Mundial 2026 y salud mental: que le hace la euforia colectiva al bienestar según los especialistas

A medida que se acerca el Mundial de 2026, la emoción comienza a crecer entre millones de aficionados alrededor del planeta. Para muchos, el torneo representa una fiesta deportiva capaz de unir familias, amigos y comunidades enteras. Sin embargo, para otro sector de seguidores, la Copa del Mundo también puede convertirse en una fuente importante de estrés, ansiedad e incluso malestar emocional.

Aunque suele considerarse que la tensión durante un partido depende únicamente de lo que esté en juego, la psicología deportiva ha demostrado que existen factores mucho más profundos que influyen en la manera en que una persona vive cada encuentro. Diversas investigaciones han concluido que el sufrimiento no está relacionado exclusivamente con el resultado, sino con el vínculo emocional que cada aficionado desarrolla con su selección o equipo favorito.

Uno de los conceptos más relevantes dentro de este campo es el denominado “identificación con el equipo”. Este término hace referencia al nivel de conexión psicológica que una persona establece con una institución deportiva o una selección nacional. Cuanto mayor sea ese vínculo, más intensas suelen ser las emociones experimentadas durante una competencia.

El investigador Daniel L. Wann, considerado una de las principales referencias en el estudio del comportamiento de los aficionados, ha señalado en diversos trabajos académicos que quienes presentan una fuerte identificación deportiva reaccionan emocionalmente con mucha mayor intensidad que aquellos que mantienen una relación más distante con el futbol.

De acuerdo con esta perspectiva, cuando un seguidor siente que su selección forma parte de su identidad personal, una derrota puede provocar emociones muy similares a las que aparecen después de experimentar un fracaso propio. Por el contrario, los triunfos suelen generar sensaciones de satisfacción, orgullo y felicidad considerablemente más elevadas.

Los especialistas también han descubierto que el estrés deportivo no comienza cuando rueda el balón. En muchos casos aparece mucho antes. Este fenómeno es conocido como ansiedad anticipatoria y ocurre cuando los aficionados empiezan a preocuparse horas o incluso días antes de un partido decisivo.

La incertidumbre sobre el resultado final, el temor a una eliminación temprana o la posibilidad de una actuación decepcionante pueden activar respuestas psicológicas que terminan reflejándose en el cuerpo. Entre los síntomas más comunes se encuentran el aumento del ritmo cardiaco, dificultades para conciliar el sueño, nerviosismo constante, problemas para concentrarse y tensión muscular.

Durante una Copa del Mundo, donde cada encuentro puede definir el futuro de una selección, estas reacciones suelen presentarse con mayor intensidad.

Otra de las teorías que ha llamado la atención de los investigadores es la denominada “fusión de identidad”. La académica Martha Newson, de la Universidad de Oxford, participó en estudios enfocados en analizar las respuestas fisiológicas de aficionados durante partidos de futbol de alta relevancia.

Según Newson: “Los aficionados que están muy unidos a su equipo experimentan la mayor respuesta de estrés fisiológico al ver un partido”.

Los resultados mostraron que las personas con una conexión emocional más fuerte con su equipo registraban niveles de estrés superiores, especialmente cuando el marcador les era desfavorable.

Con base en la evidencia científica disponible, los expertos consideran que los aficionados que más podrían sufrir durante el Mundial 2026 son aquellos que viven los partidos como asuntos personales, quienes sienten que la selección representa parte de su identidad, las personas con tendencia natural a la ansiedad, los seguidores que no logran dejar atrás una derrota y quienes consumen información deportiva de manera compulsiva.

Para ellos, la Copa del Mundo no será únicamente un espectáculo deportivo, sino una experiencia emocional que pondrá a prueba su capacidad para manejar la incertidumbre, la expectativa y la pasión que despierta el futbol.