El aumento de viajes exóticos de los mayores de 50 años exige revisar la vacunación

Ximena Hessling

Madrid, 15 jun. El doctor José Antonio Pérez Molina, coordinador del Centro de Referencia Nacional de Enfermedades Tropicales Importadas, del madrileño Hospital Universitario Ramón y Cajal, recomienda revisar la vacunación del viajero senior, que cada vez con más frecuencia se desplaza a lugares exóticos.

En declaraciones a EFE, Pérez Molina asegura que cada vez viaja más gente de más de 50 años, "algo novedoso", que no ocurría en las dos generaciones anteriores, porque la calidad de vida ha mejorado y porque la crisis ha motivado que los jóvenes que están en la veintena o en la treintena no dispongan de los medios para viajar, mientras que los mayores tienen más tiempo y más dinero para hacerlo.

Este será uno de los asuntos que se tratarán en la XVIII Jornada de Medicina del Viajero, organizada por el Hospital Universitario Ramón y Cajal este jueves, en la que se analizarán los riesgos y las medidas de prevención que se deben adoptar antes y después de hacer un viaje.

Durante la jornada, se hablará de la malaria, una afección que si no se trata de inmediato puede causar la muerte, y de otro grupo de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, el chikungunya y el zika, que "hay que vigilar", dado que España es un país potencialmente endémico, puesto que "tenemos el vector que las puede transmitir y recibimos muchos viajeros con este tipo de enfermedades, de manera que alguno puede ser picado por un mosquito y este, a su vez, puede transmitirlas".

La conferencia inaugural versará sobre la leishmaniasis importada, una de las llamadas "enfermedades desatendidas", que es endémica en España, en la Cuenca del Mediterráneo, en África, en la India o en América del Sur.

"Viajar es seguro, pero desplazarse a una zona de riesgo requiere cierta responsabilidad", afirma el experto, quien señala que dos meses antes de viajar es fundamental pedir consejo a un médico para conocer los riesgos y las formas de controlarlos con el fin de que dé tiempo a que algunas de las medidas preventivas, como las vacunas, hayan funcionado.

Ya se dispone de una vacuna de dengue que se puede poner en viajeros este año, indica Pérez Molina antes de subrayar que un viaje a un lugar exótico es un buen momento para actualizar la vacunación de cualquier persona, ya que "puede haber alguna vacuna importante que, por el motivo que sea, no nos hayamos puesto".

Después del viaje, aconseja al turista que haya tenido algún problema de salud importante que pida una consulta con el médico para ver si eso se puede relacionar con algún riesgo futuro, algo que también se recomienda a personas que pasan largos periodos fuera de España, como expatriados o misioneros.

"Cuando aparezca fiebre en el primer mes a la vuelta de un viaje a una zona de riesgo, siempre hay que pedir una consulta para evaluar si esto tiene ver con el viaje o no", resalta.

El Hospital Universitario Ramón y Cajal cuenta con un Centro de Referencia de Enfermedades Tropicales con más de 30 años de experiencia, en el que se atienden más de 4.000 visitas anuales de las que casi la mitad son viajeros retornados y la otra mitad son migrantes.

La unidad ha triplicado su actividad asistencial desde que se creó en 1989, ya que en España cada vez se viaja más al extranjero y ha aumentado la población migrante, procedente en su mayoría de América Central, América del Sur y África subsahariana, pero que está radicada en este país.

Entre los motivos de consulta más comunes de los viajeros retornados se encuentran los problemas gastrointestinales o diarreas agudas, que se resuelven en el viaje, pero que luego dejan algún síntoma que dura un tiempo; problemas cutáneos, fiebre y los problemas respiratorios, infecciones respiratorias virales o neumonía.

El doctor Pérez Molina resalta que "hay que tener cuidado con la fiebre porque es un síntoma que puede denotar enfermedades graves" como la malaria, el dengue, el chikungunya o el zika -afecciones provocadas por los arbovirus, denominación que viene del acrónimo en inglés de virus transmitidos por artrópodos-, la leptospirosis o la ricketssia. EFE

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