Mónaco 2023, la victoria 33 de Alonso que nunca llegó por la lluvia y un fallo en la estrategia

Fernando Alonso finalizó en la penúltima posición en el Gran Premio de Imola, una cita en la que se esperaba que la introducción de un gran paquete de mejoras para su AMR24 diera resultado. Tras un incidente en los Libres 3, Aston Martin trabajó contrarreloj para tener el monoplaza listo para la clasificación. Sin embargo, la presencia de grava en pista impidió que Alonso pasara el corte de la Q1 y el piloto español partió desde el pit lane en la carrera, sin poder avanzar ni una posición hasta cruzar la meta en el penúltimo lugar.

Imola era la carrera en la que se esperaban las mejoras más significativas de la temporada para los de Silverstone. En China y Miami no hubo lugar para cambios debido al formato sprint de las carreras, que limita el tiempo de rodaje y pruebas para los equipos. Contrario a las expectativas, las esperadas mejoras no se materializaron tampoco en el circuito italiano: por el contrario, el equipo vio cómo su rendimiento decaía, concluyendo en una decepcionante penúltima posición.

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Pese al desalentador resultado, Alonso mantenía la esperanza esta semana de cara a este Gran Premio de Mónaco: “Necesitamos reglar el coche bien en Mónaco, tenemos que concentrarnos en el sábado. El domingo será como aquí, nadie adelantará, así que todos los esfuerzos se dirigirán al sábado”. Pero sus deseos no se han cumplido: el sábado, Alonso fue eliminado en la Q1 y arrancará de nuevo desde posiciones muy retrasadas, el puesto 16, con pocas expectativas de acercarse a la cabeza de la carrera.

Pese a ello, el factor motivacional es extra para el piloto español este fin de semana. En la anterior temporada, en la que sorprendió por el alto rendimiento de su monoplaza, registrando ocho podios a final de año, lo más cerca que estuvo de rozar la victoria fue en este Circuito de Mónaco: realizó una clasificación magistral, que le permitió partir desde la segunda posición, y cerca estuvo de poder remontar en carrera. Sin embargo, la estrategia del equipo no favoreció el sorpasso de Alonso a Max Verstappen.

Comenzó a llover en Mónaco y el asturiano fue de los primeros en pasar por boxes. Para sorpresa de muchos, Aston Martin decidió colocar ruedas de seco, en un escenario en el que la pista comenzaba a estar mojada. Era la vuelta 55, y Alonso cambió sus neumáticos duros por medios de seco. Después de su paso por el garaje, el español se posicionaba a 26 segundos del neerlandés, pero al finalizar esta vuelta, y cuando Verstappen pasaba por boxes, la distancia había disminuido hasta los 20.5 segundos -Alonso recortó casi seis segundos en apenas una vuelta-.

Los números desvelaron que, si Alonso hubiera montado intermedios en lugar de medios, probablemente habría recortado aún más tiempo. En una parada en boxes eficiente en este circuito se pierden alrededor de 19 segundos, lo que sugiere que Alonso podría haber salido por delante de Verstappen si hubiese optado por los neumáticos intermedios en la primera parada.

A pesar de una decisión que pareció ser de mutuo acuerdo -Alonso advirtió por radio que no sabía cuál era la mejor opción debido a que “hay algunas curvas secas y otras mojadas”-, el piloto español terminó relegado a la segunda posición, quedándose lejos de su ansiada victoria 33. Este fin de semana, aunque las circunstancias son completamente diferentes, Alonso vuelve a tener otra oportunidad en Mónaco, un circuito donde ya ha demostrado su potencial y donde espera volver a brillar.