El clásico VW Golf cobra vida de la mano de los coleccionistas

(Bloomberg) -- Personalmente, no recuerdo el día en que me fui del hospital después de que mi madre dio a luz.

Sí recuerdo el auto. No desde ese día, por supuesto, sino unos años más tarde, escondida en el asiento trasero jugando con mi hermana. Era un Volkswagen Golf de 1980 azul, que mi padre había comprado a su propietario inicial con 40 billetes de US$100 recién salidos del banco. “Los contaba uno a la vez frente a mí, manejando suavemente cada uno”, me dijo papá. “Mamá vendió su Plymouth Duster y yo vendí mi GMC Gremlin para ayudar a pagarlo”.

Es curioso lo que los autos nos hacen recordar. Hoy, 45 años después de su debut, los indelebles VW Golf (o Rabbit, como se les conocía en EE.UU.) han aumentado su valor de manera bastante significativa.

En septiembre, un Golf con 150.000 kilómetros se vendió en línea por un récord de US$33.000. En febrero, uno similar ganó US$30.000 en Retromobile en París. La pandemia de coronavirus parece no haber afectado el aumento: en abril, Steve Serio, presidente y gerente general de Lotus Motorsports/Aston Martin de Nueva Inglaterra, compró un Golf por US$38.000 en BringaTrailer.com.

Un cupé tan humilde fue un cambio de ritmo para el comerciante de Aston Martins, Lotuses y Porsches. Pero incluso a ese precio récord, el diminuto hatchback ha cumplido con creces, dice Serio. Después de todo, ¿no debería hacerte sonreír tener un automóvil?

“La nostalgia entró en acción, y la primera prueba demostró que valió la pena ... ¡Wahooo!”, Serio escribió en una publicación de Instagram después de sellar el acuerdo. “La diversión viene en muchas formas y tamaños”.

Amor al Golf

Volkswagen introdujo el Golf en 1974 como el sucesor previsto de su popular Beetle. En 1975, el Golf había aterrizado en las costas de Estados Unidos con el nombre de VW Rabbit (en 1985, VW consideró apropiado llamar al automóvil igual que en todo el mundo y presentó las versiones de segunda generación del Golf).

Su estilo fue revolucionario. Mientras que las líneas redondeadas del techo, los faros y las defensas de automóviles como los Beetle, los Karmann Ghia y Porsche 356 habían dominado la imaginación de los amantes de los automóviles durante las décadas de 1950 y 1960, el Golf, diseñado por Giorgetto Giugiaro, era sorprendentemente cuadrado, con faros rectangulares y una parte trasera tan plana como un panqueque. Sería el primer “hot-hatch” (un auto deportivo hatchback) con potencia real duradero para los consumidores. El prolífico italiano Giugiaro también se hizo famoso diseñando elegantes Alfa Romeos, BMW deportivos, elegantes Maseratis y potentes Bugattis, así como cámaras Nikon, armas de fuego Beretta y motocicletas Ducati.

Después de alcanzar el éxito con más de 30.000 Golf vendidos en el primer año de producción, VW introdujo innumerables variantes, desde los Golf GTI más afinados de la década de 1980 hasta los divertidos Golf Harlequin de 1996; sus paneles de carrocería pintados audazmente se ensamblaban al azar sin tener en cuenta que el color del automóvil fuera uniforme. Esa serie tenía cuatro colores base: verde pistacho, amarillo ginster, rojo tornado y azul Chagall.

Cualquiera que sea la designación de su modelo, los Golf fueron alabados por sus devotos propietarios por su confiabilidad mecánica, kilometraje de gasolina superior (un criterio muy importante para mi padre en ese entonces), naturaleza ágil y suave palanca de cambios de cinco velocidades (hasta 1979, los modelos venían con cuatro velocidades). También eran amados simplemente por su estilo: algunos venían con interiores de tartán geniales; otros estaban cubiertos de material rayado similar al terciopelo. Los indicadores detrás del volante tenían forma de diamante, al igual que los dos faros rectangulares con sus esquinas redondeadas. Esa puerta trasera trasera plana era un gran panel de vidrio. Los techos panorámicos eran una opción de fábrica.

No eran autos deportivos de ninguna manera, pero eran lo suficientemente rápidos. Los primeros GTI tenían solo 109 caballos de fuerza, pero pesaban solo 1.800 libras, por lo que podían llegar a 100 kmph en alrededor de 9 segundos, un rendimiento impresionante a principios de los años 80 para un hatchback tan asequible.

En total, las ventas han superado los 35 millones de unidades en todo el mundo, el doble de la producción total del Beetle, más redondo. Hoy, el Golf se produce en cinco plantas de ensamblaje y se exporta a 155 países de todo el mundo.

El precio del Golf sube

En los últimos cinco años, los precios de los adorables y asequibles Golf han aumentado considerablemente, según Hagerty. Los de los años 80 valen más y prometen continuar la trayectoria ascendente, como muchos autos de esa época. Hace tres años, un Golf GTI de 1983 en excelentes condiciones costaba aproximadamente US$7.500. Hoy, el precio está más cerca de los US$12.000, mientras que el valor de los mejores suele llegar a US$25.000 a US$30.000.

Se puede esperar que un Golf Harlequin original con transmisión manual en perfecto estado alcance más de US$10.000, según registros de VW. Eso es menos que su precio de venta sugerido por el fabricante inicial de alrededor de US$13.000, pero más que sus homólogos de la misma época, una buena señal de que su valor continuará aumentando.

El aumento de precio se debe a la misma idea por la que los mileniales aman el Audi Quattros vintage y sus predecesores el Porsche 911 Turbo de los años 70: todo regresa, desde el grunge hasta los autos económicos, después de aproximadamente 30 años.

Dicho todo esto, todavía se puede encontrar muchos Golf antiguos por menos de US$10.000; el valor promedio de un GTI de la década de los 90 es de solo US$5.000, según Hagerty. Uno de concurso está más cerca de US$13.000, y los muy especiales cuestan unos US$30.000.

Nota Original:The Vintage Volkswagen Rabbit Springs to Life With Collectors

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