Un parche inteligente que emplea la técnica llamada biorretroalimentación de la variabilidad de la frecuencia cardíaca demostró reducir los antojos y las emociones negativas en personas en recuperación de adicción al alcohol y otras drogas.
Así lo indica un estudio clínico publicado en JAMA Psychiatry, que resalta el potencial de esa tecnología para transformar el tratamiento de los trastornos por consumo de sustancias.
PUBLICIDAD
El ensayo fue realizado en los Estados Unidos entre febrero de 2023 y junio de 2024 y evaluó el impacto del dispositivo portátil en adultos con trastorno por consumo de sustancias durante su primer año de recuperación.
Los resultados muestran que el uso diario del parche disminuye tanto los deseos de consumir como el malestar emocional. Por lo tanto, facilita la abstinencia y reduce el riesgo de recaída.
“Los dispositivos más recientes de biorretroalimentación de la variabilidad de la frecuencia cardíaca pueden detectar cuándo las personas están estresadas o experimentan antojos y, mediante inteligencia artificial, las invitan a realizar una breve sesión de biofeedback”, explicó David Eddie, autor principal y psicólogo del Instituto de Investigación sobre la Recuperación del Hospital General de Massachusetts.
PUBLICIDAD
También colaboraron Marina Nguyen, Katherine Zeng, Sara Mei y Noah Emery. La investigación fue financiada por el Instituto Nacional de Drogas de Abuso y el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo de Estados Unidos.
El hallazgo tiene implicancias relevantes para la salud pública. La biorretroalimentación de la variabilidad de la frecuencia cardíaca representa una intervención accesible, de bajo costo y sin efectos adversos, que podría complementar los tratamientos convencionales para la adicción.
El desafío de controlar los antojos
La adicción al alcohol y otras drogas provoca más de 250.000 muertes anuales en Estados Unidos y genera un costo económico de 442 mil millones de dólares.
PUBLICIDAD
El primer año de recuperación es especialmente difícil, ya que las personas suelen tener baja conciencia de sus estados emocionales y dificultades para gestionar el estrés y los impulsos de consumo.
“Una de las características de la recuperación temprana de la adicción es la escasa autopercepción de los estados emocionales”, afirmó Eddie.
Las estrategias cognitivas tradicionales, como la terapia o el autocontrol, no siempre logran interrumpir los impulsos automáticos que llevan al consumo.
Por eso, los investigadores partieron de la premisa de que se necesitan intervenciones capaces de actuar sobre los mecanismos automáticos y viscerales que desencadenan los antojos.
El objetivo fue evaluar si un parche inteligente de biorretroalimentación de la variabilidad de la frecuencia cardíaca podía ofrecer ese apoyo en tiempo real.
Cómo funciona el parche
El ensayo clínico, de fase 2 y diseño aleatorizado, incluyó a 120 adultos en su primer año de recuperación de trastorno por consumo de sustancias, reclutados virtualmente en todo Estados Unidos.
PUBLICIDAD
Los participantes se asignaron a dos grupos: uno recibió el parche inteligente junto con su tratamiento habitual, y el otro continuó solo con el tratamiento común, que podía incluir reuniones de recuperación, psicoterapia o medicación.
El dispositivo consiste en un parche portátil con sensores que permiten monitorear la frecuencia cardíaca y detectan variaciones asociadas al estrés o los antojos.
Cuando identifica un episodio de estrés, el parche utiliza inteligencia artificial para enviar señales visuales o auditivas que guían al usuario en ejercicios de respiración específicos, con el objetivo de aumentar la variabilidad de la frecuencia cardíaca y regular el estado emocional.
PUBLICIDAD
Durante ocho semanas, los participantes del grupo experimental usaron el parche al menos ocho horas diarias y realizaron prácticas programadas de respiración guiada, además de responder a las indicaciones del dispositivo en momentos de estrés.
Ambos grupos completaron evaluaciones diarias sobre su estado de ánimo, antojos y consumo de sustancias a través de sus teléfonos móviles.
Los resultados muestran que quienes utilizaron el parche reportaron menos emociones negativas y menos antojos de alcohol o drogas que el grupo control.
Además, el grupo con el dispositivo tuvo un 64% menos de días de consumo de sustancias durante el estudio.
El análisis estadístico reveló que, mientras en el grupo control el malestar emocional y los antojos aumentaron con el tiempo, en el grupo del parche inteligente ambos indicadores disminuyeron de forma significativa.
PUBLICIDAD
El estudio también observó que el uso del parche interrumpió la relación habitual entre el antojo y el consumo posterior: las personas que practicaron la biorretroalimentación en respuesta a los antojos fueron menos propensas a consumir sustancias ese mismo día.
“El hallazgo sugiere que la intervención interfiere en el ciclo de antojo y consumo”, afirmaron los investigadores en el artículo en JAMA Psychiatry.
No se registraron efectos adversos asociados al uso del dispositivo. Sin embargo, seis participantes del grupo experimental abandonaron el estudio, frente a ninguno en el grupo control, lo que podría indicar que la exigencia de la práctica diaria resultó onerosa para algunos usuarios.
PUBLICIDAD
Los investigadores consideraron que la tecnología puede integrarse fácilmente con teléfonos inteligentes. Sería una alternativa atractiva frente a los dispositivos de primera generación, que eran más costosos y menos prácticos.
Entre las limitaciones del ensayo, los científicos señalaron el tamaño de la muestra, la ausencia de un grupo placebo y la falta de seguimiento a largo plazo.
Se centraron en personas en el primer año de recuperación y no evaluó el impacto en quienes aún consumen sustancias o buscan reducir su uso.
Por eso, los investigadores recomendaron realizar ensayos de fase 3 con muestras más amplias y seguimiento longitudinal para confirmar la eficacia y explorar otros posibles mecanismos de acción.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Un estudio reescribe el origen de los murciélagos y lo sitúa en Europa hace 65 millones de años
La comparación de ADN de 103 especies vivas y 44 fósiles permitió reconstruir el desplazamiento hacia África y las posteriores expansiones hacia distintas regiones del planeta. La investigación reunió a 137 científicos de 64 países
Las imágenes desde el espacio revelan cómo la erupción de un volcán cambió una isla en un mes y dejó en alerta a Indonesia
El satélite Sentinel-2 registró el retroceso de la vegetación en Sertung tras la actividad de Anak Krakatau. El contraste, de agosto a septiembre, refleja la acumulación de cenizas y otros materiales expulsados
Por qué Júpiter fue clave en el origen del asteroide Bennu y qué revela sobre la Tierra
El análisis de una muestra recogida por la misión OSIRIS-REx de la NASA situó su nacimiento cerca de la línea de hielo del joven Sistema Solar, hace 4.500 millones de años
“Pude escucharlos”: el indicio que anticipó el hallazgo de cuatro cachorros de aguará guazú en Córdoba y qué revelan los videos sobre su crianza
El investigador Augusto Distel, que instaló las ocho cámaras trampa, le contó a Infobae cómo las vocalizaciones entre la vegetación reforzaron la sospecha de un parto, por qué Cucusa hizo sola los primeros traslados y qué cuidados tomó para no alterar a la familia.
Por qué un gesto de cortesía no convence de igual manera en todas las culturas, según un estudio
Científicos japoneses analizaron cómo influye esta reverencia tradicional en la percepción del atractivo, y encontraron diferencias que no dependían del aspecto físico de las figuras
