Ecuador continúa estrechando lazos con El Salvador en materia de seguridad. El 29 de abril de 2025, los ministros Gian Carlo Loffredo y John Reimberg —titulares de las carteras de Defensa e Interior, respectivamente— iniciaron una visita oficial a ese país con el objetivo de conocer de cerca las estrategias penitenciarias y de control territorial que han sido implementadas por el presidente salvadoreño Nayib Bukele.
La delegación ecuatoriana visitó el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), una megacárcel construida a las afueras del área urbana, considerada por el Ministerio de Defensa del Ecuador como “el centro carcelario más avanzado y seguro de Latinoamérica”. Esta infraestructura forma parte del plan de seguridad de Bukele, que ha sido reconocido internacionalmente por reducir los índices de criminalidad mediante políticas de mano dura que han generado críticas de organismos de derechos humanos.
Durante la visita, los ministros ecuatorianos destacaron las características del CECOT como fuente de aprendizaje. Según el boletín oficial número 109 del Ministerio de Defensa Nacional, entre los aspectos que más llamaron la atención están su ubicación estratégica —alejada de zonas pobladas—, la existencia de controles militares en el perímetro externo, y el trabajo conjunto entre las Fuerzas Armadas, la Policía Nacional y el personal penitenciario en el control del perímetro interno. También se valoró la infraestructura fortificada, el control centralizado de servicios básicos y la metodología de vigilancia visual permanente.
De acuerdo con los comunicados oficiales del Gobierno, la inspección al CECOT fue solo una parte de la agenda del llamado “Bloque de Seguridad” del Ecuador, que también sostuvo reuniones con el ministro de Justicia y Seguridad Pública de El Salvador, Gustavo Villatoro, y con el ministro de Defensa de ese país, René Merino. En dichos encuentros se abordaron el funcionamiento del Plan de Control Territorial de Bukele, la articulación de las Fuerzas Armadas en operaciones de seguridad interna y el papel estratégico del componente militar en la defensa de la soberanía nacional.
“El Gobierno del presidente Daniel Noboa reafirma con esta visita su compromiso de impulsar una política de seguridad integral contra el crimen organizado, la delincuencia y el narcotráfico”, señaló el Ministerio de Defensa ecuatoriano.
La institución también comunicó que los aprendizajes obtenidos durante la visita serán considerados para fortalecer el modelo penitenciario nacional, particularmente en áreas como la seguridad física, el equipamiento del personal, los sistemas de seguridad electrónica y la gestión carcelaria.
La visita de los ministros ecuatorianos a El Salvador se enmarca en un contexto regional marcado por el auge de políticas de seguridad basadas en el control militar, el endurecimiento del sistema penitenciario y el debilitamiento de estructuras criminales mediante encarcelamientos masivos.
En El Salvador, el presidente Bukele ha implementado un régimen de excepción desde marzo de 2022 que ha llevado a la detención de más de 75.000 personas, según cifras oficiales, muchas de ellas por sospechas de pertenecer a pandillas.
En Ecuador, la política de seguridad de Noboa ha tomado un rumbo similar tras el estallido de violencia carcelaria y atentados ligados al crimen organizado en los últimos años. A inicios de 2024, el mandatario declaró un “conflicto armado interno” para enfrentar a las bandas narcoterroristas, lo que permitió a las Fuerzas Armadas intervenir de forma directa en tareas de seguridad interna. Esta medida fue prorrogada por varios meses y continúa vigente en distintas provincias del país.
La cooperación entre Ecuador y El Salvador en materia de seguridad no es nueva, pero se ha intensificado con el actual gobierno. Ya en ocasiones anteriores, funcionarios ecuatorianos han manifestado interés en replicar algunos aspectos del modelo salvadoreño, especialmente en lo que respecta al control carcelario y la construcción de centros penitenciarios de alta seguridad.
Según el boletín difundido por el Ministerio de Defensa, la agenda de los ministros en El Salvador continuará desarrollándose en los próximos días y será comunicada por canales oficiales. Esta visita ha sido compartida también en las redes sociales oficiales del Ministerio de Defensa del Ecuador, donde se destacó la “hermandad” entre ambos países y se reiteró el mensaje de “seguir construyendo un Ecuador de paz y tranquilidad”.
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