Corea del Sur registró una contracción económica del 0,2 % en el primer trimestre de 2025 en comparación con el mismo período del año pasado.
Este retroceso marca la primera caída intertrimestral en los últimos nueve meses y se produce en un contexto de crisis política interna y la incertidumbre generada por las políticas comerciales del presidente Donald Trump.
Los nuevos datos del Banco de Corea (BoK) muestran una desaceleración significativa. Después de un crecimiento del 1,3 % en el primer trimestre de 2024, la economía experimentó una ligera caída del 0,2 % en el segundo trimestre de 2024, seguida de un crecimiento marginal de solo 0,1 % en los siguientes dos trimestres.
En términos anuales, el Producto Interno Bruto (PIB) se redujo un 0,1 % entre enero y marzo de 2025, en comparación con el avance del 1,2 % interanual registrado en el mismo periodo de 2024.
La desaceleración se debió principalmente a una caída en las exportaciones y la falta de dinamismo en la demanda interna. Las exportaciones cayeron un 1,1 % en el primer trimestre de 2025 respecto al trimestre anterior, afectadas especialmente por la disminución de los envíos de productos químicos, maquinaria y equipos. Esta caída afectó particularmente las exportaciones a Estados Unidos, que disminuyeron en más de un 14 %.
Otro factor que contribuyó a la contracción fue la disminución de las inversiones. La inversión en instalaciones registró una caída de 2,1 %, mientras que la inversión en construcción se desplomó un 3,2 %. Además, el gasto privado se redujo un 0,1 %, debido a la caída en la demanda de servicios, y el gasto público también descendió levemente en un 0,1 %.
El contexto político de Corea del Sur también influyó negativamente en los resultados económicos. En diciembre de 2024, el presidente Yoon Suk-yeol fue destituido tras intentar imponer la ley marcial, lo que provocó una grave crisis política.
En abril de 2025, el Tribunal Constitucional ratificó su destitución, lo que aumentó la incertidumbre interna y afectó la confianza en la economía.
A este escenario se sumaron las tensiones comerciales con Estados Unidos, que implementó tarifas arancelarias del 25 % sobre varios productos importados, lo que incrementó los costos para las empresas surcoreanas. Esta política arancelaria redujo la competitividad de los productos de Corea del Sur en los mercados internacionales.
En el plano internacional, las perspectivas de crecimiento para Corea del Sur también se han ajustado. El Fondo Monetario Internacional (FMI) revisó su pronóstico de crecimiento para el país, reduciéndolo del 2 % al 1 % para 2025. La economía surcoreana enfrenta desafíos estructurales, como una alta inflación y un tipo de cambio débil frente al dólar, lo que ralentiza la recuperación.
El gobernador del Banco de Corea, Rhee Chang-yong, señaló que el crecimiento anual del país probablemente no alcanzará la proyección inicial del 1,5 %, debido a la incertidumbre política prolongada y la intensificación de las políticas arancelarias de Estados Unidos.
Además, factores externos, como los incendios forestales que afectaron el sureste del país, también contribuyeron al estancamiento económico.
A pesar de estos desafíos, algunos analistas prevén que la economía podría repuntar en el segundo trimestre de 2025, ya que la incertidumbre política comienza a disminuir. No obstante, la recuperación podría ser frágil debido a la presión continua de las tarifas arancelarias y la baja demanda externa.
(Con información de EFE y AFP)
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