¿Se puede entrenar la creatividad? Qué dice la ciencia y cuál es su efecto en el cerebro

Lejos de ser un rasgo reservado para artistas o personas con talento excepcional, la creatividad aparece en la vida cotidiana como una capacidad para generar respuestas nuevas y útiles ante situaciones de todo tipo.

La visión que la presenta como una chispa imprevisible que algunas personas tienen y otras no empezó a perder terreno frente al avance de la psicología y la neurociencia, que desde hace al menos una década estudian qué procesos la favorecen, qué obstáculos la limitan y de qué manera puede desarrollarse.

La pregunta ya no es: quiénes son creativos, sino cómo esa capacidad puede integrarse en la vida diaria, en el trabajo, en el estudio y en la regulación de las emociones. Y la ciencia tiene respuestas, aunque más complejas y matizadas de lo que los cursos de desarrollo personal suelen presentar.

Qué dice la evidencia más reciente

Un metanálisis publicado en 2025 por investigadores de la Universidad de Essex analizó 332 mediciones de efecto y llegó a una conclusión clara: la creatividad puede entrenarse. Los programas complejos de entrenamiento, la meditación y la exposición cultural mostraron los efectos más altos, mientras que el uso de fármacos para estimular la cognición resultó prácticamente nulo.

Lo que el estudio deja en claro es que no todos los métodos funcionan igual: el efecto depende del tipo de programa, el contexto y la forma en que se mide.

Lo que el cerebro hace con el entrenamiento

Más allá del debate estadístico, la neurociencia ofrece evidencia de otro tipo. Los estudios de imagen cerebral describen con precisión cómo funciona el cerebro durante la creación. La creatividad no depende de una región aislada ni del llamado “hemisferio derecho”, sino de la coordinación dinámica entre tres redes: la red de modo por defecto, activa durante los momentos de reposo mental y de asociación libre de ideas; la red de control, que evalúa, filtra y selecciona entre las opciones generadas; y la red de alerta, que regula la transición entre ambas.

Un estudio de Harvard publicado en JAMA Network Open analizó datos de resonancia magnética de 857 participantes en 36 investigaciones e identificó un circuito cerebral común a todas las formas de creatividad estudiadas. El hallazgo más inesperado: el 86% de las regiones cerebrales vinculadas con la creatividad mostraban conectividad negativa con el polo frontal derecho, la zona encargada del monitoreo de reglas y la autocensura. Cuando esa área se silencia, la producción de ideas fluye con menos restricciones.

Eso tiene una implicación práctica directa: el principal obstáculo para la creatividad no es la falta de ideas, sino el mecanismo de control que las frena antes de que puedan desarrollarse. Una investigación publicada en Communications Biology precisó esa dinámica al examinar cómo el cerebro evalúa las ideas en tiempo real: la red de modo por defecto codifica la originalidad de cada idea, la red de control codifica su utilidad y el circuito de recompensa del cerebro asigna un valor que equilibra ambas dimensiones. Eso explica por qué los momentos de inspiración suelen ir acompañados de una sensación de satisfacción: el circuito de recompensa se activa al mismo tiempo.

Qué condiciones favorecen el proceso

Una revisión publicada en el Journal of Psychopharmacology estableció que el sueño REM incide directamente en la creatividad, al relajar las conexiones entre la memoria y la corteza cerebral y permitir recombinaciones de recuerdos que durante la vigilia están más restringidas.

El estado de adormecimiento (esa zona difusa entre estar despierto y quedarse dormido) también aparece asociado con mayor capacidad de resolución de problemas y generación de ideas poco convencionales. El ejercicio aeróbico moderado, incluso en períodos breves, mostró efectos positivos sobre esa misma capacidad en varios estudios incluidos en esa revisión. La meditación de atención abierta, que consiste en observar los pensamientos sin juzgarlos, también se vinculó con mejoras similares.

Un informe del Centro de Bienestar de Reino Unido (What Works Centre for Wellbeing), basado en una revisión de 55 estudios y cinco revisiones sistemáticas, encontró que las actividades creativas se asocian con reducciones en síntomas de ansiedad, depresión y estrés, además de mejoras en la autoestima y en la sensación de pertenencia. La misma revisión advirtió que esos resultados dependen del contexto: los entornos seguros, la autonomía y la posibilidad de elegir son factores que amplifican o reducen los efectos.

Lo que muestran los estudios más recientes

Dos investigaciones de 2026 añaden precisión al cuadro. Una revisión publicada en febrero en Frontiers in Human Neuroscience analizó décadas de estudios de neuroimagen sobre entrenamiento creativo y encontró que la práctica sostenida sí genera cambios físicos en el cerebro: reorganización de la materia blanca en la corteza prefrontal, modificaciones en la conectividad entre las redes cerebrales implicadas y alteraciones en el volumen de regiones asociadas a la ideación. La advertencia es que esos cambios tienden a ser específicos del área entrenada, ya sea música, escritura o artes visuales, y no se transfieren automáticamente a otras formas de expresión.

El segundo estudio, publicado en marzo en la revista Thinking Skills and Creativity, trabajó con casi setecientos participantes de entre 10 y 17 años durante cinco meses de entrenamiento semanal. Su hallazgo central pone en cuestión una de las premisas más repetidas en los cursos de desarrollo personal: la confianza creativa no mejora por el solo hecho de creer en el propio potencial, sino como consecuencia directa de que las habilidades mejoran primero. La autoconfianza es el resultado, no el punto de partida.

Lo que la evidencia acumulada sugiere es que el entrenamiento creativo funciona cuando es específico, sostenido y adecuado al contexto, y que los cambios que produce en el cerebro son reales, aunque acotados. Lo que falta, según los autores de los estudios más recientes, son investigaciones con grupos de control sólidos y seguimiento a largo plazo que permitan establecer con mayor precisión qué tipo de programa funciona, para quién y durante cuánto tiempo.