Crónica del Athletic Club - Real Sociedad: 0-1

El antecedente más reciente entre Athletic Club y Real Sociedad en semifinales de Copa del Rey, registrado en 1987, mostró un escenario casi idéntico al vivido en San Mamés, donde el conjunto donostiarra logró imponerse por la mínima como visitante. Esta vez, según informó el medio que cubrió el encuentro, la Real Sociedad consiguió nuevamente un triunfo de 0-1 en campo bilbaíno, gracias a un gol anotado por Beñat Turrientes en el segundo tiempo. Esta victoria concede a la Real Sociedad una ventaja en la eliminatoria de ida y obliga al Athletic Club a buscar la remontada en el partido de vuelta, que se disputará en Anoeta dentro de tres semanas, para definir al equipo que avanzará a la final de la Copa del Rey en La Cartuja.

Tal como publicó la misma fuente, el desarrollo del partido estuvo marcado por el dominio de la Real Sociedad, que generó más peligro y pudo ampliar su ventaja si hubiese concretado mejor las oportunidades frente a la portería rival. En la primera parte, el visitante estuvo cerca del gol cuando Pablo Marín estrelló un disparo al palo y también a través de un remate de Jon Martín que fue contenido por el guardameta Alex Padilla. El Athletic Club, aunque mostró voluntad ofensiva, solo consiguió inquietar a la defensa donostiarra mediante un cabezazo de Guruzeta.

De acuerdo con el mismo medio, uno de los episodios polémicos del primer tiempo ocurrió tras un remate de cabeza del defensor Caleta-Car, que impactó en la mano de Aymeric Laporte dentro del área. No obstante, tanto el árbitro Sánchez Martínez como el sistema de VAR decidieron no sancionar penal. Así, ambos equipos se retiraron a vestuarios con empate a cero, aunque la Real Sociedad se mostró más cómoda y eficaz en la circulación del balón.

El inicio de la segunda mitad reflejó la tendencia de la primera parte, con la Real Sociedad generando peligro. Oyarzabal obligó a Padilla a realizar otra intervención decisiva e, instantes después, Marín volvió a chocar el balón con el palo. Con el Athletic Club sin reacción y el partido inclinado a favor del visitante, el técnico Ernesto Valverde optó por realizar cuatro cambios casi simultáneos. Según detalló la crónica, ingresaron Nico Williams, Nico Serrano, Selton y Ruiz de Galarreta en reemplazo de Robert Navarro, Iñaki Williams, Unai Gómez y Rego, intentando reactivar a su equipo y buscar más profundidad ofensiva.

La Real Sociedad abrió el marcador al minuto 62 tras un fallo en la salida de balón del mediocampista Jauregizar del Athletic Club. Guedes interceptó el error y, ante la salida de Padilla, tocó el balón para dejarlo a disposición de Turrientes, quien lo empujó a puerta vacía, según consignó la publicación. El tanto afectó al ánimo del Athletic Club, que durante un tramo se vio superado por la posesión y el juego combinativo del rival. Sin embargo, hacia el tramo final del partido, los locales comenzaron a presionar más arriba y estuvieron cerca del empate cuando Nico Williams conectó de cabeza tras un centro de Lekue, aunque sin éxito.

El medio relató que el partido concluyó con la Real Sociedad defendiendo la ventaja y el Athletic Club sin lograr generar ocasiones claras en los minutos finales. Para el equipo bilbaíno, la derrota supone la necesidad de buscar una victoria en San Sebastián en el enfrentamiento de vuelta, algo que no consigue desde marzo de 2017, cuando logró imponerse por 0-2. La clasificación a la final de la Copa del Rey queda, así, abierta hasta el duelo definitivo en Anoeta.

En el apartado disciplinario, Sánchez Martínez mostró tarjetas amarillas a Galarreta en el minuto 66 por parte del Athletic Club, y a Guedes (minuto 58), Odriozola (minuto 65) y Oyarzabal (minuto 90+6) para el conjunto visitante. Según reportó la fuente, el estadio de San Mamés fue el escenario de un enfrentamiento disputado y con momentos de tensión, donde solo el gol de Turrientes marcó la diferencia.

Las alineaciones oficiales presentaron por el Athletic Club a Padilla; Lekue, Monreal, Laporte, Boiro; Jauregizar, Rego; Iñaki Williams, Unai Gómez, Robert Navarro y Guruzeta. Por la Real Sociedad, salieron al campo Remiro; Aramburu, Jon Martín, Caleta-Car, Sergio Gómez; Soler, Gorrotxa, Turrientes; Guedes, Oyarzabal y Marín. En el transcurso del segundo tiempo, ambos entrenadores realizaron varias modificaciones tácticas, buscando frescura y alternativas en ataque.

El gol de Turrientes establece la diferencia para la Real Sociedad en la eliminatoria y deja al Athletic Club con la obligación de revertir el resultado en el partido a celebrarse en Anoeta. Según ha remarcado el medio, solo una victoria permitirá a los de Bilbao mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la final copera.