Barcelona, 17 may (EFE).- En el primero de los tres partidos de preparación antes de las eliminatorias por el título, el Barça, quinto clasificado (19-12), visita este domingo (17:00 CET) al Baskonia, octavo (16-14), que necesita la victoria en el Fernando Buesa Arena para acercarse a asegurar su plaza.
Y es que tras la derrota sufrida hace dos jornadas ante el Leyma Coruña (93-92), el equipo dirigido por Joan Peñarroya prácticamente perdió todas sus opciones de alcanzar la cuarta plaza, que otorga el factor pista en el 'play-off'. Actualmente, se encuentra a dos victorias del Unicaja y con el 'basket-average' en contra.
Así pues, los últimos tres partidos de la fase regular deben servir para consolidar la quinta plaza, que está amenazada por el Joventut de Badalona, a un triunfo de distancia, y para recuperar sensaciones de cara a la única oportunidad que queda para evitar acabar la temporada sin títulos.
En la ronda eliminatoria, cuyo rival más probable será el equipo malagueño, el Barça deberá elevar sus prestaciones en todas las facetas del juego, manteniendo la intensidad y eficacia mostradas en la contundente victoria frente al Hiopos Lleida (98-72), donde destacó el 71% de acierto desde el perímetro (17 de 24).
En esa línea, a los protagonistas habituales durante la temporada, como el escolta Kevin Punter (12,8 puntos de media en la Liga Endesa) y el ala-pívot Jabari Parker (12,5), deben sumarse nuevos actores.
Uno de ellos es el capitán Álex Abrines, que ante el conjunto ilerdense firmó una destacada actuación con 15 puntos y un 4 de 5 en triples, siendo el segundo máximo anotador del Barça por detrás de Punter, con 18 puntos.
Con las bajas de los bases Nico Laprovittola y Juan Núñez, así como del ala-pívot Chimezie Metu, la marcha de Dame Sarr y los problemas físicos que arrastra Vesely, Joan Peñarroya volverá a recurrir de los canteranos Raúl Villar, Mathieu Grujicic y Sayon Keita para enfrentarse a un Baskonia que lucha por entrar al 'play-off'.
El equipo de Pablo Laso, pese a su derrota en la última jornada ante el Joventut (90-71), se mantiene en la octava posición por el mal momento que atraviesa su principal rival por esa última plaza, el Baxi Manresa.
En esta apretada lucha, el conjunto vitoriano se apoyará en su afición, con más de 11.000 'baskonistas' ya confirmados para arropar a su equipo en un duelo clave frente a un Barça al que ha vencido en tres de sus últimos cuatro enfrentamientos.
Con todo, el conjunto azulgrana no se debe fiar de un equipo que pese a estar viviendo una temporada llena de altibajos, tiene en el base Trent Forrest y el ala-pívot Chima Moneke (ambos están promediando 12,8 puntos por partido) dos fuentes de anotación capaces de resolver el partido. EFE
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