Gladys Tejeda ha logrado un hito histórico al convertirse en la primera atleta peruana en culminar cuatro maratones olímpicas consecutivas. En París 2024, la incansable fondista cruzó la meta en el puesto 56 con un tiempo de 2 horas, 35 minutos y 36 segundos, sumando un nuevo capítulo a su extraordinaria trayectoria de más de 15 años.
La hazaña de Tejeda es aún más sorprendente si se considera sus humildes orígenes. Nacida en una familia de escasos recursos en el departamento de Junín, la deportista tuvo que sortear numerosos obstáculos desde temprana edad. Sin embargo, su talento innato y su incansable dedicación la impulsaron a seguir adelante, convirtiéndola en una de las deportistas más destacadas en la historia del Perú.
A lo largo de su carrera, Tejeda ha demostrado ser una verdadera guerrera en las largas distancias. Su participación en París 2024 es un testimonio más de su perseverancia y amor por el deporte. A pesar de los desafíos que ha enfrentado, nunca ha dejado de luchar por sus sueños olímpicos.
Más allá de los resultados, Gladys Tejeda es un símbolo de inspiración para las futuras generaciones de atletas peruanos. Su trayectoria demuestra que, con esfuerzo y determinación, es posible superar cualquier adversidad y alcanzar las metas más ambiciosas.
En un país donde el deporte muchas veces no recibe el apoyo necesario, figuras como Tejeda son faros que iluminan el camino y motivan a otros a seguir sus pasos. Su legado trasciende los récords y las medallas, pues ha dejado una huella imborrable en el corazón de todo un país que la aplaude y se enorgullece de sus logros.
Por todo lo que consiguió en su carrera deportiva, Tejeda Pucuhuaranga tiene el sueño de ayudar a las nuevas generaciones a emularla o incluso superarla trayendo medallas olímpicas al Perú en el futuro. A raíz de ello, inició un proyecto en su natal Huancayo, en el que se dedica a formar jóvenes deportistas, a quienes les dedicó unas palabras tras su performance en Francia:
“Quiero enviar un saludo muy especial al proyecto Team Gladys Tejeda que lo estamos formando en la ciudad de Huancayo con chicos de 14, 15, 20 y 23 años. Queremos que aprendan y surjan con otro tipo de mentalidad y así puedan representar al país, además que sean la nueva cara aquí en algunos años del Perú en olimpiada, panamericanos o sudamericanos. A todos ellos quiero decirles gracias porque me han estado enviando palabras muy motivadoras”, declaró.
“Ha sido una de las carreras más duras”
Pese a que no terminó en su mejor ubicación respecto a los anteriores Juegos Olímpicos, Gladys Tejeda se mostró emocionada por lo hecho en París 2024 y calificó la carrera como una de las más complicadas de toda su carrera y la motivación por ver a su madre fue clave para darle fuerzas y conseguir terminarla:
“Ha sido una de las competencias más duras que me ha tocado asistir. Esta vez ha sido una experiencia muy fuerte para mí y realmente estoy orgullosa de haber podido cruzar la meta. Cada kilómetro me daba fuerzas y decía voy al encuentro de mi madre, quien me está esperando en la meta, porque cada paso ha sido muy sacrificado en esta carrera”, expresó.
A sus 38 años, Tejeda cree que todavía tiene mucho para darle al Perú y reveló que, tiene planeado seguir participando de competencias. No obstante, dejó en claro que primero deberá recuperarse del intenso desgaste que fue la maratón:
“Me siento realmente orgullosa porque casi cuatro meses me he alejado de mi familia para cumplir con esta competencia en París 2024. No finalizamos acá, en estos Juegos Olímpicos, si no tenemos competencias más adelante. Por ahora voy a priorizar mi recuperación al 100%”, finalizó.
¿Cuántas medallas ha ganado Gladys Tejeda?
Gladys Tejeda ha ganado 12 medallas en competencias internacionales. La primera fue una de plata en el Sudamericano de Media Maratón del 2010.
A nivel de Juegos Panamericanos obtuvo dos bronces en Guadalajara 2011 y Santiago 2023, así como un oro en Lima 2019. En Toronto 2015 también obtuvo la presea dorada, pero se la quitaron tras dar doping positivo.
En Juegos Bolivarianos obtuvo dos oros: en Trujillo 2011 y Valledupar 2022, mientras que en Juegos Suramericanos se llevó la medalla de plata en Cochabamba 2018. También ostenta otra presea plateada en el Sudamericano de Atletismo Cartagena 2013, un oro y un bronce en la Copa Panamericana de Cross Country Barranquilla 2015 y otras dos medallas de oro en la Media Maratón de Cobán y la Maratón de México, ambas en 2017.
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