Aumento de fraudes en ‘apps’ de alojamiento: ¿Cómo protegerte para evitar ser víctima?

Con la temporada navideña y las vacaciones a la vuelta de la esquina, millones de mexicanos comienzan a planear sus viajes y estancias en diferentes destinos del país. Las aplicaciones de alojamiento como Airbnb y Booking se han convertido en las plataformas preferidas para reservar hospedaje de manera rápida y conveniente.

Sin embargo, con el aumento de la actividad en línea, también han incrementado los fraudes cibernéticos que ponen en riesgo a los usuarios. Recientemente, ESET Research alertó sobre el crecimiento de un nuevo modus operandi de estafadores que utilizan herramientas como Telekopye, basadas en Telegram para estafar a personas que reservan hospedaje en sitios populares.

Esta alerta llega en un momento crítico, ya que los fraudes en plataformas de alojamiento se han disparado en México, especialmente en un contexto donde la demanda de hospedaje se incrementa con las festividades.

¿Cómo operan los fraudes?

Los delincuentes aprovechan la ansiedad de los usuarios por asegurarse un lugar para las vacaciones, creando anuncios falsos de alojamientos que parecen legítimos, pero que al llegar al destino resultan ser inexistentes. Estas estafas son más comunes durante las temporadas altas, como Navidad y Año Nuevo, cuando las personas están más propensas a hacer reservas de último minuto.

Los estafadores utilizan técnicas de phishing para engañar a los usuarios, haciéndose pasar por anfitriones legítimos y solicitando pagos adicionales o información personal a través de mensajes dentro de la plataforma o correos electrónicos fraudulentos.

Estos mensajes, que suelen incluir enlaces a sitios web falsos que imitan perfectamente las páginas oficiales, parecen totalmente legítimos. De hecho, muchos de estos sitios imitan las reservas, fechas y precios específicos, lo que hace que la víctima confíe en la transacción.

Un escenario aún más peligroso se presenta cuando los delincuentes logran hackear cuentas de anfitriones reales. En este caso, contactan directamente a los usuarios a través del chat de la plataforma y afirman que hubo un problema con el pago o que es necesario realizar un nuevo pago por error.

Consejos para evitar caer en las estafas

Existen varias formas de protegerse de estas amenazas, especialmente en la temporada de vacaciones, cuando los fraudes están a la orden del día. C3ntro Telecom, empresa mexicana destacada en el desarrollo de telecomunicaciones que ofrece soluciones de ciberseguridad, aconseja:

• Verifica siempre la fuente: si recibes correos electrónicos o mensajes de texto fuera de la plataforma oficial pidiendo pagos adicionales o cambios en tu reserva, desconfía. Revisa la autenticidad de la comunicación, ya sea verificando el remitente del correo o contactando directamente con el anfitrión a través de la app.
• Cuidado con los enlaces sospechosos: los estafadores suelen incluir enlaces en sus mensajes que te redirigen a sitios web falsos. Asegúrate de que el sitio sea legítimo antes de hacer clic, revisando cuidadosamente la URL para verificar que corresponda al dominio oficial de la plataforma.
• No pagues fuera de la plataforma: las plataformas de alojamiento como Airbnb y Booking cuentan con sistemas de pago seguros que protegen tanto al huésped como al anfitrión. Si alguien te pide realizar un pago directo o fuera de la aplicación, es una señal clara de alerta.
• Investiga antes de reservar: si el precio de un alojamiento te parece demasiado bueno para ser cierto, probablemente lo sea. Realiza una investigación adicional sobre el lugar y pide referencias de otros usuarios. Lee los comentarios, verifica las fotos y asegúrate de que la propiedad exista.

• Revisa los detalles del mensaje o conversación: los estafadores a menudo cometen errores en la ortografía o en la gramática de los mensajes. Además, verifica si la comunicación parece apresurada o presionante. Si te piden información personal como números de tarjeta o contraseñas, nunca la compartas.
• Confirma tu reserva: no te limites a la comunicación que recibas dentro de la app. Si algo te parece sospechoso, contacta directamente con el anfitrión o la plataforma para verificar que todo esté en orden.

La temporada navideña es un tiempo de descanso, pero también de riesgo cibernético. Los fraudes en apps de alojamiento se han vuelto una amenaza creciente, especialmente en fechas cercanas a las vacaciones, cuando los usuarios buscan alojamiento con urgencia.