Las emergencias por incendios crecen un 45% en El Salvador en 2026

Existen sanciones penales de hasta seis años de prisión para quienes provoquen incendios que representen un peligro común para personas o bienes. Así lo destacó Baltazar Solano, director del Cuerpo de Bomberos, quien expuso en la entrevista Frente a Frente la vigencia del artículo 265 del Código Penal y la abundante jurisprudencia sobre la prohibición de la quema de basura, cañales y bosques.

El funcionario hizo un llamado a la corresponsabilidad de la población para detener estas prácticas, subrayando que cada ciudadano puede ser sujeto de castigo si causa un incendio, sea accidental o intencional.

Solano fue enfático: “Las causas de los incendios en nuestro país, me atrevería a decir el cien por ciento, son generados por factor humano, ya sea de manera accidental o intencional”. Aclaró que los vientos no originan los siniestros, aunque sí agravan su propagación y efectos.

Para el director, tanto quienes prenden fuego por descuido como quienes lo hacen por placer (a quienes identifica como pirómanos) son responsables de daños que pueden ser irreparables, tanto para bienes como para el entorno natural.

Las cifras recientes exponen la magnitud del problema. En un día, el Cuerpo de Bomberos atendió 26 incendios en maleza, 2 incendios forestales y 7 en basureros.

El fenómeno abarca desde incendios en maleza, donde el daño se concentra en vegetación baja, hasta siniestros de interfaz, que afectan simultáneamente áreas naturales y estructuras urbanas. Según Solano, “el viernes tuvimos la mezcla de los tres tipos: dos forestales, veintiséis en maleza, uno de interfaz, que se generó en Aguilares o la Troncal del Norte”.

El origen de estos eventos, detalló Solano, es diverso pero siempre apunta a la acción humana. Entre las causas frecuentes, enumeró la colilla de cigarro arrojada en carretera, la quema deliberada para caza de animales y la extracción de miel silvestre.

“Muchos incendios empiezan porque hay quienes prenden fuego al bosque para cazar, o para extraer miel de las abejas, y dejan el árbol incendiado”, explicó. Añadió que incluso el gas caliente del escape de un vehículo puede encender la maleza seca, y que existen quienes prenden fuego simplemente por el placer de ver arder la vegetación.

Este año se ha registrado un incremento del 45 % en las emergencias atendidas por el Cuerpo de Bomberos en comparación con el mismo periodo de 2025. Entre el 1 y el 25 de enero del año pasado, la institución respondió a 372 emergencias; en 2026, la cifra ascendió a 538. Solano desglosó los datos por tipo de incendio:

• Incendios de maleza: 221 en 2025 y 350 durante este año, lo que significa un aumento del 58 %
• Incendios forestales: 6 se registraron el año paso y 13 en 2026, con una diferencia del 117 %
• Incendios estructurales: 73 fueron en 2025 y para este año se contabilizan 96, con un 32 % de alza
• Incendios en basureros: 37 fueron en 2025 y en lo que va de este año suman 57, es decir, 54 % más
• Incendios vehiculares: 35 registrados en 2025 y durante este año son 22, una reducción del 37 %

El consolidado deja ver un alza generalizada en casi todas las categorías, excepto en incendios vehiculares, que experimentaron una reducción importante respecto al año anterior.

En el caso de los incendios de interfaz, el director relató lo ocurrido el viernes reciente en la zona de Aguilares y la Troncal del Norte. Un incendio, iniciado en un cañal, se propagó rápidamente hasta alcanzar locales comerciales y afectar tres vehículos.

“A consecuencia del incendio en el cañal provocado, se pasó a estos comerciales [...] Quemados, literal”, enfatizó Solano. Subrayó que este tipo de eventos no solo destruyen recursos naturales, sino que también ponen en riesgo vidas y patrimonios construidos a lo largo de años.

Recomendaciones específicas para la población: medidas para viviendas vulnerables

“Ahora con estos vientos, salir de hacer turismo a hacer una fogata y no liquidarla es un riesgo cien por ciento que vamos a tener un incendio”, advirtió el director del Cuerpo de Bomberos, Baltazar Solano, al pedir máxima precaución ante el peligro de incendios que enfrenta El Salvador en 2026.

Durante una entrevista, Solano hizo un llamado a la población a limpiar el suelo mineral alrededor de sus viviendas para reducir el riesgo de propagación del fuego.

Explicó que la franja libre de material combustible debe ser equivalente al doble de la altura de las paredes: “Si la pared tiene cuatro metros, limpiar ocho metros alrededor de nuestras casas”. Añadió que la misma lógica debe aplicarse a los muros perimetrales de las colonias, recomendando limpiar hasta diez metros si el muro tiene cinco metros de altura.

El director insistió en que esta limpieza debe hacerse siempre separada del muro y subrayó que se trata de una medida crucial para evitar los incendios de interfaz, aquellos que afectan la zona de contacto entre áreas urbanas y rurales.

Solano también pidió a la ciudadanía abstenerse de realizar quemas de caña, basura o cualquier actividad que implique encender fuego en espacios abiertos.

“Hacer fogatas y no dejarlas debidamente liquidadas, ahora con estos vientos, es un riesgo cien por ciento”, reiteró. Advirtió que una simple chispa puede ser arrastrada por el viento hacia un predio baldío y provocar un incendio de gran magnitud.

En cuanto a prácticas ilegales o peligrosas, advirtió que la caza no está permitida y que no es correcto encender el bosque para capturar animales.

Al referirse a quienes extraen miel, fue enfático en que, si la ley lo permite, deben evitar la costumbre de prender fuego a los árboles para agrupar a las abejas: “Extinguir ese árbol que muchas veces le prendemos fuego para lograr que las abejas se agrupen y poder extraer la miel”.

El director del Cuerpo de Bomberos alertó sobre otro hábito riesgoso: arrojar colillas de cigarro encendidas desde vehículos en movimiento o cuando se viaja de acompañante. Recordó que incluso acciones aparentemente inofensivas pueden desencadenar una emergencia.

También condenó además a quienes prenden fuego en el bosque por simple diversión y explicó que estas acciones ponen en peligro tanto a las personas como a los ecosistemas.

Finalmente, advirtió sobre el impacto negativo de las llamadas falsas a la institución. “Lamentablemente, el año pasado cerramos con una cifra muy alta y ahora en los primeros veinticinco días ya tenemos veintiún llamadas falsas”, informó. Destacó que atender reportes inexistentes implica desviar recursos y puede conducir a que emergencias reales queden desatendidas: “Nos descuidamos de una emergencia real más allá del desperdicio de recursos que hacemos en ir a una emergencia la cual es falsa”.