Nerial cierra luego de los despidos y deja atrás una trayectoria de 11 juegos

El estudio independiente Nerial, creador de Reigns, anunció el final de sus actividades después de 13 años y once juegos publicados. La decisión fue tomada junto con Devolver Digital, que había adquirido al equipo en 2021, y llega después de una reducción del 40% de su plantilla y del lanzamiento de Reigns: The Witcher, realizado en colaboración con CD Projekt RED.

Un cierre presentado como hibernación

Los fundadores François Alliot y Tamara Alliot comunicaron la noticia a través de las redes oficiales del estudio. En el mensaje describieron la situación como un ingreso en “modo de hibernación”, aunque también confirmaron que el desarrollo dentro de Nerial ha terminado.

“Después de 13 años y 11 juegos publicados, decidimos juntos y con nuestros socios en Devolver acabar con el desarrollo en el estudio”, explicaron. El comunicado no detalla una causa económica o creativa concreta, ni aclara si la decisión partió principalmente de los fundadores o de la editora.

El cierre había estado precedido por una reducción importante del equipo. Durante el año anterior, Devolver Digital despidió al 40% de la plantilla de Nerial. Las fuentes disponibles no relacionan expresamente esos recortes con la decisión final, pero ambos hechos ocurrieron dentro de un período breve.

François y Tamara Alliot indicaron que los integrantes restantes del estudio buscarán nuevas oportunidades laborales. También recomendaron al equipo ante otros desarrolladores y agradecieron a las personas que participaron en sus proyectos, tanto dentro de Nerial como en Devolver Digital y en sus distintas colaboraciones.

De Reigns a Card Shark y The Crush House

Nerial comenzó su trayectoria como un equipo independiente y alcanzó reconocimiento en 2016 con Reigns. El juego proponía gobernar un reino mediante decisiones presentadas en cartas que podían deslizarse hacia la izquierda o la derecha. Cada elección alteraba distintos indicadores y podía prolongar o terminar el mandato del jugador.

La estructura permitió desarrollar varias entregas y adaptaciones vinculadas con franquicias y obras conocidas. La lista mencionada por los fundadores incluye Game of Thrones, Animal Farm, Three Kingdoms y The Witcher. El último de esos cruces llegó con Reigns: The Witcher, publicado en febrero y desarrollado con la participación de CD Projekt RED.

El catálogo de Nerial también se extendió fuera de esa serie. Card Shark trasladó al jugador a la Francia del siglo XVIII y construyó sus desafíos alrededor de trampas, engaños y técnicas para manipular partidas de cartas. En su despedida, los fundadores recordaron el fan art que todavía reciben de ese título.

Otro de sus trabajos fue The Crush House, al que definieron como el proyecto más ambicioso del estudio. El juego gira alrededor de la producción de un reality show y exige seleccionar participantes, grabar escenas y responder a las demandas de distintas audiencias. Los responsables de Nerial afirmaron que siguen “inmensamente orgullosos” del resultado.

La compra de Nerial por Devolver Digital en 2021 abrió una etapa en la que el estudio continuó trabajando en juegos propios y nuevas versiones de Reigns. Esa relación termina ahora con un cierre acordado entre ambas partes, según la formulación utilizada en el anuncio.

Los fundadores planean regresar al desarrollo

El final de Nerial no implica que sus fundadores abandonen definitivamente los videojuegos. El comunicado señala que François Alliot mantiene su intención de crear nuevos proyectos, aunque antes se tomará un descanso para evaluar lo ocurrido durante estos 13 años.

“Tenemos que tomarnos un descanso y reflexionar sobre todo lo que ha pasado antes de regresar con una nueva perspectiva”, explicaron François y Tamara. Por ahora no anunciaron un nuevo estudio, fechas, equipos ni conceptos para ese eventual regreso.

Tampoco se informó qué ocurrirá con las marcas desarrolladas por Nerial o con el mantenimiento futuro de sus juegos. El mensaje se concentra en el cese del desarrollo, la salida de sus trabajadores y los planes personales de los fundadores.

El último lanzamiento del estudio queda así asociado a Reigns: The Witcher, mientras que los integrantes de Nerial ya se encuentran disponibles para incorporarse a otros equipos.