Del Pacífico a Harvard: cuatro jóvenes colombianos ganaron concurso y viajarán a Estados Unidos

Cuatro jóvenes oriundos de Buenaventura, Tumaco y Quibdó se convertirán en embajadores del conocimiento científico a nivel internacional al ser los primeros beneficiarios del programa Jóvenes en Ciencia para la Paz. Los seleccionados irán a las prestigiosas instalaciones de la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos para participar en sesiones de inducción y enriquecimiento académico.

Este programa, promovido por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, tiene como objetivo incentivar a los jóvenes de regiones del Pacífico colombiano a liderar proyectos que utilicen la ciencia como eje central para la transformación social y la construcción de una paz sostenible. Con una inversión que alcanzó los 3.900 millones de pesos para el 2023, se busca inspirar iniciativas donde la ciencia, tecnología e innovación sean los protagonistas en la búsqueda de respuestas efectivas a desafíos locales.

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“El reconocimiento de la riqueza de un territorio y su exploración por el ser humano, el que habita en ese territorio”, recalcó el presidente de la República, Gustavo Petro, durante el acto de reconocimiento en Buenaventura. Con estas palabras, el jefe de Estado subrayó la relevancia de la ciencia y la educación en el valor inherente de la diversidad humana.

La ministra Yesenia Olaya Requene destacó la importancia de fortalecer el talento humano de los jóvenes a través de este tipo de iniciativas. “Se busca fortalecer su formación de talento humano y que de esta manera nos ayuden a dar respuestas científicas con evidencias a cada una de las problemáticas y las grandes transformaciones que han quedado plasmadas en el marco del plan de desarrollo”, enfatizó.

El proyecto se articula con la Misión Ciencia para la Paz, que orienta las políticas de innovación e investigación del país, trazando una hoja de ruta para la ciencia en Colombia y proponiendo estrategias que fomenten la convivencia pacífica bajo condiciones de equidad y justicia social.

Cada uno de los proyectos seleccionados recibirá financiamiento de hasta 14 millones de pesos, además del desarrollo de competencias en diversas áreas que serán esenciales para el éxito de sus iniciativas. Habilidades como la ideación, creatividad, pensamiento científico y liderazgo serán fortalecidas, junto con conocimientos en prototipado, propiedad intelectual, finanzas para emprendedores y marketing, asegurando además el acompañamiento de mentores en el proceso.

Durante el 2024, los jóvenes tendrán la oportunidad única de interactuar de cerca con los laboratorios más avanzados y con líderes en el campo de la ciencia en Harvard y MIT.

La iniciativa ha llamado la atención no solo por su impacto en la educación y ciencia, sino también como una alternativa de vida alejada del conflicto armado que ha afectado a estas regiones por décadas. Cristian Meneses, ganador del proyecto Freedivers Pacific, expresó su visión de que “lo que queremos hacer es que este proyecto de jóvenes para jóvenes pueda ser una oportunidad para ver lo majestuoso que es el ecosistema marino y cómo protegerlo”, alejando a las comunidades de la violencia y abriéndoles nuevas perspectivas.

La presencia del joven Diego Fernando Castaño, quien alcanzó el primer puesto en las pruebas Saber 2023, durante el evento, pone de manifiesto que, con determinación y apoyo adecuado, los jóvenes de estas regiones pueden alcanzar la excelencia educativa y ser referentes de éxito y esperanza para otros en el país.

Con el respaldo del Gobierno nacional y el entusiasmo de jóvenes prometedores, Jóvenes en Ciencia para la Paz se presenta como una iniciativa clave en el desafío de traer una era de conocimiento y progreso a regiones tradicionalmente azotadas por la violencia.