El Rey Felipe de Bélgica condecoró este miércoles al último veterano congoleño de la Segunda Guerra Mundial vivo, durante una histórica visita a la República Democrática del Congo.
El soberano belga llegó el martes en Kinshasa, la capital de la RDC, para una visita de seis días anunciada como una oportunidad para la reconciliación entre el país centroafricano y su antigua potencia colonial.
Después de visitar este miércoles un monumento a los veteranos, Felipe de Bélgica condecoró al cabo Albert Kunyuku, de 100 años, que se alistó en la fuerza colonial belga en 1940 y prestó servicio en Birmania.
Kunyuku, el último veterano congoleño superviviente de la Segunda Guerra Mundial, y el rey se estrecharon la mano durante largos segundos.
La colonización belga del Congo fue una de las más duras impuestas por las potencias europeas que gobernaron la mayor parte de África a finales del siglo XIX y el XX.
El rey Leopoldo II, hermano del tatarabuelo de Philippe, supervisó la conquista de lo que hoy es la RDC, gobernando el territorio como su propiedad personal entre 1885 y 1908, antes de que se convirtiera en colonia belga.
Según historiadores, millones de personas fueron asesinadas, mutiladas o murieron de enfermedades al ser obligadas a recolectar caucho bajo su mandato. La tierra también fue saqueada por su riqueza mineral, madera y marfil.
En 2020, Felipe escribió una carta al presidente congoleño Félix Tshisekedi para expresar su "más profundo pesar" por las "heridas del pasado".
El rey Felipe visitó después el museo nacional de la RDC en Kinshasa, creado en 2019, donde entregó una máscara que la etnia Suku utiliza en los ritos de iniciación.
La máscara ceremonial es un préstamo "ilimitado" del Museo Real de Bélgica, anunció.
El gobierno belga estableció el año pasado una hoja de ruta para devolver las obras de arte saqueadas durante la época colonial, un tema sensible en la RDC.
Por la tarde, Felipe participará en una ceremonia con el presidente Tshisekedi en el parlamento, y el viernes tiene previsto pronunciar un discurso ante estudiantes universitarios en la ciudad de Lubumbashi (sur).
El domingo, el soberano belga visitará la clínica del ginecólogo Denis Mukwege, galardonado con el Premio Nobel de la Paz 2018 por su lucha contra la violencia sexual, en la ciudad de Bukavu (este).
La visita es la primera del rey Felipe a la RDC desde su ascenso al trono en 2013. Su padre, el rey Alberto II, visitó el país en 2010.
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