El Ministerio del Trabajo de Ecuador fijó el Salario Básico Unificado (SBU) del trabajador en USD 470 para el año 2025. Esta cifra representa un incremento del 2,17% respecto al salario actual de USD 460, que rige desde enero de 2024. La nueva medida entrará en vigencia a partir del 1 de enero del próximo año.
El SBU es el ingreso mínimo legal que deben percibir los trabajadores en relación de dependencia, independientemente del sector al que pertenezcan. Su cálculo toma en cuenta factores económicos como la inflación, la productividad, y el crecimiento del país. El salario unificado aplica a empleados de la pequeña industria, trabajadoras domésticas, trabajadores agrícolas, operarios de la construcción, entre otros sectores de la economía formal.
La fijación del salario básico se da en el marco del artículo 118 del Código del Trabajo y a través del Consejo Nacional de Trabajo y Salarios (CNTS), conformado por representantes del sector empleador, trabajadores y el gobierno. En caso de desacuerdo entre las partes, como ha ocurrido este año, la decisión final corresponde al Ministerio del Trabajo. El anuncio se oficializó mediante el Acuerdo Ministerial MDT-2024-300, expedido la noche del 17 de diciembre.
Así como el nuevo salario básico, el costo de vida en Ecuador ha seguido en aumento. Según cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la canasta básica familiar —que incluye alimentación, vivienda, transporte y servicios de una familia promedio de 4 miembros— alcanzó los USD 803,82, en septiembre de 2024. Esto significa que el salario básico cubre el 59% de la canasta básica. Según cifras del INEC, el ingreso familiar mensual se ubicó en USD 858,67.
Por otro lado, la canasta vital, una versión más limitada de la canasta básica, enfocada únicamente en los bienes y servicios indispensables para la subsistencia, asciende a USD 559,13.
El Banco Central del Ecuador (BCE) estima un crecimiento económico del 2,5% para 2025, impulsado por sectores como exportaciones agrícolas, minería y remesas. Sin embargo, la informalidad laboral, que supera el 50% de la población económicamente activa, sigue siendo uno de los principales retos del país.
Frente a esa realidad, los expertos coinciden en que el incremento del SBU debe ir acompañado de políticas integrales que fomenten la formalización laboral y el fortalecimiento de sectores estratégicos de la economía. La generación de oportunidades laborales es uno de los enfoques del gobierno de Daniel Noboa, quien aspira a elegirse para un periodo completo en febrero de 2025.
El salario básico en otros países
La fijación del salario mínimo es una práctica común en la mayoría de países del mundo. Es una herramienta económica y social que busca garantizar un ingreso mínimo para los trabajadores, con el propósito de cubrir sus necesidades básicas. Sin embargo, su impacto y su proporción respecto a la calidad de vida varía entre países y depende de factores como el costo de vida, la inflación y el nivel de desarrollo económico.
En América Latina, los salarios mínimos con relación a la canasta básica muestran esas diferencias. Por ejemplo, en México, el salario mínimo de este año es de 7,468 pesos mensuales (unos USD 440), mientras que el costo de la canasta básica ronda los 1,912.56 pesos. En cambio, en Colombia, el salario básico es de aproximadamente USD 323, mientras que la canasta básica supera los USD 797.
En Chile, el salario mínimo alcanza los USD 532, siendo uno de los más altos de la región, solo superado por Costa Rica y Uruguay. Ecuador le sigue a Chile como el cuarto salario básico más alto de Latinoamérica.
En países con mayor estabilidad económica, el salario mínimo es más elevado. En España, el salario mínimo es de unos 1.134 euros mensuales, y cubre cerca del 70% de los costos de vida promedio. Mientras que en Francia, el salario mínimo es de 1.766 euros y cubre más del 80% de las necesidades básicas de un trabajador soltero.
En Estados Unidos, el salario mínimo federal es de USD 7,25 por hora, aunque estados como California y Nueva York lo han incrementado a más de USD 15 por hora para ajustarse al alto costo de vida.
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