La energía solar en los tejados podría cubrir el 40% de la demanda eléctrica de la Unión Europea

La transición energética de la Unión Europea tiene en los tejados uno de sus grandes aliados potenciales. Un nuevo estudio europeo revela que las cubiertas de los edificios del continente podrían convertirse en una de las principales fuentes de generación de energía limpia en los próximos años, hasta el punto de cubrir el 40% de la demanda energética del bloque comunitario.

La investigación, basada en un análisis técnico detallado del parque inmobiliario europeo y en los avances recientes de la tecnología fotovoltaica, plantea un escenario en el que la energía solar en tejados no solo complementa el sistema eléctrico, sino que se convierte en una pieza estructural del modelo energético de cero emisiones.

Según la UE, los tejados de los 271 millones de edificios de la Unión podrían albergar alrededor de 2,3 teravatios pico (TWp) de capacidad solar fotovoltaica y generar aproximadamente 2.750 teravatios-hora (TWh) de electricidad al año con la tecnología actual. Esa producción sería suficiente para cubrir cerca del 40% de la electricidad necesaria en futuros escenarios de cero emisiones.

Gracias a las mejoras en el sector energético, la eficiencia de conversión de energía de los paneles ha pasado del 18% en 2018 al 22% en 2025, lo que incrementa de forma significativa la capacidad de generación en superficies ya existentes. Además, el estudio incorpora la mayor densidad energética posible en azoteas planas, especialmente frecuentes en grandes edificios comerciales y no residenciales.

Pese a este enorme potencial, el estudio subraya que se trata de una oportunidad todavía en gran parte sin explotar. En la actualidad, solo alrededor del 10% de los tejados de edificios europeos están equipados con sistemas fotovoltaicos. Aun así, estos sistemas ya representan aproximadamente el 61% de los 339 GWp de capacidad fotovoltaica total instalada en la UE en 2024, lo que evidencia el peso específico del autoconsumo y la generación distribuida dentro del sistema eléctrico europeo.

Cubrir el 40% de la demanda eléctrica en 2050

En términos de potencial técnico, el estudio estima una capacidad total de energía fotovoltaica en tejados de aproximadamente 2,3 TWp, desglosada en unos 1.800 Gigawatios pico (GWp) en edificios residenciales y cerca de 500 GWp en edificios no residenciales. Si se utilizara plenamente este potencial, la producción anual alcanzaría una cifra equivalente a alrededor del 40% de la demanda eléctrica prevista en un sistema energético 100% renovable de la UE para 2050.

Además, la UE destaca que gracias a esta idea se podría cumplir los objetivos energéticos europeos a corto plazo. Para 2030, más de la mitad del objetivo de capacidad fotovoltaica de la UE, fijado en 700 GW, podría alcanzarse únicamente con los tejados no residenciales. Los grandes edificios, con superficies de cubierta superiores a 2.000 metros cuadrados, podrían albergar alrededor de 355 GW de capacidad solar.

Además, en varios Estados miembros, como Chipre, Finlandia y Dinamarca, los tejados no residenciales podrían cubrir el 95% o más de los objetivos nacionales de energía fotovoltaica establecidos en los Planes Nacionales de Energía y Clima (PNEC) 2021-2030, actualizados en 2024.

Generadores de energía, pero también consumidores

El informe también pone el foco en el papel del sector de la edificación en la crisis climática. Los edificios son responsables de alrededor del 42% del consumo energético de la Unión Europea y del 36% de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía. A pesar de ello, la tasa de electrificación de los hogares europeos sigue siendo reducida, ya que apenas alcanza el 26%, según Eurostat.

En este contexto, la integración de sistemas fotovoltaicos en tejados durante las renovaciones del parque inmobiliario se presenta como una vía directa para reducir emisiones, disminuir las facturas energéticas y acelerar la electrificación mediante bombas de calor y la carga de vehículos eléctricos.

La investigación destaca, además, que la mayor parte del parque inmobiliario actual seguirá en funcionamiento hasta 2050, lo que convierte a los edificios existentes en una pieza clave de la transición energética. La implantación de sistemas solares en cubiertas, tanto en edificios nuevos como en los ya construidos, se ve reforzada por el mandato solar de la Directiva sobre el Rendimiento Energético de los Edificios. Este marco normativo, junto con el potencial técnico, sitúa a los tejados como una de las infraestructuras energéticas más relevantes del futuro sistema eléctrico europeo.