Los artefactos de madera encontrados en una cueva australiana sugieren que una ceremonia indígena documentada en el siglo XIX pudo haber sido practicada hace unos 12.000 años. Lo descubierto, según un reciente estudio, convierte este hallazgo posiblemente en el ritual cultural más antiguo conocido en el mundo.
Las investigaciones comenzaron entre 2019 y 2020, cuando un equipo de arqueólogos y miembros de la comunidad indígena GunaiKurnai del sureste de Australia llevaron a cabo una excavación en la cueva de Cloggs, cerca del río Snowy en Victoria. Este sitio había sido parcialmente excavado en la década de 1970, pero el nuevo trabajo reveló descubrimientos sorprendentes.
El equipo descubrió dos fogatas preservadas que contenían artefactos de madera no quemados, hechos de árboles de Casuarina locales. El análisis químico reveló que estos artefactos estaban untados con grasa animal o humana y databan de entre 11.000 y 12.000 años, lo que los transformó en algunos de los artefactos de madera más antiguos encontrados en Australia.
El valor de este descubrimiento se amplificó al compararlo con un informe etnográfico del siglo XIX. En 1887, el antropólogo Alfred Howitt documentó las costumbres y tradiciones de las tribus del sureste de Australia, incluyendo los rituales de los “mulla-mullung” o chamanes de los GunaiKurnai.
Howitt detalló una ceremonia en la que se untaba grasa en palos de lanzamiento hechos de madera de Casuarina y se colocaban en pequeños fuegos ceremoniales como un amuleto o maldición. Este ritual, según Howitt, se utilizaba para dañar a un enemigo.
Los investigadores y miembros de la comunidad examinaron también un informe etnográfico del siglo XIX del antropólogo Alfred Howitt, quien documentó las costumbres de las tribus del sureste de Australia.
“El hechicero ha estado cantando su hechizo durante este tiempo; como se suele decir, ‘canta el nombre del hombre’, y cuando el palo cae, el hechizo está completo. La práctica todavía existe”, escribió Howitt según New Scientist.
Bruno David de la Universidad Monash en Melbourne y Russell Mullett, un anciano GunaiKurnai, confirmaron las similitudes entre los descubrimientos arqueológicos y el relato de Howitt. “Esto fundamenta la longevidad de nuestras tradiciones orales y el conocimiento y la transferencia de ese conocimiento de generación en generación”, dijo Mullett a New Scientist.
David expresó que las conclusiones se desarrollaron lentamente tras encontrar tales artefactos raros. “Para mí, es absolutamente notable que la evidencia física que corresponde tan estrechamente con el conocimiento cultural haya sobrevivido prácticamente intacta, y durante tanto tiempo”, afirmó.
“Coincide exactamente con las prácticas descritas por Howitt. Los arqueólogos nunca llegan a ver las representaciones detrás de tales depósitos antiguos”, concluyó.
Paul Taçon de la Universidad Griffith en Brisbane, Australia, dijo que los métodos del equipo son “meticulosos y notables”, según New Scientis. “Este mismo tipo de práctica ritual debió haber sido considerada importante y efectiva para haber sido perpetuada durante tanto tiempo”, concluyó Taçon.
El primer autor del estudio, David, explicó a Live Science que las instalaciones encontradas en la cueva muestran que esta nunca se usó como un lugar de acampada general, sino para propósitos rituales. Las dos instalaciones sagradas estaban compuestas por pequeñas chimeneas. Los investigadores llegaron a la conclusión que estas instalaciones usadas para rituales específicos han sido transmitidas a lo largo de 500 generaciones.
Para Ben Marwick, arqueólogo de la Universidad de Washington, este hallazgo es único. Contextualiza la historia de prácticas rituales específicas que han continuado desde tiempos inmemoriales.
“Hay ejemplos más antiguos de rituales más genéricos, como el entierro de los muertos. Pero este es especial porque es una práctica ritual específica que ha continuado desde tiempos inmemoriales hasta hace poco”, dijo Marwick, dijo a Live Science.
Mullett destacó la importancia de este conocimiento ante la colonización. “Si Howitt no estaba allí, es posible que ese conocimiento no se haya transmitido”, dijo. Y David agregó: “Incorporar el conocimiento cultural tradicional brinda la oportunidad de contar una historia más amplia sobre los Antiguos Ancestros y el paisaje cultural en el que vivieron”.
Últimas Noticias
Irán negó tener vínculos con los cinco sospechosos de preparar un ataque a una base de EEUU en el Reino Unido
Los sospechosos, residentes de Londres de 23 a 25 años, quedaron bajo investigación antiterrorista por delitos previstos en la Ley de Explosivos, mientras las autoridades intentan determinar los móviles de hechos registrados junto a la instalación
Estudiantes en Teherán protestan contra las tarifas, el hiyab y la teocracia: “Hasta que el clérigo no sea amortajado”
Alumnos de la Universidad Allameh Tabataba’i desafiaron a la milicia paramilitar Basij con cánticos contra el régimen en una jornada que vinculó el costo de vida con las demandas de libertad tras el avance de la inflación en Irán
Crece la polémica por la eutanasia de un niño de casi dos años en Países Bajos: qué exige la norma y por qué el caso divide a médicos y políticos
Un comité independiente revisó el expediente y evaluó que al médico. Ahora la Fiscalía debe determinar si el procedimiento se ajustó a la ley
Rusia atacó a plena luz del día el corazón de Kiev: arde la Academia de Ciencias de Ucrania
El ataque alcanzó una zona céntrica que suele estar mejor protegida, cerca de la embajada alemana, una catedral y edificios de gobierno. Las autoridades reportan al menos un muerto, en una jornada que también golpeó Dnipro y Kharkiv
Tres camionetas, una granjera “héroe” y la ironía atribuida a Irán: qué se sabe del plan para atacar una base de EEUU en el Reino Unido
La policía británica sostuvo que las capturas no respondieron a una operación preparada y advirtió que aún resulta prematuro establecer los fines del grupo, que permanece bajo custodia antiterrorista mientras avanza la investigación
