Qué es el doblete sísmico, el fenómeno poco habitual que sacudió a Venezuela

El doblete sísmico registrado en Venezuela corresponde a un fenómeno menos frecuente que el clásico escenario de un terremoto principal acompañado de réplicas menores. Este fenómeno ocurre cuando la rotura de una falla provoca la ruptura de otro segmento de la misma falla o de una próxima.

Lucía Lozano, sismóloga de la Red Sísmica Nacional española, detalló a la agencia de noticias EFE que un doblete sísmico se presenta cuando coinciden “dos terremotos de magnitud muy parecida, muy seguidos en el tiempo y muy próximos en el espacio”.

En el caso de Venezuela, los terremotos alcanzaron magnitudes de 7,2 y 7,5, con solo 40 segundos de diferencia y se localizaron a 23 y 28 km de Yumare, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

Lozano señaló que este tipo de fenómeno “no es tan habitual. Lo es más que haya un terremoto principal que rompa a lo largo de toda una falla y que toda la tensión acumulada en la corteza se libere en forma de una ruptura”.

La sismóloga agregó: “Pero esto puede desencadenar a veces que en otro segmento de esa misma falla, o en una falla muy próxima, se disparen otros terremotos, como ha pasado ahora en Venezuela. Lo que indica es que toda esa zona de ruptura es muy compleja, con procesos de interacción entre las fallas, y por eso se pueden desencadenar dos terremotos así, muy grandes”.

Aunque este fenómeno no ocurre con frecuencia, la experta mencionó un caso previo en Venezuela: “Dos terremotos muy seguidos en septiembre de 2025, pero de magnitudes más pequeñas, de 6,2 y 6,3”, así como un episodio en Pakistán en 1997, con sismos de 7,0 y 6,8.

Dificultad para distinguirlos

Lucía Lozano explicó que, debido a la corta separación temporal, distinguir entre ambos terremotos puede resultar complicado. “En los registros se mezclan las ondas. A no ser que los equipos de medida estén muy cerca y se vea más la diferencia de las señales”, señaló.

Esta dificultad no solo afecta a los especialistas: quienes experimentan un doblete sísmico suelen percibirlo como un único temblor. “La población siente sacudidas muy fuertes, muy seguidas, y se puede pensar que se trata del mismo terremoto”, añadió.

La especialista subrayó que, en terremotos de gran magnitud, “realmente no rompen un punto, sino que normalmente rompen un área”. Explicó que “no están localizados en un punto en concreto, sino que rompen a lo largo de una falla. Para estas magnitudes podemos estar hablando de longitudes de 150 km de ruptura, por unos 20 o 40 km de ancho. Es un área muy grande”.

Estimación de víctimas

El USGS ha calculado entre 10.000 y 100.000 posibles fallecidos en este episodio, un rango amplio que Lozano explicó así: “Aparte de las magnitudes, tienen que tener información de las intensidades, de ecuaciones de predicción de movimiento del suelo, de cómo se propagan las zonas de la geología de la zona. También de la población, de la vulnerabilidad de los edificios y de las construcciones. Es una combinación de muchos datos y no todos se conocen con exactitud, por eso los rangos de variabilidad son tan amplios”.

En relación a las réplicas, Lozano anticipó que “con terremotos de estas magnitudes lo esperable es que la sismicidad continúe en los próximos días, semanas y meses, incluso a lo largo de un año”. Añadió que “lo habitual es que el número de terremotos vaya disminuyendo con el tiempo, aunque no se pueden descartar réplicas de magnitud elevada”.

La zona del Caribe afectada, según Lozano, “tiene una actividad sísmica importante, sin ser de las de mayor tasa”.

Los terremotos del miércoles “han ocurrido en una zona de límite de la placa del Caribe con la placa de Sudamérica”. El área, afirmó, “tiene sistemas de grandes fallas de desgarre y es esperable que se den en ellas terremotos importantes”.