Aumentan a 133 los milicianos y a 15 los militares muertos por las operaciones en Baluchistán (Pakistán)

El comunicado del líder del Ejército de Liberación de Baluchistán (ELB), Bashir Zeb Baloch, recogido por la cadena afgana Tolo, anunció la entrada en la "segunda fase" de la llamada 'Operación Herof', e hizo un llamamiento a la población baluche para que se una a lo que calificó como una "guerra de liberación nacional" contra las fuerzas armadas paquistaníes, refiriéndose al contexto actual como un "día de sacrificio". Esta nueva fase del conflicto intensificó una serie de operaciones en la provincia de Baluchistán, donde en los últimos días se reportaron fuertes enfrentamientos entre el Ejército de Pakistán y grupos armados separatistas, con un saldo de víctimas que incluye tanto combatientes como civiles y miembros de las fuerzas de seguridad.

Según informó Europa Press, el balance más reciente entregado por el Ejército paquistaní confirma la muerte de al menos 133 combatientes identificados como separatistas baluches durante los operativos que se extendieron por varias localidades de la provincia en los últimos días. Además, 15 militares fallecieron durante estos enfrentamientos y se reportaron 18 civiles sin vida a raíz de ataques atribuidos a los milicianos en escenarios como Gwadar y Kharan. La ofensiva, detalló el Servicio de Relaciones Públicas Interservicios (ISPR) del Ejército, forma parte de un esfuerzo sostenido por frenar la escalada de ataques insurgentes en la región, en los que se vieron afectadas ciudades como Quetta, Mastung y Nushki.

El medio Europa Press consignó que solo en una jornada reciente, las fuerzas de seguridad neutralizaron a 92 presuntos miembros del ELB, incluyendo a tres que habrían intentado perpetrar ataques suicidas. Estas bajas se suman a las muertes de 41 "terroristas", como los denominó el Ejército, registradas en días previos en zonas de Panjgur y Shaaban, lo que elevó rápidamente el total de insurgentes abatidos. El comunicado militar subrayó que las operaciones desplegadas por tropas paquistaníes mantuvieron el objetivo de restaurar la seguridad y la protección de la población local, en medio de lo que el ISPR calificó como una respuesta "audaz y precisa" ante la ofensiva separatista.

Las autoridades militares acusaron a los combatientes del ELB de coordinar ataques múltiples y simultáneos contra instalaciones policiales y otros blancos en la capital provincial, Quetta, y en áreas como Pasni y Gwadar, señalando que estos actos fueron "patrocinados por India". De acuerdo con Europa Press, los servicios de inteligencia paquistaníes sostienen que los responsables de esta operación armada contaron con la dirección y el apoyo de jefes insurgentes ubicados fuera del territorio nacional y que mantenían contacto directo con los atacantes en el terreno. El gobierno de Islamabad también señaló la presunta colaboración de actores vinculados con los talibán de Afganistán y de Pakistán, además de la presunta participación de autoridades indias en apoyo a los separatistas.

Las incursiones del ELB, una agrupación armada que lleva décadas en confrontación con el Estado paquistaní, han crecido tras el regreso al poder de los talibán en Afganistán en 2021. Las autoridades paquistaníes, que denominan al grupo como Fitna ul Hindustan, sostienen que la organización aprovecha vacíos y relajamientos en la seguridad fronteriza para resguardarse y operar con mayor libertad. En cuanto al impacto en la población civil, Europa Press detalló que ataques sobre todo en Gwadar y Kharan derivaron en la muerte de al menos 18 personas ajenas al conflicto armado directo, elevando la preocupación por la seguridad en zonas urbanas y rurales.

Islamabad ensambló agrupaciones especiales de seguridad y continuó la realización de "operaciones de saneamiento" en sectores críticos para capturar y someter a la justicia a quienes hayan participado directa o indirectamente en los hechos violentos recientes. Europa Press informó que un reporte del ministro principal de Baluchistán, Sarfraz Bugti, estimó en más de 700 el número de insurgentes muertos durante operaciones oficiales en los últimos 12 meses, lo que da cuenta de la magnitud y persistencia de la crisis de seguridad en la provincia.

El conflicto separatista baluche, cuya raíz se sitúa en reclamos históricos de mayor autonomía y recursos, encuentra en esta última escalada armada un episodio de violencia con fuerte impacto sobre la estabilidad regional. De acuerdo con Europa Press, las autoridades paquistaníes argumentan que la convergencia de apoyo extranjero, incluido el respaldo logístico y operativo facilitado desde sectores en la vecina Afganistán y la supuesta complicidad del gobierno indio, ha permitido a los grupos como el ELB coordinar ataques más complejos y sostenidos contra posiciones policiales y militares. Esta dinámica, según el ISPR, impulsó la decisión de los mandos castrenses de mantener activas las labores de inteligencia y patrullaje, con el fin de evitar nuevas incursiones y preservar la vida de la población local.

Los ataques descritos por el ISPR, que comenzaron de forma casi simultánea a las 3:00, hora local, afectaron instalaciones policiales y puntos estratégicos en la capital Quetta y en otras ciudades, reflejando la capacidad de los grupos armados de coordinar acciones en diversos puntos del vasto territorio baluche. Europa Press detalló que, pese a la severidad de la respuesta militar y la continuidad de los operativos de búsqueda de responsables, los enfrentamientos persistían en varias zonas, lo que hace prever nuevas acciones de ambos lados en los próximos días.

En el plano discursivo, el comunicado del líder insurgente Bashir Zeb Baloch apuntó a una intensificación de las hostilidades e invitó a la incorporación masiva de la población civil al conflicto, lo que sumó preocupación sobre un posible aumento en el número de víctimas fuera del combate directo. La operación de seguridad por parte del Estado, según repitió el ISPR y reprodujo Europa Press, continuará hasta tanto se logre ubicar y aprehender a los responsables materiales e intelectuales de las recientes acciones armadas, así como garantizar la normalización de la vida en las zonas más afectadas. El reporte señala además que Islamabad sostiene la acusación de que la dirección y financiación externas juegan un rol central en el repunte de la violencia separatista, con implicación directa de actores regionales y transfronterizos.