Tras polémico anuncio de Petro en el Consejo de Ministros, se desplomó la acción de Ecopetrol en la bolsa de Nueva York

La petrolera estatal Ecopetrol experimentó un fuerte impacto en los mercados bursátiles luego de que el presidente Gustavo Petro solicitara la venta de sus operaciones de fracking en Estados Unidos.

Esta declaración se produjo apenas un día después de que la compañía anunciara un acuerdo para extender sus actividades en la cuenca del Permian, una de las regiones con mayores reservas de hidrocarburos del mundo.

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De acuerdo con los reportes, el precio del ADR (American Depositary Receipt) de Ecopetrol en la Bolsa de Valores de Nueva York cayó más del 2%, situándose en 9,5 dólares estadounidenses en los primeros minutos de la jornada.

Este descenso contrasta con el máximo semanal de 9,90 dólares alcanzado el día anterior, impulsado por el anuncio del acuerdo con Occidental Petroleum (OXY).

En Colombia, la acción de Ecopetrol también registró una caída del 1,46%, cerrando en 2.020 pesos colombianos en los primeros 15 minutos de negociación en la Bolsa de Valores de Colombia (BVC).

El presidente Petro, en una alocución presidencial, justificó su postura argumentando que el fracking representa un riesgo para la naturaleza y la humanidad.

“Estamos contra el fracking porque es la muerte de la naturaleza y de la humanidad. Quiero que se venda esa operación para invertirla en energías limpias. Que se discuta técnica y económicamente, pero no puede ser que nosotros estemos por la muerte y no por la vida”, afirmó el mandatario.

El pronunciamiento de Petro se dio pocas horas después de que Ecopetrol anunciara la renovación de su alianza con OXY para continuar con la exploración y perforación de nuevos pozos en la cuenca del Pérmico, ubicada entre los estados de Texas y Nuevo México.

Según detalló la compañía, el acuerdo incluía la perforación de 34 pozos entre 2023 y 2024, como parte de un plan de desarrollo que contempla una inversión superior a los 880 millones de dólares para la perforación de 91 pozos en las subcuencas de Midland y Delaware.

Ecopetrol defendió esta operación argumentando que las condiciones geológicas de la cuenca del Pérmico son distintas a las de Colombia, lo que permite el uso de técnicas de fracking en esa región.

En una entrevista concedida en septiembre de 2023 a EFE, el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, aseguró que la empresa respeta la restricción legal que prohíbe el desarrollo de proyectos de yacimientos no convencionales en Colombia.

Sin embargo, el fracking ha sido un tema polémico en nuestro país. Durante el gobierno del expresidente Iván Duque, se aprobaron proyectos piloto para evaluar los impactos sociales y ambientales de esta técnica, a pesar de las promesas iniciales de no implementarla. El actual gobierno de Petro ha mantenido una postura crítica hacia el fracking, presentando incluso proyectos de ley para su prohibición definitiva.

Según un análisis de Citi Research citado por La República, las operaciones de Ecopetrol en Estados Unidos han sido una de las principales fuentes de crecimiento para la compañía. La producción en la cuenca del Pérmico compensó la disminución de la producción en Colombia, generando un Ebitda (Earnings Before Interest Taxes Depreciation and Amortization) anual de 1.050 millones de dólares, lo que representa el 8% del Ebitda (indicador económico) total de la empresa.

Este desempeño financiero subraya la importancia estratégica de las operaciones en Estados Unidos para Ecopetrol, especialmente en un contexto en el que la producción nacional enfrenta desafíos. No obstante, la postura del gobierno colombiano podría poner en riesgo esta fuente de ingresos, al tiempo que plantea interrogantes sobre el futuro de la transición energética en el país.

El presidente Petro ha insistido en que la transición hacia energías limpias debe acelerarse y ha señalado a Ecopetrol como un actor clave en este proceso. “Ecopetrol depende del Ministerio de Minas y Energía. La Junta Directiva de la empresa es el Gobierno, porque somos la mayoría accionaria, y cuando nosotros vemos que el tránsito a energías limpias no es lo suficientemente rápido, es porque su principal operador no lo está haciendo rápidamente”, declaró el mandatario.

Estas declaraciones reflejan la tensión entre las metas de sostenibilidad ambiental del gobierno y la necesidad de mantener la rentabilidad de una de las empresas más importantes del país. Mientras que Petro aboga por la venta de las operaciones de fracking para reinvertir en energías renovables, los críticos advierten sobre las posibles repercusiones económicas de abandonar una actividad que ha demostrado ser altamente lucrativa para Ecopetrol.

El debate sobre el fracking en Colombia y su impacto en las políticas energéticas del país continúa siendo un tema central en la agenda pública. La decisión final sobre el futuro de las operaciones de Ecopetrol en Estados Unidos podría tener implicaciones significativas tanto para la economía nacional como para los esfuerzos globales para combatir el cambio climático.