¿No fue un accidente? Giro en la muerte del joven Kelvin Kiptun, el maratoniano más rápido de la historia: detenidos cuatro sospechosos

El maratón sigue de luto, llorando la muerte del hombre más rápido en su historia y mayor promesa, llamado a bajar de las dos horas. Kelvin Kiptun (Kenia, 24 años) y su entrenador, Garvais Hakizimana, fallecieron el domingo en un accidente en una carretera en Eldoret. Una tercera ocupante sobrevivió. Aún sin digerir esta pérdida para el deporte, la tragedia toma otro cariz. El padre del atleta alertó a las autoridades de la extraña visita días antes de cuatro unos hombres a su hijo en su casa, en la aldea de Chepsamo. No quisieron identificarse y se marcharon. Horas más tarde, la policía los ha identificado, detenido e interrogado. La investigación está en curso.

Con los ojos puestos sobre Eliud Kipchoge (Kenia, 39, años), leyenda de la disciplina por sus marcas, pero también por su disciplina, humildad y mensaje (premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023), un inesperado Kiptum voló por las calles de Chicago el pasado octubre para detener el cronómetro en las dos horas y 35 segundos, quedando con apenas 24 años al borde de bajar de la gran barrera por superar en los 42 kilómetros y 195 metros. Era su tercer maratón. Debutó en Valencia en 2022 ya con un tiempo de dos horas, un minuto y 53 segundos. A la segunda, Londres 2023, arañó otros 28 segundos, a solo 16 de Kipchoge.

En Chicago, Kiptun pasó la meta a las dos horas y 35 segundos del pistoletazo, asombrando al mundo. Una victoria muy celebrada porque confirmaba además que el maratón tenía relevo y estrella para al menos la próxima década. Discreto, seguía entrenando con la vista en Róterdam, donde le esperaban en abril, y en París, en los Juegos Olímpicos, donde se iba a medir con el propio Kipchoge. Pero el domingo, los medios locales comenzaron a enviar alertas desagadables, funestas, trascendiendo más tarde la imagen de un vehículo destrozado. Ahora, la historia se ha vuelto más fea y la atención reside en si alguien provocó ese accidente y por tanto no fue tal.

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“Les pedí alguna identificación”

Kiptun creció en una granja, donde ayudaba a cuidar el ganado de su familia. En su tiempo libre, corría. Estaba apenas a unos kilómetros de Eldoret, en la región del valle del Rift, el lugar con más y mejores corredores de larga distancia en el mundo. Observaba con admiración a su primo, en ocasiones liebre de otro gigante, Haile Gebrselassie. Hakizimana, su entrenador, fallecido también, lo conoció pastoreando descalzo. Su padre no estaba tan entusiasmado con la idea y prefería que el pequeño Kelvin estudiara para obtener el diploma de electricista, explicó el corredor a la BBC tras su victoria en Londres. “Ese período fue muy duro para mí porque entrené cuatro años, pero no obtuve ningún éxito y estaban decepcionados conmigo”.

No había dicho la última palabra y el padre, Samson Cheruiyot, terminó acompañándolo a los entrenamientos, y después lo vio levantar los brazos en Valencia, Londres y Chicago. El domingo, cuando le comunicaron que su hijo había muerto, no pudo sino acordarse de los cuatro individuos que llamaron a la puerta de su casa, buscándole: “Les pedí que me presentasen alguna identificación, pero optaron por marcharse”, ha explicado Cheruiyot a periodistas. Era su único hijo.

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“Al mundo del atletismo y al deporte nos deja con la miel en los labios”, lamenta Martín Fiz, campeón de Europa y del mundo de maratón, aún en activo a sus 60 años. Otro campeón del mundo, por dos veces, Abel Antón, califica la noticia como “devastadora”. La reacción del rey Kipchoge llegó el lunes, en sus cuentas en redes sociales, con una breve nota: “Estoy profundamente apenado por la trágica muerte del plusmarquista mundial de maratón y estrella emergente Kelvin Kiptum. Un atleta que tenía toda una vida por delante para alcanzar una increíble grandeza. Ofrezco mis más profundas condolencias a su joven familia”. Kipchoge ya no tiene el récord. Tristemente, tampoco sucesor.