Los 27 prorrogan la protección de los refugiados ucranianos hasta 2027 y exploran con Kiev la vía de retorno

Los ministros de Interior de la Unión Europea han dado este viernes su visto bueno formal a una nueva prórroga de un año, hasta marzo de 2027, de la protección temporal otorgada a los refugiados ucranianos que huyeron de la invasión rusa; una medida que busca confirmar el apoyo sin fisuras al país mientras los 27 exploran con Kiev cómo facilitar el retorno de los acogidos cuando finalice la guerra.

"Hoy prorrogamos la protección de los ciudadanos ucranianos, pero también hablamos sobre el modo de avanzar, sobre una 'hoja de ruta', porque los ucranianos, claro, necesitan desesperadamente que regrese su población para reconstruir el país", ha dicho a la prensa el comisario de Interior y Migración, Magnus Brunner, a su llegada a la reunión de ministros europeos celebrada en Luxemburgo.

Este mismo mes, Bruselas presentó unas primeras ideas para iniciar la transición del régimen de emergencia activado tras el inicio de la guerra a un marco permanente, que combine medidas para garantizar la integración y un estatus legal nacional de residencia para quienes quieran quedarse en la Unión Europea con iniciativas que permitan a los que opten por regresar a Ucrania preparar progresivamente su vuelta.

En este contexto, los ministros comenzaron la reunión de este viernes con un desayuno de trabajo con el vice primer ministro de Ucrania y ministro de Unidad Nacional, Oleksiy Chernyshov, quien ha celebrado en declaraciones a la prensa en Luxemburgo la iniciativa de Bruselas porque "es muy importante dar a estas personas claridad sobre su plan de vida y su seguridad".

Así, ha dicho el ministro, el Gobierno ucraniano está "muy agradecido" por la prórroga de la protección temporal por ser una decisión "importante y oportuna" frente a los ataques "continuados y deliberados" de Moscú contra infraestructuras civiles en Ucrania.

"La situación es muy dramática y debemos mantenernos unidos con la Unión Europea, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Japón", ha dicho Chernyshov, quien ha insistido en que "Rusia sólo entiende un idioma, el idioma de la fuerza".

Actualmente hay cerca de cinco millones de ucranianos desplazados a la Unión Europea bajo el paraguas de la protección temporal que les permite residir, trabajar y estudiar en el país de la Unión en el que se instalen sin necesidad de pedir asilo, pero este marco es provisional y está siendo prorrogado anualmente mientras el bloque considera que siguen sin darse las condiciones para el regreso seguro de los ucranianos a su país.

"Es importante que estemos preparados para los retornos voluntarios de parte de los ucranianos, o de la mayoría de ellos, una vez que la guerra haya terminado y la paz sea estable", ha razonado el ministro, quien ha explicado que se están preparando centros especiales en las capitales europeas para ofrecer asesoramiento profesional tanto para quienes quieran preparar su vuelta como para los que quieran establecerse definitivamente en la UE.

El Ejecutivo comunitario plantea en su plan para preparar la transición que esos "hubs" ayuden, por ejemplo, a realizar viajes exploratorios de los refugiados a sus localidades de origen para evaluar la situación tras la guerra, comprobar el estado de sus propiedades o valorar el arraigo.

En el caso de los que opten por establecerse permanentemente en un país de la UE, el apoyo está pensando para garantizar que hablan el idioma, encuentran empleo o formación para su desarrollo profesional o tramitan los permisos de residencia o trabajo adecuados.

El ministro de Interior español, Fernando Grande-Marlaska, ha destacado a su llegada a Luxemburgo que el "compromiso" y "solidaridad" de la Unión Europea con Ucrania es "permanente"; al tiempo que ha defendido el enfoque de prorrogar la protección temporal por continuar la guerra y que se prepare al tiempo el regreso de los refugiados cuando llegue la paz. Esta estrategia, ha dicho Marlaska, deberá darse "siempre garantizando el deseo" de los ucranianos, sea el retorno o la permanencia en los países de la UE.

"Mientras Rusia sigue aterrorizando a la población civil ucraniana con ataques aéreos indiscriminados, la UE sigue mostrando su solidaridad con el pueblo ucraniano", ha dicho, por su parte, el ministro polaco de Interior y presidencia de turno del Consejo de la UE, Tomasz Siemoniak.

Desde que se activó por primera vez el mecanismo de protección temporal en marzo de 2022, inmediatamente después de la invasión rusa de Ucrania, casi 4,3 millones de ucranianos se han desplazado a territorio de la Unión Europea en busca de refugio, de los que cerca de 234.000 se han instalado en España, según los últimos datos de la agencia europea de estadística, Eurostat.

Según estos datos, el 27,8% residen con protección temporal en Alemania (1,2 millones), un 23,4% en Polonia (casi 1 millón) y un 8,6% en República Checa (365.055).