de caza en aguas frías y cálidas.
Así lo señala un estudio reciente liderado por la Universidad Internacional de Florida, Estados Unidos, que destaca su flexibilidad poco común entre los depredadores oceánicos. Esta cualidad única se debe a que la disminución en su rendimiento al alejarse de su temperatura óptima de 29,3 °C es mínima, lo que lo distingue de la mayoría de las especies marinas.
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A diferencia de otros tiburones, el tiburón martillo gigante puede continuar cazando presas veloces durante todo el año, incluidos tiburones puntas negras en invierno y grandes sábalos o barracudas en verano.
La investigación, difundida por la Universidad Internacional de Florida, demuestra que, aunque los ejemplares prefieren aguas cercanas a 29,3 °C, mantienen su actividad predadora en un amplio rango térmico.
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Cómo el tiburón martillo se adapta a temperaturas oceánicas variables
El equipo científico utilizó seguimiento biológico avanzado mediante dispositivos acoplados a nueve tiburones martillo en el sur de Florida y zonas de las Bahamas. Estos dispositivos registraron movimientos, aceleración, profundidad y temperatura del entorno de cada ejemplar.
Con estos datos, desarrollaron la primera curva de desempeño térmico de la especie para mostrar cómo responde su rendimiento a distintas condiciones ambientales. La revisión también incluyó datos históricos de capturas y registros satelitales, confirmando que la mayoría de los tiburones frecuentan aguas con temperaturas cercanas a su preferida.
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El investigador Yannis Papastamatiou, coautor del estudio, explicó a la Universidad Internacional de Florida: “Esto nos indica que los tiburones martillo podrían tolerar mejor los cambios climáticos que otras especies”.
Asimismo, señaló que, a medida que cambian las temperaturas del océano, estos tiburones pueden desplazarse hacia regiones con mayor presión pesquera.
Según los autores, la nueva información sugiere que, a diferencia de otros depredadores oceánicos, la temperatura por sí sola no determina en qué zonas terminará asentándose el tiburón martillo.
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Qué significa la flexibilidad térmica para el futuro del tiburón martillo
A pesar de presentar flexibilidad térmica, la especie enfrenta amenazas graves. El tiburón martillo gigante figura en peligro crítico de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), principal organismo global de evaluación de especies, principalmente por el descenso de su población y la pesca intensiva en arrecifes.
Los expertos advierten que, aunque la flexibilidad térmica puede facilitar la adaptación de algunos ejemplares al cambio climático, podrían verse obligados a buscar hábitats donde la supervivencia sea más difícil debido a una intensa actividad pesquera. El estudio de la Universidad Internacional de Florida resalta la importancia de proteger estos espacios y de reducir la pesca dirigida para asegurar la continuidad de la especie.
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Los tiburones martillo poseen una notable capacidad para recorrer largas distancias y adaptarse a múltiples hábitats. Su permanencia está amenazada y depende en última instancia de las decisiones humanas para proteger la especie.
La protección de los tiburones martillo requiere medidas internacionales y colaboración entre gobiernos, comunidades costeras y organizaciones de conservación. La implementación de áreas marinas protegidas y la regulación estricta de la pesca pueden ayudar a reducir la presión sobre la especie. Además, la concientización sobre su papel en los ecosistemas marinos es fundamental para promover su conservación.
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El monitoreo constante y la investigación científica permiten ajustar las estrategias de manejo y evaluar el impacto de las amenazas. Garantizar la supervivencia del tiburón martillo gigante implica un compromiso sostenido que combine ciencia, políticas públicas y educación ambiental.
El futuro del tiburón martillo depende de acciones coordinadas que aseguren su hábitat y limiten la pesca no sostenible, concluyó el estudio.
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