Británica Berkeley halla grandes cantidades de litio en España

Madrid, 29 ene (EFE).- La firma británica Berkeley asegura haber detectado amplias áreas de litio y rubidio en el llamado Proyecto Conchas, en Salamanca (centro de España), una noticia que ha favorecido que sus acciones hayan arrancado este miércoles la sesión bursátil en Madrid con un avance superior al 10 %.

En esos trabajos de exploración de minerales críticos, que son independientes de su proyecto de búsqueda de uranio en Retortillo (también en Salamanca), se han detectado zonas superficiales y gruesas de mineralización de litio y rubidio.

Así lo ha comunicado este miércoles la empresa a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) española, en un escrito en el que explica que el rubidio es una materia prima crítica para aplicaciones tecnológicas avanzadas e industriales, utilizada en sectores clave como defensa, aeroespacial, comunicaciones, médico y energías renovables.

De hecho, tanto Estados Unidos como Japón han clasificado el rubidio como un mineral crítico debido a su importancia estratégica y creciente demanda en aplicaciones de alta tecnología.

"Los resultados del programa de perforación en Conchas son muy alentadores", ha dicho el director de Berkeley, Robert Behets, quien ha destacado como "de particular interés" la presencia y los "grados relativamente consistentes de rubidio".

El próximo paso para avanzar en el proyecto será realizar pruebas preliminares en muestras obtenidas mediante perforación diamantina en Conchas para evaluar las características metalúrgicas iniciales de la mineralización multicomponente detectada, un programa que, según Behets, ya está en marcha y los resultados se esperan en este trimestre.

El permiso de investigación que tiene Berkeley en lo que llama el Proyecto Conchas está situado en la parte occidental de la provincia de Salamanca, cerca de la frontera con Portugal.

La concesión cubre un área de aproximadamente 31 kilómetros y en la zona se han identificado también yacimientos históricos de estaño y wolframio.

Este descubrimiento transcurre en paralelo al litigio que la firma tiene contra España ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (Ciadi),

La empresa pide una compensación de unos mil millones de dólares (920 millones de euros) después de que el Gobierno español rechazara su solicitud para explotar una mina de uranio en Retortillo (Salamanca), proyecto en el que dice haber invertido más de 100 millones de euros.

Según sus cálculos, de esa mina podría extraer uranio suficiente para cubrir más del 100 % de la demanda doméstica de España y el 15 % de la europea, que actualmente se atiende con el suministro desde países como Rusia, Uzbekistán, Kazajistán o Níger. EFE